PARIS – Die französische Präsidentschaftskandidatin Valérie Pécresse zielt nicht nur auf Emmanuel Macron – sie schießt auch auf Deutschland und die EU.
Pécresse, der Kandidat der konservativen Partei Les Républicains bei den Wahlen im April, hat diese Woche Brüssel und Berlin bei einem Mittagessen für Wirtschaftsführer in einem Club der Pariser Eliten verprügelt.
„Ich sage Ihnen etwas, ich habe das Gefühl, wenn ich auf Europa schaue, dass diejenigen, die wirklich die Macht in Europa haben, die NGOs und die Deutschen sind“, sagte Pécresse, Vorsitzender des Rates, der die Region Paris regiert.
Während des größten Teils ihrer Karriere galt Pécresse innerhalb ihrer Partei als eine Art Moderate – technokratisch, wirtschaftsfreundlich und pro-EU. Dieses Profil macht sie Macron in den Augen vieler Kommentatoren und politischer Rivalen sehr ähnlich – es gab sogar Gerüchte, dass sie sich vor ein paar Jahren seinem politischen Lager anschließen könnte.
Aber während sie versucht, sich in einem überfüllten Feld der politischen Rechten zu etablieren, betont Pécresse eher hawkische – manchmal sogar Trumpianische – Gesprächsthemen zu Themen wie Migration und der EU.
Beim Mittagessen am Montag erklärte sie: “Ich möchte, dass die Franzosen wieder die Oberhand gewinnen, wir müssen losziehen und die französischen Interessen in Europa verteidigen.”
Laut der Umfrage von POLITICO liegt Pécresse mit 16 Prozent auf dem dritten Platz im Rennen um die Präsidentschaft, knapp hinter der rechtsextremen Führerin Marine Le Pen mit 17 Prozent und ein paar Punkte vor einem weiteren rechtsextremen Champion, Eric Zemmour. Der zweite Platz würde ausreichen, um sich einen Platz in einer Stichwahl in der zweiten Runde zu sichern, wahrscheinlich mit Macron, der das Feld mit 24 Prozent bequem anführt.
Während Macron den Mantel des EU-freundlichsten Kandidaten im Rennen beansprucht, spiegelt Pécresses kritischere Haltung zu Europa den Wunsch wider, Wähler anzusprechen, die von Le Pen oder Zemmour in Versuchung geführt wurden, und an dem großen Teil ihres eigenen Lagers festzuhalten, der größer geworden ist skeptisch gegenüber der EU in den letzten Jahren.
Während es in den deutsch-französischen Beziehungen oft Spannungen gibt, scheuen die Mainstream-Politiker auf beiden Seiten angesichts der Bedeutung der Beziehung und ihrer Schlüsselrolle im Herzen der EU vor unverblümter öffentlicher Kritik zurück.
Ob Pécresse irgendwann näher ans Zentrum heftet, ist eine offene Frage. Aber jetzt macht sie deutlich, dass sie wenig Bedenken hat, auf Berlin und Brüssel zu zielen.
Bei der Mittagsveranstaltung beschwerte sie sich darüber, dass Frankreich bei jüngsten EU-Initiativen wie der Einführung einer CO2-Steuer an der EU-Grenze und der „Taxonomie“ der Europäischen Kommission, die festlegt, welche Energiequellen als nachhaltig für Investitionszwecke betrachtet werden sollten, zu kurz gekommen sei .
„Die CO2-Steuer sollte 15 Milliarden Euro einbringen und finanzieren [EU’s] Wiederherstellungspaket, und stattdessen bekommen wir nur 800 Millionen Euro“, erklärte Pécresse. “Warum? Wahrscheinlich, weil die deutsche Industrie mehr verschmutzt und sich dafür einsetzt.“
Frankreich setzt sich seit Jahren für die neue Abgabe ein, die auf kohlenstoffreiche Importe abzielt, aber Deutschland war ambivalenter. Einige deutsche Politiker sehen die Maßnahme als protektionistisch an und haben davor gewarnt, dass sie nach hinten losgehen könnte, wenn Handelspartner Gegenmaßnahmen einleiten.
Deutschlands neue Regierung will eine CO2-Grenzsteuer an der EU-Grenze, will aber auch einen „Klimaclub“ gründen, um andere Länder in ähnliche Systeme einzubinden.
Einer der Kritiker der CO2-Grenzsteuer ist Friedrich Merz, Vorsitzender der wichtigsten deutschen Oppositionspartei Christdemokraten. Merz hatte im vergangenen Jahr erklärt, die Maßnahme würde das Ende des Freihandels bedeuten und einen weltweiten Handelskrieg auslösen.
