Französisch-britische Beziehungen in der Flaute – POLITICO

PARIS — Gute Nachrichten für das französisch-britische Verhältnis: Die beiden Seiten sind sich einig! Die schlechte Nachricht: Sie sind sich einig, dass sich ihre Beziehung in einem schrecklichen Zustand befindet.

Ein Zeichen dafür, wie schlimm die Dinge sind und wie schwer sie möglicherweise zu reparieren sind: Gespräche mit französischen und britischen Beamten deuten darauf hin, dass sie sich nicht einmal darüber einig sind, in welcher Art von Beziehung sie sich befinden, obwohl sie versuchen, die Chancen auf eine Verbesserung.

Briten sprechen gerne von einer Hassliebe zwischen Geschwistern, die Rivalen, aber auch gute Freunde sind. Die Franzosen sagen traurig, dass die beiden Länder mitten in einer erbitterten Scheidung (Brexit) verheiratet sind, hoffen aber auf eine Rückkehr zur Höflichkeit.

Natürlich waren die Beziehungen zwischen Frankreich und Großbritannien im Laufe der Jahrhunderte oft angespannt – und in den letzten Jahrzehnten gab es viele Spannungen, sowohl als Großbritannien als auch außerhalb der EU.

Aber die Belastungen des Brexit, die sehr unterschiedlichen Ansichten der Staats- und Regierungschefs der Länder und die jüngsten Streitereien über das Coronavirus haben alle dazu beigetragen, die derzeitige kanalübergreifende Beziehung besonders sauer zu machen.

„Es ist jeden Tag schwierig, jeden Tag gibt es bösen Glauben“, sagte ein hochrangiger französischer Beamter.

Peter Ricketts, ein ehemaliger britischer Botschafter in Frankreich, erklärte: “Es ist so schlimm, wie ich mich erinnern kann.”

Andere Beamte auf beiden Seiten des Kanals gaben eine ähnliche Einschätzung ab.

Aber Gespräche mit solchen Beamten legen auch nahe, dass jede Seite, obwohl es Horden von Menschen gibt, die sich dem Verständnis der anderen widmen, unter einigen ziemlich grundlegenden Missverständnissen leidet.

Britische Beamte denken, dass ihre französischen Kollegen viel mehr Zeit damit verbringen, über Großbritannien nachzudenken, als sie tatsächlich tun, und zu versuchen, Großbritannien für den Brexit zu bestrafen. Und viele französische Beamte behandeln den britischen Premierminister Boris Johnson und den Brexit als eine unglückliche, aber kurzlebige Episode, die rückgängig gemacht werden muss.

„Der Brexit ist ein Phänomen des politischen, kulturellen und sozialen Rückzugs“, sagte ein hochrangiger französischer Regierungsbeamter und stellte fest, dass die beiden Seiten in letzter Zeit kein bilaterales Gipfeltreffen abgehalten haben.

Ein britischer Beamter sagte, dass die Franzosen dazu neigen, ein Phänomen “abzulehnen”, an das sie lieber nicht denken würden, zumal es “einen Nerv trifft”, wenn es um Frankreichs eigene Anti-Establishment-Bewegungen geht.

Die jüngste bilaterale Explosion kam, nachdem Großbritannien plötzlich Quarantäneregeln für Reisende, die aus Frankreich nach Großbritannien zurückkehren, wegen offensichtlicher Besorgnis über die Beta-Variante des Coronavirus verhängt hatte. Die französische Regierung hat diesen Schritt als ungerechtfertigte Diskriminierung bezeichnet.

Großbritannien bereitet sich nach Angaben von Beamten darauf vor, diese Beschränkungen diese Woche aufzuheben. Aber die Maßnahme war nur die jüngste von vielen Schritten, die in den letzten Monaten auf der französischen Seite des Kanals als Provokationen angesehen wurden.

Seit Januar haben die Briten damit gedroht, die Vereinbarungen für den Export von gekühltem Fleisch nach Nordirland (auch bekannt als „Wurstkriege“) einseitig zu verlängern Marineschiffe nach Jersey als Reaktion auf einen Fischereistreit – und beschuldigte sogar den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, „kleine Schwanzenergie“ zu haben.

Die Briten sehen viele Provokationen von französischer Seite.

