Es ist das teuerste – tut mir leid, wunderbar! – Jahreszeit, deshalb haben wir beschlossen, eine gründliche und tadellos wissenschaftliche Untersuchung darüber durchzuführen, was es in ganz Europa kostet, ein Weihnachtsessen auf den Tisch zu bringen. Die Ergebnisse werden es Ihnen ermöglichen, den Rest des Jahres im Kreise Ihrer Familie einen kühlen Kopf zu bewahren.
Nein, wir haben uns nicht die Mühe gemacht, Eurostat zu konsultieren (wir haben es versucht, aber das interaktive Tool auf der Website zum Vergleich der Lebensmittelpreisinflation funktioniert nicht). Wir hätten die Marktforschungsunternehmen fragen können (die arbeiten aber alle für die Supermärkte). Und wir hätten durch die Straßen Europas schlendern können, um authentische Anekdoten aus dem wirklichen Leben zu hören (aber es war kalt und regnete und, hey, wir hatten Geschenke zu kaufen).
Also haben wir uns in der Nachrichtenredaktion umgehört, und die Nachrichtenredaktion hat sich bei ihren Verwandten zu Hause umgehört, und das sind die Ergebnisse, die wir erhalten haben. Sie sind genauso beängstigend, wie Sie es erwartet hätten.
Wenn Sie eine vierköpfige Kernfamilie plus zwei Schwiegereltern auf die Art und Weise ernähren, wie sie es gewohnt sind, können Sie bis zu 320 € einbüßen, während die Aufmunterung ihrer Stimmung mit einer flüssigen Erfrischung die Rechnung um weitere 210 € belasten könnte. Unsere (in Ermangelung eines besseren Wortes) Forschungsergebnisse deuten darauf hin.
Das ist – niemand muss es sagen – das Ergebnis von zwei Jahren außergewöhnlicher Inflation.
Nach Angaben des Office for National Statistics sind die Lebensmittel- und Getränkepreise in Großbritannien in den letzten zwei Jahren um 27 Prozent gestiegen, nachdem sie im Jahrzehnt zuvor nur um 9 Prozent gestiegen waren. Eurostat-Zahlen zeigen, dass die Lebensmittelpreise in den letzten zwei Jahren um 30 Prozent gestiegen sind, nachdem sie in den sieben Jahren zuvor nur um 10 Prozent gestiegen waren. Nach Angaben des spanischen Verbraucherverbands OCU ist dies das teuerste Weihnachtsfest aller Zeiten.
Es gibt viele Ursachen, und die Schuldzuweisung zwischen ihnen dürfte dieses Weihnachten für einige mitreißende Tischgespräche sorgen. Der Klimawandel, profitgierige Supermärkte, große Lebensmittelkonzerne und (zumindest im Vereinigten Königreich) der Brexit können alle mitverantwortlich gemacht werden, aber der Hauptschurke ist wahrscheinlich der Grinch selbst, Wladimir Wladimirowitsch Putin.
Die direkteste Folge von Putins Invasion in der Ukraine vor fast zwei Jahren war berüchtigterweise ein Anstieg der Energiepreise, wobei die Großhandelspreise für Gas das Zehnfache ihres Vorkriegsniveaus erreichten, bevor sie wieder zurückgingen. Aber auch die Auswirkungen des Krieges auf die Lebensmittelpreise waren tiefgreifend, was vor allem auf die große Energie zurückzuführen ist, die in deren Produktion und Verteilung steckt. Landwirte und Lebensmittelproduzenten arbeiten in der Regel mit ein- oder mehrjährigen Energielieferverträgen, was bedeutet, dass sie bis vor Kurzem weitgehend an die hohen Preise des letzten Jahres gebunden waren. Erst seit dem Sommer können sie ihre Verträge zu günstigeren Preisen verlängern und die Einsparungen an die Großhändler weitergeben.
Die Rettung für Gastgeber in diesem Jahr besteht also darin, dass sinkende Agrarpreise (im dritten Quartal EU-weit um 9 Prozent im Jahresvergleich gesunken) und Energiepreise den Einzelhändlern nun mehr Spielraum für Preisnachlässe geben. Besonders deutlich wird dies im Vereinigten Königreich, wo die großen Supermärkte zweistufige Preissysteme anwenden, um die Kundentreue zu belohnen. Ein günstiger fünf Kilo schwerer Truthahn von Sainsbury’s kostet Sie inklusive Nectar-Card-Rabatt nur 15 £, wohingegen ein freilaufender Copas-Truthahn das ganze Jahr über die Freiheit der Chiltern Hills genossen hat, während er von Alpakas bewacht wird (sie halten die Füchse). raus, wissen Sie) wird Sie 90 £ kosten.
Aber auch in jedem Land mit gut funktionierenden und wettbewerbsorientierten Lebensmittelmärkten besteht Spielraum für Preisnachlässe. Indem sie sich an die Aktionsangebote von REWE hielt, bereitete POLITICO-Mitarbeiterin Johanna Treeck, die sich mühelos in eine sparsame schwäbische Hausfrau verwandelte, ein Weihnachtsessen für weniger als die Hälfte des Preises zusammen Feinschmecker Angebot zusammengestellt von ihrer Kollegin in Berlin.
Andernfalls könnten unsere Ergebnisse – leider – Ihre nationalen Vorurteile nur bestätigen. Mit Bedauern müssen wir mitteilen, dass die Getränkerechnung in Irland wesentlich höher war als anderswo. Und wir fühlten uns nicht einmal a Suppe als unsere französischen Kollegen mit der üppigsten Essensrechnung aufwarteten. Auf das Lebenschließlich.