Merz traf sich am Mittwoch in Paris mit Pécresse und war laut seinem Social-Media-Feed voller Lächeln und herzlicher Wünsche für den französischen Kandidaten. Pécresses Kommentare zu Deutschland und der CO2-Grenzsteuer waren zu diesem Zeitpunkt jedoch nicht gemeldet worden.
In Bezug auf die Taxonomie behauptete Pécresse, Berlin habe ein besseres Geschäft gemacht als Paris.
„Es ist nicht normal, dass es den Deutschen gelingt, ihre Gaskraftwerke besser in Szene zu setzen als wir die dekarbonisierte Atomindustrie“, sagte auch Pécresse. Beide Energiequellen stehen auf der von der EU vorgeschlagenen Liste, allerdings mit Auflagen.
Auf die antideutsche Rhetorik von Pécresse angesprochen, versuchte der Abgeordnete von Les Républicains, Pierre-Henri Dumont, einen versöhnlicheren Ton anzuschlagen. Er unterstützte die Ansicht von Pécresse, dass Frankreich zu oft den Kürzeren zieht, wenn in Brüssel Kompromisse geschlossen werden, aber Paris selbst sei teilweise schuld.
„Es geht mehr um unsere Herangehensweise an die Politik. Wir schicken nicht wie andere Länder unsere Spitzenpolitiker nach Brüssel, wir schicken politische Neulinge und unsere pensionierten Politiker“, sagte er.
“Migration Waterloo”
Die Veranstaltung am Montag war nicht das einzige Mal in den letzten Tagen, dass Pécresse auf die EU einschlug.
Am Sonntag beschrieb sie die EU-Migrationspolitik im französischen Fernsehen als „ein Migrations-Waterloo“ und behauptete fälschlicherweise, dass 40 Millionen Migranten im Jahr 2021 illegal in die EU eingereist seien. Die tatsächliche Zahl der illegalen Grenzübertritte im vergangenen Jahr liegt demnach eher bei 200.000 Statistiken der Europäischen Kommission.
Europaminister Clément Beaune schnell beschuldigt Pécresse des „Redens von Müll“ und der Verwechslung von Visa-Einträgen mit Migrantenankünften. Ein Berater von Pécresse sagte später, ihre Bemerkung sei ein Versprecher gewesen.
In derselben Fernsehsendung sagte Pécresse, Europa habe „das Recht zu wählen, wen es willkommen heißt“, und fügte in einer Trumpschen Anmerkung hinzu, dass „wir den Bau von Mauern nicht ausschließen dürfen, um seine Außengrenzen zu schützen“.
Eine solche Rhetorik von Pécresse ist überraschend, da sie Les Républicains 2019 teilweise aufgrund von Differenzen mit dem damaligen Führer Laurent Wauquiez über Europa verließ, der eher einen rechtspopulistischen Kurs bevorzugte.
Anschließend trat sie der Partei wieder bei, aber ein großer Teil ihrer Basis ist nicht von der EU begeistert. Pécresse gewann die Präsidentschaftskandidatur der Partei im Dezember in einer Vorwahl gegen den Abgeordneten Eric Ciotti, einen Außenseiter, der rund 40 Prozent der Stimmen für eine Plattform nationaler Souveränität und strenger Maßnahmen gegen Einwanderung und Kriminalität erhielt.
Ein Mitglied von Macrons Regierung deutete an, dass Pécresse von Ciotti beeinflusst wurde, der Mitglied ihres Wahlkampfteams ist.
„Wenn sie Ciotti aus ihrem Büro wirft, wird sie wieder Europhile“, sagte das Regierungsmitglied unter der Bedingung der Anonymität.
Das Schlagen gegen Deutschland ist traditionell die Domäne der extremen Rechten in Frankreich, die den Mainstream-Parteien vorwirft, sich an die Wirtschaftsmacht jenseits des Rheins zu verkaufen.
Am Dienstag sagte Le Pen dem Radiosender Europe 1: „Ich bin sicher, Deutschland ist sehr glücklich mit Emmanuel Macron, weil er Deutschland gehorcht.“
Aber Dumont, der Abgeordnete von Les Républicains, bestritt, dass seine Partei eine Seite aus dem rechtsextremen Drehbuch nahm.
„Wir führen keine Kampagne in Bezug auf andere“, sagte er. „Macron hat die Debatte über Europa beendet. Sobald man es kritisiert, sagt, es geht nicht, wird man als Europhobe verunglimpft.“
„Ein Europhiler zu sein bedeutet nicht, dass man komplett Euro-Idealist ist“, fügte er hinzu. „Man kann das kritisch sehen und es bedeutet nicht, dass man dagegen ist.“
Camille Gijs trug zur Berichterstattung bei.
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