Sie waren empört über Kommentare von Macron zum Oxford-AstraZeneca-Impfstoff, der in Großbritannien entwickelt wurde und eine tragende Säule der britischen Impfkampagne ist. Macron erklärte, ohne Daten zu haben, um seine Behauptung zu untermauern, dass der Stoß „für Senioren quasi ineffektiv schien“. Macron machte auch eine ungeschickte Intervention zur Position Nordirlands in Großbritannien

Brexit-Bisse

Im Zentrum der Kluft steht der Brexit. Dabei geht es nicht nur um den Austritt Großbritanniens aus der EU – es spiegelt auch einen großen Bruch zwischen den Weltanschauungen von Macron und Johnson wider, die mit diametral entgegengesetzten Positionen gegenüber der EU an die Macht kamen.

„Wenn man Präsident Macron nimmt, ist eine seiner zentralen Säulen die EU. Die Tatsache, dass die britische Regierung so offen konfrontativ ist und keine strukturierten Beziehungen zur EU wünscht, erschwert die französisch-britischen bilateralen Beziehungen“, sagte Georgina Wright, Leiterin des Europa-Programms beim französischen Think Tank Institut Montaigne.

“Die Brexit-Verhandlungen haben aufgrund der Politik einige der konstruktiven Überlegungen darüber, was Großbritannien und Frankreich nach dem Brexit tun können, verdorben.”

Die Tiefe der Bruchlinie hat eine Rückkehr zu einer konstruktiven Beziehung zwischen den beiden Ländern nach dem Brexit schwieriger gemacht, als viele erwartet hatten, auch in beiden Regierungen.

„Solange Boris Johnson das Sagen hat, wird es für den Brexit und die bilateralen Beziehungen schwer, voranzukommen“, sagte Sylvie Bermann, ehemalige französische Botschafterin in Großbritannien und Autorin des Buches über Brexit und Großbritannien, „Goodbye Britannia. ”

Französische Beamte sagen, die Zusammenarbeit mit der Johnson-Regierung sei besonders herausfordernd, da sie der Meinung sind, dass der britische Staatschef den Brexit aus innenpolitischen Gründen ständig neu bekämpft, selbst wenn er nicht damit zusammenhängende Themen bespricht.

Für französische Beamte und viele andere europäische Beobachter war der G7-Gipfel führender Demokratien, den Johnson Anfang dieses Jahres in Cornwall ausgerichtet hatte, ein perfektes Beispiel für das Problem.

Der Gipfel sollte das Debüt von „Global Britain“ sein, Johnsons Vision für die verstärkte internationale Rolle Großbritanniens außerhalb der EU. Vieles davon wurde jedoch überschattet vom Gezänk im Zusammenhang mit dem Brexit.

Französische Beamte stellten fest, dass sich Johnson eine Woche vor dem Gipfel in einem vorbereitenden Telefongespräch mit Macron mehr auf die Migration aus Calais und Wurstlieferungen nach Nordirland konzentrierte – zwei innenpolitische Prioritäten – als auf die Hauptprobleme, die die Führer angehen sollten wie die weltweiten Bemühungen um die Impfung gegen Coronaviren und die Beziehungen zu China.

Aber als Zeichen dafür, wie weit die beiden Seiten voneinander entfernt sein können, nicht nur inhaltlich, sondern auch perspektivisch, sehen britische Beamte das Gleiche ganz anders.

Sie sagen, Johnson sei daran interessiert, den Brexit bei den G7 zu beenden – aber die EU-Delegationen haben einen koordinierten Ansatz gewählt, um ihn in aufeinanderfolgenden bilateralen Treffen zu diesem Thema zuzuknöpfen.

Stiltrennung

Ein weiterer Faktor, der die beiden Führer davon abhält, auf eine Wellenlänge zu kommen, ist ihr sehr unterschiedlicher persönlicher Stil, Politik und internationale Beziehungen zu praktizieren.

Mehrere Beamte sagen, dass die Franzosen Johnsons Angewohnheit nicht schätzen, mit seinen Kollegen mit wenig Vorbereitung und einem scheinbaren Mangel an Interesse an politischen Details zu telefonieren.

Ein Insider des britischen Außenministeriums sagte, dass die Charakterisierung zutreffend sei, und kontrastierte Johnsons „großen Pinsel“-Ansatz zur Diplomatie mit Macrons Beharren darauf, jeden Satz zu verstehen.

Die unterschiedlichen Ansichten der Staats- und Regierungschefs zur EU wirken sich auch auf ihre Fähigkeit zur bilateralen Zusammenarbeit aus.

