Die Staats- und Regierungschefs der größten Volkswirtschaften der Welt unterstützen die „freiwillige Lizenzierung“ von COVID-19-Impfstoffpatenten, wie der Entwurf der Schlussfolgerungen eines Gipfels zeigt, und verwässert damit einen US-Anspruch auf Verzichtserklärungen und frühere Zusagen, der Weltgesundheitsorganisation mehr Mittel zur Verfügung zu stellen.
Der von Reuters eingesehene Dokumententwurf listet Verpflichtungen der G20-Staaten und anderer Länder auf und soll am Freitag (21. Mai) auf einem Global Health Summit in Rom, einer der diesjährigen Großveranstaltungen zur Koordinierung globaler Maßnahmen gegen die Pandemie, verabschiedet werden.
Der Entwurf, der noch Änderungen unterliegt, ist das Ergebnis eines Kompromisses unter Experten aus G20-Staaten, die über den Verzicht auf geistige Eigentumsrechte für COVID-19-Impfstoffe gespalten sind.
Die Regierung von Biden forderte Anfang Mai gemeinsam mit Indien, Südafrika und vielen anderen Entwicklungsländern einen vorübergehenden Verzicht auf Patente für COVID-19-Impfstoffe, in der Hoffnung, dass dies die Produktion ankurbeln und eine gerechtere Verteilung von Impfungen auf der ganzen Welt ermöglichen würde.
Die Europäische Union und andere Länder, die Impfstoffe herstellen, haben jedoch Zweifel geäußert, dass die Aufhebung der US-Exportbeschränkungen für Impfstoffrohstoffe, der Know-how-Transfer und die freiwillige Zusammenarbeit zwischen den Impfstoffherstellern einen viel schnelleren Hochlauf der weltweiten Produktion gewährleisten würden.
Der Entwurf der Schlussfolgerungen des Gesundheitsgipfels spiegelt diese unterschiedlichen Ansichten wider und erwähnt keinen Patentverzicht.
Die Staats- und Regierungschefs der G20 sollen sich stattdessen zum „Patent-Pooling“ verpflichten, einer weniger radikalen Maßnahme, um die gemeinsame Nutzung von Patenten zu fördern. Es sei immer noch ein „unfreundlicher“ Schritt für Pharmaunternehmen, sagte ein Branchenexperte, aber weit weniger extrem als ein Patentverzicht.
Im Rahmen eines Patentpools entscheiden sich Arzneimittelhersteller freiwillig, Lizenzen für die Herstellung ihrer Produkte in ärmeren Ländern zu teilen. Pools wurden zum Beispiel genutzt, um den Zugang zu HIV-Medikamenten in Afrika zu erleichtern.
In den Schlussfolgerungen des Gipfels wird betont, dass sich die Staats- und Regierungschefs der G20 verpflichten, „freiwillige Lizenzen, Technologie- und Wissenstransfer sowie Patent-Pooling“ zu fördern.
Schlag gegen wen?
Die Schlussfolgerungen könnten auch der WHO und ihrem Plan zur Beschleunigung der weltweiten Verbreitung von COVID-19-Impfstoffen, Medikamenten und Tests einen Schlag versetzen.
Globale Führer bekräftigen ihre Unterstützung für das als ACT Accelerator bekannte Programm, verzichten jedoch darauf, sich eindeutig zu einer vollständigen Finanzierung zu verpflichten. Sie „unterstreichen die Notwendigkeit, die Finanzierungslücke durch eine faire Lastenteilung zu schließen“, heißt es in dem Dokumententwurf und fordern eine „strategische Überprüfung“ des Systems.
Dies stellt eine erhebliche Verwässerung des ursprünglichen Entwurfs dar, in dem sich die Staats- und Regierungschefs erstmals ausdrücklich zu einer „fairen und vollständigen Finanzierung“ des Programms verpflichteten.
Der ursprüngliche Entwurf, der auch von Reuters eingesehen wurde, wurde stärker von der Europäischen Kommission beeinflusst, die zusammen mit der italienischen Regierung, die in diesem Jahr die G20-Präsidentschaft innehat, einer der Gastgeber des Gipfels ist.
Ein Sprecher der Kommission wollte sich dazu nicht äußern.
Das WHO-Programm wurde im April 2020 ins Leben gerufen und ist immer noch stark unterfinanziert. Von den über 34 Milliarden US-Dollar, die das Unternehmen für die Entwicklung, Beschaffung und den weltweiten Vertrieb von Anti-COVID-Impfstoffen und -Medikamenten anstrebt, fehlen noch 19 Milliarden US-Dollar.
COVAX, die Säule des auf Impfstoffe ausgerichteten Systems, sollte verwendet werden, um Impfstoffe auszutauschen, heißt es in dem Dokumententwurf. COVAX wurde ursprünglich entwickelt, um Schüsse für ärmere Nationen zu kaufen, aber die Entscheidungen wohlhabenderer Staaten, ihre eigene Bevölkerung zu priorisieren, haben zu einem Mangel in weniger entwickelten Ländern selbst für Gesundheitspersonal und die Schwächsten beigetragen.
“Impfstoff-Apartheid”
WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus sagte am Montag, die Welt habe eine Situation der „Impfstoff-Apartheid“ erreicht.
„Das große Problem ist der Mangel an Teilen. Die Lösung ist also mehr Teilen“, sagte er einer virtuellen Veranstaltung des Pariser Friedensforums.
Die neue Version der Schlussfolgerungen des Gipfels besagt auch, dass die WHO „angemessen, nachhaltig und vorhersehbar finanziert“ werden sollte, um zukünftige gesundheitliche Notlagen zu verhindern und darauf zu reagieren.
Der ursprüngliche Entwurf war viel ehrgeiziger und forderte „eine vollständig finanzierte, unabhängige und effektive“ WHO.
Das derzeitige Finanzierungssystem der WHO wurde als eine Belastung für die UN-Agentur angesehen, die auf regelmäßige Aufstockungen aus genau den Ländern angewiesen ist, die sie für die Gesundheitsvorsorge überwacht.
Ein großer Teil der Finanzierung kommt auch von privaten und öffentlichen Akteuren, die entscheiden, wie das Geld, das sie geben, ausgegeben werden soll, was die Unabhängigkeit der WHO verringert.