Frischgebackene Mütter haben möglicherweise eine verbesserte Fähigkeit, Gesichter in Objekten zu erkennen | Frauen

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Höhere Oxytocinspiegel könnten der Grund dafür sein, dass es Frauen nach der Geburt eines Kindes leichter fällt, Gesichtszüge in unbelebten Objekten zu erkennen, sagen Forscher

Ob es darum geht, Jesus in verbranntem Toast zu sehen, ein albernes Grinsen in den Rillen einer Käsereibe oder einfach nur den Mann im Mond, Menschen haben schon lange Gesichter an unwahrscheinlichen Orten wahrgenommen.

Jetzt sagen Forscher, dass die Tendenz bei Erwachsenen möglicherweise nicht behoben ist, was darauf hindeutet, dass sie bei Frauen, die gerade entbunden haben, verstärkt zu sein scheint.

Die Wissenschaftler vermuten, dass der Befund darauf zurückzuführen sein könnte, dass Frauen nach der Geburt einen höheren Oxytocinspiegel haben, der wegen seiner Rolle bei der sozialen Bindung umgangssprachlich auch als „Liebes-“ oder „Vertrauenshormon“ bezeichnet wird.

„Diese online gesammelten Daten legen nahe, dass unsere Empfindlichkeit gegenüber gesichtsähnlichen Mustern nicht festgelegt ist und sich im Laufe des Erwachsenenalters ändern kann“, schreibt das Team.

In der Zeitschrift Biology Letters beschreiben Forscher der australischen University of Queensland und der University of the Sunshine Coast, wie sie untersuchen wollten, ob sich die Neigung, Gesichter in unbelebten Objekten zu sehen – ein Phänomen, das als Gesichtspareidolie bekannt ist – im Laufe des Lebens ändert.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, denen Oxytocin verabreicht wird, ihre Fähigkeit verbessern, bestimmte Emotionen in Gesichtern zu erkennen. Daher wollte das Team untersuchen, ob das Hormon eine Rolle dabei spielen könnte, wie empfindlich Menschen auf das Sehen von Gesichtern in unbelebten Objekten reagieren.

Die Forscher nutzten eine Online-Plattform, um Frauen zu rekrutieren, wobei die Teilnehmer gefragt wurden, ob sie schwanger waren oder gerade entbunden hatten – letzteres ist eine Zeit, in der der Oxytocinspiegel im Allgemeinen erhöht ist.

Den Frauen wurden online jeweils 320 Bilder in zufälliger Reihenfolge gezeigt und sie wurden gebeten, auf einer 11-Punkte-Skala zu bewerten, wie gut sie ein Gesicht erkennen konnten. Während 32 der Bilder menschliche Gesichter zeigten, zeigten 256 unbelebte Objekte mit Mustern, die einem Gesicht ähneln könnten, und 32 zeigten unbelebte Objekte ohne solche Gesichtsmuster.

Das Team sammelte Daten von 84 schwangeren Frauen, 79 Frauen, die im vergangenen Jahr entbunden hatten, und 216 Frauen, die nicht angaben, schwanger zu sein oder kürzlich ein Kind zur Welt gebracht zu haben.

Die Ergebnisse zeigen, dass alle Teilnehmer die Bilder menschlicher Gesichter leicht erkannten und es schwierig fanden, Gesichter in den 32 Bildern unbelebter Objekte ohne Gesichtsmuster zu erkennen.

Frauen, die kürzlich ein Baby bekommen hatten, berichteten jedoch, dass sie die 256 Illusionsgesichter leichter sehen konnten als schwangere Frauen.

Das Team sagt, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Empfindlichkeit gegenüber der Wahrnehmung von Gesichtern im Erwachsenenalter nicht stabil ist und sich während der frühen Elternschaft verändert, möglicherweise um die soziale Bindung zu stärken, und fügt hinzu, dass dies durch höhere Oxytocinspiegel verursacht werden könnte.

Sie weisen jedoch darauf hin, dass die Ergebnisse möglicherweise durch andere Unterschiede erklärt werden könnten, da der Oxytocinspiegel bei den Teilnehmern nicht gemessen wurde, beispielsweise durch das Ausmaß der Angst oder des Stresses.

Joydeep Bhattacharya, Professorin für Psychologie an der Goldsmiths University of London, die nicht an der Arbeit beteiligt war, sagte, es sei sinnvoll, bei frischgebackenen Müttern eine Steigerung der Gesichtsverarbeitung zu erwarten, um ihnen das Lesen der Gesichtsausdrücke ihres Säuglings zu erleichtern.

Er sagte jedoch, die Studie habe sich nicht mit der Frage befasst, ob die Leichtigkeit, mit der Frauen nach der Geburt Gesichter in Objekten erkennen, damit zusammenhängt, wie babyähnlich die Gesichter sind oder welche Ausdrücke sie haben sollen, während der Oxytocinspiegel nicht gemessen wurde Es ist unklar, ob das Hormon tatsächlich beteiligt war.

Er fügte hinzu, dass die Studie nur zu einem bestimmten Zeitpunkt durchgeführt wurde und nicht nachverfolgte, wie sich die Neigung einer Person, Gesichter in Objekten zu sehen, vor und nach der Geburt eines Babys veränderte, obwohl Bhattacharya frühere Studien anmerkte, die große Unterschiede in der Gesichtspareidolie zwischen einzelnen Personen zeigten.

„Die Ergebnisse wecken Neugier“, sagte er. „Aber wir brauchen robustere Replikationen und geeignete Messungen, um verlässliche Schlussfolgerungen ziehen zu können.“