Französische und andere EU-Beamte beschweren sich, dass das Vereinigte Königreich beabsichtigt, die Europäische Union zu umgehen und direkt mit den Regierungen der einzelnen Mitgliedstaaten zusammenzuarbeiten. Ein deutliches Zeichen für diesen Ansatz: In der integrierten Überprüfung der Sicherheits-, Verteidigungs-, Entwicklungs- und Außenpolitik des Vereinigten Königreichs wird Frankreich elfmal erwähnt; die Europäische Union erhält nur wenige vorübergehende Referenzen.

Französische Beamte sagen, dass der Ansatz stark eingeschränkt ist, da die EU in Fragen wie Handel und Klima der größte Standardsetzer der Welt ist.

Bemerkenswert ist, dass beide Länder im vergangenen November keine gemeinsame Veranstaltung anlässlich des 10.

Die Coronavirus-Pandemie und die letzten Wochen der Brexit-Verhandlungen boten die perfekte Ausrede, aber in Wirklichkeit lag der Hauptgrund darin, dass beide Seiten nicht viel Substanz hatten, um das Jubiläum zu feiern.

„Beim Gedenken an den Lancaster-House-Vertrag gab es keine neuen Projekte zu diskutieren“, sagte Bermann.

Letzte Woche hielten die beiden Seiten ein bilaterales Treffen ihrer Außen- und Verteidigungsminister ab, bei dem eine kurze und nüchterne Erklärung abgegeben wurde. Es war weit entfernt von den Ambitionen von Lancaster House.

Ein Sprecher des britischen Amtes für auswärtige Angelegenheiten, Commonwealth und Entwicklung äußerte sich jedoch optimistisch: „Wie der Außenminister wiederholt klargestellt hat, sind Großbritannien und Frankreich enge Verbündete, die sich der gemeinsamen Bewältigung der gemeinsamen Herausforderungen verschrieben haben, vom Klimawandel bis weltweite Impfstoffversorgung.“

Gemeinsame Missionen

Es ist sicherlich nicht alles düster. Frankreich und Großbritannien arbeiten weiterhin eng im UN-Sicherheitsrat zusammen, wo sie die einzigen ständigen europäischen Mitglieder sind. Sie haben auch weiterhin im Gleichschritt innerhalb des E3-Formats an den laufenden Verhandlungen über das iranische Atomabkommen, bekannt als JCPOA, gearbeitet.

In den letzten Tagen haben Paris und London eine Vereinbarung getroffen, um illegale Grenzübertritte in kleinen Booten zwischen Calais und Großbritannien stärker einzudämmen

Auch im Kampf gegen ISIS, innerhalb der NATO-Missionen und in Mali arbeiten Militär und Marine beider Länder eng zusammen.

Und auf beiden Seiten, obwohl Einigkeit besteht, dass die Beziehung eine sehr schwierige Zeit durchmacht, gibt es einige Beamte, die Ruhe und Geduld ermutigen.

„Wir sollten uns bewusst sein, nicht der Versuchung nachzugeben, Boris Johnson oder eine Umkehr des Brexit abzuwarten, es gibt keine Anzeichen dafür“, sagte der hochrangige französische Beamte. „Wir müssen sehr geduldig sein und zeigen, wie verbunden wir mit der Beziehung sind, auch wenn es so aussieht, als ob sie nicht auf Gegenseitigkeit beruht.“

Sophia Gaston, Direktorin des Think Tanks British Foreign Policy Center, sagte: „Es gibt ein sehr starkes Fundament gemeinsamer Interessen und Werte. Diese sollten in Zukunft mehr, nicht weniger wichtig werden, zumal die USA noch einige Zeit ein unberechenbarer Partner bleiben können.“

Einige britische Beamte boten eine noch romantischere Einstellung und zeigten auf ein Foto getwittert aus dem Weltraum vom französischen Astronauten Thomas Pesquet und stellt fest, dass Frankreich die dem Vereinigten Königreich am nächsten gelegene europäische Küste ist und was darauf hindeutet, dass die Lücke nicht so groß war.

„Es scheint mir, dass es seit meiner letzten Mission ein wenig gewachsen ist … Aber einige kreuzen es in einem Jetpack!“ Pesquet sagte.

Esther Webber steuerte die Berichterstattung aus London bei.