PARIS UND BRÜSSEL – Frankreich und Deutschland sind zuversichtlich, dass die letzten Gespräche über eine Überarbeitung der EU-Regeln für öffentliche Ausgaben trotz anhaltender Meinungsverschiedenheiten zwischen den größten Regierungen der Union zu einer Einigung führen werden.
Am Vorabend eines virtuellen Treffens aller 27 Finanzminister am Mittwoch sprachen der Franzose Bruno Le Maire und sein deutscher Amtskollege Christian Lindner mit Reportern, bevor sie sich zum Abendessen in Paris zusammensetzten, wo sie hofften, einen Kompromiss abzuschließen.
„Es ist jetzt möglich, in den nächsten Stunden eine Einigung über die Fiskalregeln zu erzielen“, sagte Lindner. Das Ziel bestand immer darin, noch vor Jahresende eine Einigung zu erzielen.
Nach wochenlangen intensiven Verhandlungen hoffen die Regierungen, dem reformierten Rahmen zuzustimmen, der ein langsameres Tempo beim Schulden- und Defizitabbau als bisher vorsieht.
Bei den Gesprächen trat eine Gruppe von Ländern unter der Führung Deutschlands, die strengere Ziele wünschten, gegen andere aus Südeuropa an, insbesondere Frankreich und Italien, die ein langsameres Tempo beim Schulden- und Defizitabbau einführen wollten. Laut einem EU-Beamten ist Italien, der letzte große Verweigerer, nun mit einem Deal einverstanden.
Lösung, kein Deal
„Ich bin mir sicher, dass wir heute Abend einen Deal haben werden“, sagte Le Maire. Lindner, der neben ihm stand, stellte klar, dass das Wort „Lösung“ und nicht „Deal“ lauten sollte, und machte damit deutlich, inwieweit dieser Kompromiss möglicherweise manipuliert wurde.
Das könnte erklären, warum eine Einigung noch am Dienstagabend wackelig aussah, als Diplomaten in Brüssel privat über die Möglichkeit eines „Einfrierens“ der Verhandlungen diskutierten. Dies hätte es den Finanzministern ermöglicht, im Januar erneut zusammenzukommen, aber die Gesetzgebungsverhandlungen mit dem Europäischen Parlament hätten nur über eine begrenzte Einigung beginnen können.
Ein EU-Diplomat sagte, dass Länder wie Italien und Frankreich sich gegen den von Deutschland vorgeschlagenen Plan wehren, weil sie befürchten, dass die Dynamik einer Einigung bis zum erneuten Treffen der Finanzminister im neuen Jahr verloren gehen könnte.
Es scheint also, dass sie vom Doppelschlag von Le Maire und Lindner überrumpelt wurden, oder dass die beiden Finanzminister hoffen, dass ihre Einigkeit am Mittwoch eine Einigung aller 27 durchsetzen kann.
rote Flagge
Die Idee hinter den reformierten Regeln besteht darin, es verschuldeten Ländern zu erleichtern, ihre Schuldenberge langsamer abzubauen, als es das vorherige Regime vorsah, um so den Rückgriff auf Sparmaßnahmen zu vermeiden.
Das virtuelle Treffen baut auf den Ministergesprächen vom 6. Dezember auf, die um 3 Uhr morgens ohne Einigung endeten. Italien und Frankreich drängten darauf, ihre Kreditkosten von ihren Defiziten zu befreien, während sie sich in einem Verfahren wegen übermäßigem Defizit befanden, einem Warnsignal der EU, das mit der Forderung nach Ausgabenbegrenzung einhergeht.
Ziel war es, eine Einigung zu erzielen, bevor die Schulden- und Defizitregeln der Union im neuen Jahr wieder in Kraft treten. Brüssel hatte die Regeln zu Beginn der Pandemie ausgesetzt, damit die Regierungen mit ihren Ausgaben aus der darauf folgenden Rezession herauskommen konnten.