Frauen surfen seit Jahrhunderten

Als ich 1966 als Teenager in Honolulu mit dem Surfen begann, ebnete mir mein Onkel den Weg durch die großen, einschüchternden Männer auf langen, schweren Surfbrettern – Männer, die in den sagenumwobenen Wellen des Queen’s Surf Break in Waikiki weitaus zahlreicher waren als die Frauen.

Damals sah ich die Ironie nicht darin, dass Männer einen Ort dominierten, der nach einer mächtigen Frau benannt war – Königin Lydia Lili’uokalani, deren Cottage einst genau an diesem Strand gestanden hatte. Soweit ich wusste, war Surfen schon immer ein Männersport, in den Mädchen wie ich gerade erst einstiegen. Erst später erfuhr ich, dass Frauen von Anfang an gesurft hatten, aber mit zunehmender Popularität aus dem Sport vertrieben wurden.

Im 19. Jahrhundert liebte Lili’uokalanis Nichte Prinzessin Victoria Ka’iulani das Surfen. Lange zuvor war Kelea, ein Häuptling von Maui, bevor die Europäer die Inseln zum ersten Mal erreichten, für ihr Surfen berühmt, das sie angeblich mehr liebte als jeder andere Mann. Königin Nāmāhānaʻi Kaleleokalani war „eine der erfahrensten“ Surferinnen, die der britische Entdecker Peter Puget 1794 auf seiner Reise nach Maui beobachtete. „Die Brandung, die sie an den Strand brachte, war immens hoch“, schrieb Puget. „Sie kam auf die Spitze und schwebte auf einem breiten Brett bis zum Bruch[er] hatte fast die Felsen erreicht; Dann drehte sie sich plötzlich um.“ Nāmāhānas Tochter Ka’ahumanu war ebenfalls Surferin und paddelte mit ihrem Ehemann, König Kamehameha I., an den wilden Klippen der Kohala-Küste der Big Island. „Die Surfplätze waren ständig voller Männer und Frauen“, schrieb der Historiker John Papa Ī’ī 1870. Als Junge hatte er am königlichen Hof gedient. Unter dem traditionellen hawaiianischen Königreich kapu In diesem System könnten Frauen hingerichtet werden, wenn sie mit Männern am selben Tisch aßen. Aber in der Brandung waren Männer und Frauen immer gleichberechtigt auf den gleichen Wellen geritten.

Manchmal die Wahine übertraf die Kane. Bei einem Wettbewerb in Lahaina im Jahr 1887 wurde der Favorit Poepoe von seiner Frau Nakookoo herausgefordert, die „wie ein fliegender Fisch durch den weiß werdenden Schaum schoss und sich drängte“.[d] „Der Champion stand auf seinem gewohnten Siegesbrett und kam unter den Jubelrufen einer begeisterten Menge, die sich über den Sieg der Frau freute, als Erster ins Ziel“, hieß es damals in einer Lokalzeitung.

Aber Generationen später, als ich anfing, zu meiner Nachbarschaft vor Diamond Head zu paddeln, war ich oft das einzige Mädchen, und die Jungs blockierten mich und stießen mich von den Wellen und verstießen damit gegen alle Etiketteregeln, die mir Onkel Shippy beigebracht hatte. Noch schlimmer waren die Männer in den Zwanzigern und älter, die versuchten, mich anzugreifen. Normalerweise zogen sie sich zurück, wenn ich ihnen einen stinkenden Blick zuwarf, und paddelten davon. Aber ich erinnere mich an einen sonnenverbrannten Touristen, der so lange hinter mir herpaddelte, bis ich ihn anschrie, er solle sich verlaufen. „Wow“, antwortete er. „Wie hast du jemals gelernt, so perfektes Englisch zu sprechen?“ Ich bin hapa, halb Asiatin und halb weiß, aber in seinen Augen war ich eines der braunhäutigen, dunkelhaarigen einheimischen Mädchen, die für Außenstehende seit der Ankunft der Europäer auf Hawaii im Jahr 1778 ein Objekt der Fantasie gewesen waren. Touristen erwarteten immer noch, uns sprechen zu sehen gebrochenes Englisch, Grasröcke tragend, in Grashütten lebend. Aber nicht surfen. Stelle dir das vor.

Die Gegenreaktion gegen Surferinnen nahm in den 1960er Jahren zu, nachdem ironischerweise populäre Bücher und Hollywoodfilme über ein kalifornisches Surfermädchen namens Gidget den Sport als kommerzialisierten Lifestyle-Trend ins Leben gerufen hatten, der durch die Musik der Beach Boys angeheizt wurde. Männer drängten die Frauen zur Seite, übernahmen die Kontrolle über Surf-Wettbewerbe, Zeitschriften und Sponsoring-Möglichkeiten, machten sich die Geschichte des Surfens zu eigen und revidierten sie, indem sie Frauen als schwächere und weniger interessante Zuschauer stigmatisierten. Ein bahnbrechender Dokumentarfilm aus dem Jahr 1966, Der endlose Sommer, verherrlichte Männer aus Kalifornien auf einer Surfsafari um die Welt und verbannte Frauen in unterstützende Positionen in Bikinis am Strand. Kalifornien hatte Hawaiis endemischen Sport beansprucht und ihn eingeschränkt, um Frauen auszuschließen, und verkaufte ihn an uns zurück.

