Weniger als eine Woche vor ihrem Debüt als Fanny Brice am Broadway ging Lea Michele auf frühere Anschuldigungen über ihr Verhalten am Set ihres erfolgreichen TV-Musicals „Glee“ und die Folgen ein, die sie seitdem verwickelt haben.
Als Michele 2020 zu den vielen gehörte, die nach dem Tod von George Floyd ihre Unterstützung für die Black Lives Matter-Bewegung zeigten, beschuldigte die „Glee“-Schauspielerin Samantha Marie Ware den Star, sie verbalen Misshandlungen und „anderen traumatischen Mikroaggressionen“ ausgesetzt zu haben High-School-Musical-Show-Set.
Micheles öffentliche Entschuldigung löste einen weiteren Feuersturm aus, als mehrere Mitglieder der Originalbesetzung der Serie zusammen mit einem Produzenten der TV-Serie ihre Gedanken teilten und ihre eigenen Anschuldigungen über Micheles angebliches Mobbing und seine Primadonna-Haltung erhoben.
Der „Funny Girl“-Star sagte kürzlich der New York Times, dass die Vorwürfe zu einer „intensiven Zeit des Nachdenkens“ über ihr Verhalten bei der Arbeit geführt hätten. Sie sagte auch, dass es sie dazu befähigte, zum ersten Mal seit dem Verlassen einer Produktion von „Spring Awakening“ aus dem Jahr 2008 Teil einer Broadway-Company zu sein und diese zu leiten. „Funny Girl“ wird ihre erste große Rolle sein, seit die Anschuldigungen vor zwei Jahren aufgetaucht sind.
„Ich verstehe jetzt wirklich, wie wichtig und wertvoll es ist, eine Führungspersönlichkeit zu sein“, sagte sie der Zeitung in einem am Donnerstag online veröffentlichten Interview. „Es bedeutet, nicht nur hinzugehen und einen guten Job zu machen, wenn die Kamera läuft, sondern auch, wenn sie es nicht ist. Und das war nicht immer das Wichtigste für mich.“
Ware kritisierte auch öffentlich Micheles Casting in „Funny Girl“ und twitterte im Juli, dass „Broadway Whiteness aufrechterhält“. Das Profil der New York Times stellte fest, dass Michele „sich weigerte, die Einzelheiten von Wares Konto anzusprechen“, weil sie „nicht das Bedürfnis verspürt, Dinge über die Medien zu regeln“. Ware hat die Geschichte nicht kommentiert.
Die 36-jährige Sängerin und Tänzerin strebt seit den Tagen ihrer erfolgreichen Fox-Show danach, „Funny Girl“ als Fanny Brice zu führen, und hat im Laufe der Jahre mehrere Songs aus Bühnen- und Filmproduktionen aufgeführt. Wenn sie am 6. September im August Wilson Theatre debütiert, plant sie, Brice als Ehefrau und Mutter zu verkörpern, anstatt als ruhmbesessener „Glee“-Clubkapitän. Und das bringt für sie etwas Neues in die Rolle.
Michele erkannte auch, dass ihr Arbeitsstil extrem intensiv ist, und machte ihre Erziehung als Kinderschauspielerin am Broadway dafür verantwortlich, weil von ihr erwartet wurde, dass sie auf einem konstant hohen Niveau auftritt.
„Ich habe einen Vorteil für mich. Ich arbeite wirklich hart. Ich lasse keinen Raum für Fehler“, sagte sie. „Dieses Maß an Perfektionismus oder dieser Druck des Perfektionismus hat bei mir viele blinde Flecken hinterlassen.“
Kontroversen haben nicht nur den „Scream Queens“-Schauspieler verfolgt, sondern auch die schwierige Wiederbelebung von „Funny Girl“, das im vergangenen Frühjahr Premiere hatte. Michele übernimmt die Rolle von Beanie Feldstein, die im Juli Monate früher als geplant aus dem Musical ausgeschieden ist.
Während Micheles Casting ein Segen für den Ticketverkauf war, brachte es auch die Gerüchteküche über die Stars und die Produktion in Wallung, darunter Behauptungen, dass Michele ihre ehemalige „Glee“-Co-Star Jane Lynch, die Mrs. Rosie Brice spielte, verdrängt habe Show. (Lynch gab Michele später ihren Gütesiegel.)
Michele war Berichten zufolge die erste Wahl des Produktionsteams für die Hauptrolle, als die Show von London nach New York verlegt werden sollte. Aber sie wurde nach der Geburt ihres ersten Kindes, Ever, das damals noch ein Baby war, aufgegeben.
Nachdem Feldstein gecastet worden war, sagte Michele dem Team, dass sie sich „geehrt“ fühlen würde, einzuspringen, wenn Feldstein gehen würde – und dank der Tatsache, dass sie sich einen Agenten teilen – übernahm sie es schnell, nachdem Feldstein ihre Abreise angekündigt hatte und ihre Zweitbesetzung Julie Benko Brice spielte für den Monat August.
„Jeder hier hat viel durchgemacht, und ich muss einfach hereinkommen und vorbereitet sein und gute Arbeit leisten und respektvoll sein, dass dies ihr Raum ist“, sagte Michele der New York Times.
An anderer Stelle im Profil sprach Michele über ihren verstorbenen Freund und „Glee“-Co-Star Cory Monteith und Internetgerüchte, dass sie Analphabetin sei.
„Ich ging jeden Tag zu ‚Glee‘; Ich kannte jeden Tag meinen Text“, sagte sie. „Und dann gibt es im Internet ein Gerücht, dass ich weder lesen noch schreiben kann? Es ist traurig. Ist es wirklich. Ich denke oft, wenn ich ein Mann wäre, wäre vieles davon nicht der Fall.“