Die Wettbewerbe der Männer und Frauen fanden zu unterschiedlichen Pausen statt. Die prestigeträchtigsten und medienträchtigsten Orte wie die Tubing-Wellen am Surfspot Banzai Pipeline und die riesige Waimea Bay – beide an der Nordküste von Oahu – galten als zu schwierig und gefährlich für Frauen und galten als tabu. Dies sei zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung geworden, betont die Organisatorin des Frauen-Surf-Events Betty Depolito, da sich Frauen das Reisen nicht leisten könnten, da es ihnen an Sponsoren fehle und sie nur einen Bruchteil der Preisgelder verdienten, die den Männern gezahlt würden, manchmal sogar gar keine und investieren Sie die Zeit, um an diesen überfüllten, umstrittenen Pausen Erfahrungen zu sammeln. „Sie sagen, es gäbe nicht genug Frauen, aber der Grund dafür ist, dass Frauen keine Chancen bekommen“, erzählte mir Depolito.

Mehr als 50 Jahre, seit ich zum ersten Mal sexistische Behandlung im Wasser ertragen musste, kommt es nach wie vor zu weitverbreiteten Entlassungen, Einschüchterungen, Mobbing und sexueller Belästigung. Nach Angaben der International Surfing Association gibt es weltweit viermal so viele männliche Surfer wie weibliche Surfer. In einem Video, das im April viral ging, schaut ein Mann auf Bali bei der Profi-Surferin Sara Taylor vorbei; Um nicht getroffen zu werden, stößt sie ihn geschickt aus dem Weg und beendet ihren Ritt kühl, woraufhin ein Freund von ihm anpaddelt und ihr hart in den Hinterkopf schlägt und sie unter Wasser treibt.

Dennoch gibt es Grund zum Optimismus. Im Jahr 2017 veranstaltete die World Surf League ihren ersten Big-Wave-Wettbewerb für Frauen neben den Männern im Peahi auf Maui, dem berühmten Break, der im Volksmund als Jaws bekannt ist. Im Jahr 2019 drängten Befürworterinnen des Frauensurfens die Stadt und den Landkreis Honolulu, die Gleichstellung der Geschlechter als Kriterium für die Genehmigung von Surfveranstaltungen in Strandparks an der North Shore hinzuzufügen. Im selben Jahr begann die World Surf League damit, beiden Geschlechtern gleiche Preisgelder auszuzahlen. (Bis dahin erhielten die Sieger der Männer-Events 100.000 US-Dollar, während die Frauen 60.000 US-Dollar erhielten.) Depolito weist jedoch darauf hin, dass es auf der Meisterschaftstour nur Plätze für halb so viele Frauen wie Männer gibt, sodass den Männern insgesamt mehr Geld zur Verfügung steht.

Letztes Jahr richtete die World Surf League gleichberechtigte Austragungsorte ein und veranstaltete zum ersten Mal überhaupt einen Frauen-Championship-Tour-Wettbewerb in Pipeline. zum ersten Mal seit 20 Jahren am nahegelegenen Sunset Beach; und zum ersten Mal seit 16 Jahren in Teahupo’o auf Tahiti. (Dennoch werden die Frauen unter schlechteren Bedingungen losgeschickt, während die besten Wellen den Männern vorbehalten sind.) Im Januar dieses Jahres brach die größte gläserne Decke des Sports, als sechs Frauen (gegen 34 Männer) im Super Bowl of Surfing surften. das Eddie Aikau Big-Wave Invitational in Waimea Bay. Aber eine andere Veranstaltung, Depolitos „Women of the Bay“-Wettbewerb in Waimea, hat immer noch nie stattgefunden, da die Eddie-Genehmigung das dreimonatige Winterfenster für ausreichend große Wellen vorsieht, das mit der Jahreszeit zusammenfällt, in der die riesige Brandung in den Norden von Oahu rollt Ufer.

„Wenn wir einige 100-prozentige Surfer-Events für Frauen veranstalten, werden mehr Frauen zum Surfen kommen, was eine gute Sache ist“, sagte die Parkdirektorin der Stadt, Laura Thielen, in einer öffentlichen Versammlung. (Nachdem einige Männer gegen die Vorstellung von Wettbewerben nur für Frauen protestiert hatten, zitierte Thielen die Antwort von Richterin Ruth Bader Ginsburg auf die Frage, wann es genug Frauen im Obersten Gerichtshof geben würde: „Wenn es neun sind.“

Wenn die Weltmeisterschaftstour diesen Monat mit einem letzten Surf-Off in San Clemente, Kalifornien, ihren Höhepunkt findet, werde ich mich für Honolulus Heimatheldin Carissa Kainani Moore stark machen. Moore gewann die Goldmedaille der Frauen bei der ersten olympischen Surfveranstaltung im Jahr 2021. Seit mehr als einem Jahrzehnt führen sie und ihre Generation einen Wiederaufschwung des Frauensurfens an und treten damit in die Fußstapfen von Pionieren, die seit mehr als 60 Jahren für Gleichberechtigung kämpfen Jahre. Aber es ist noch ein langer Weg. Viele Surfer haben mir gesagt, dass unsere Offshore-Surf-Besetzungen ein Mikrokosmos einer Gesellschaft sind, in der Frauen immer noch viel zu oft darum kämpfen müssen, ernst genommen zu werden.

„Geh auf jede Welle“, sagte mir neulich ein anderer Surfer, aber als ich zu einer schönen Welle paddelte, konnte er nicht anders – er unterbrach mich.

Dieser Aufsatz wurde aus Pennybackers Buch adaptiert Surfing Sisterhood Hawai’i: Wahine erobert die Wellen zurück.