Frankreich kündigte am Freitag an, seine Botschafter in den Vereinigten Staaten und Australien aus Protest gegen Präsident Bidens Ankündigung einer Vereinbarung zur Lieferung von Atom-U-Booten an Australien ohne Rücksprache mit französischen Beamten sofort abzurufen.
In einer Erklärung sagte der französische Außenminister, die Entscheidung sei von Präsident Emmanuel Macron getroffen worden.
„Auf Ersuchen des Präsidenten der Republik habe ich beschlossen, unsere beiden Botschafter in den Vereinigten Staaten und Australien unverzüglich zu Konsultationen nach Paris zurückzurufen“, sagte Außenminister Jean-Yves Le Drian. “Diese außergewöhnliche Entscheidung wird durch die außergewöhnliche Schwere der Ankündigungen Australiens und der Vereinigten Staaten vom 15. September gerechtfertigt.”
Die Entscheidung von Herrn Macron vertiefte die Kluft zwischen den beiden langjährigen Verbündeten über den U-Boot-Deal, den amerikanische und australische Beamte bis kurz vor der Ankündigung am Mittwoch vor den Franzosen geheim hielten.
In der Erklärung, dass die Botschafter vorübergehend nach Paris zurückkehren würden – ein schwerer diplomatischer Schritt, der normalerweise gegen Gegner angewendet wird – machte Herr Le Drian deutlich, dass sein Land das Vorgehen der beiden Nationen als schweren Vertrauensbruch ansehe.
Er sagte, die Partnerschaft zwischen den USA und Australien, die zur Aufgabe eines früheren U-Boot-Abkommens zwischen Australien und Frankreich führen wird, stellt „inakzeptables Verhalten zwischen Verbündeten und Partnern dar, dessen Folgen sich auf die Vorstellung auswirken, die wir von unseren Allianzen, unseren Partnerschaften und die Bedeutung des Indopazifik für Europa.“
Diese Sprache wiederholte die bitteren Kommentare von Herrn Le Drian und anderen französischen Beamten am Donnerstag und deutete darauf hin, dass die Wut auf den höchsten Ebenen von Herrn Macrons Regierung mehr war als ein flüchtiger Wutanfall.
Amerikanische Beamte haben eingeräumt, dass sie die Franzosen erstmals am Mittwochmorgen informiert haben, Stunden vor der Ankündigung des Deals durch Herrn Biden. Sie sagten auch, dass hochrangige amerikanische Beamte erfolglos versucht hätten, Treffen mit ihren französischen Amtskollegen zu vereinbaren, bevor die Nachricht über das Abkommen in der australischen und amerikanischen Presse durchgesickert sei.
In einem Briefing mit Reportern am Freitag vor der Rückrufankündigung der französischen Regierung spielte Linda Thomas-Greenfield, die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, den Schaden für die Beziehung zwischen den beiden Ländern herunter.
„Wie der Präsident sagte, arbeiten wir eng mit Frankreich bei gemeinsamen Prioritäten sowohl in der Indopazifik-Region zusammen und werden dies auch hier im Sicherheitsrat tun“, sagte sie. „Gute Freunde haben Meinungsverschiedenheiten, aber das liegt in der Natur von Freundschaft und das ist – weil ihr Freunde seid, könnt ihr Meinungsverschiedenheiten haben und weiter an diesen Bereichen der Zusammenarbeit arbeiten.“
Sie fügte hinzu: „Wir werden weiterhin mit unseren französischen Kollegen in Bereichen der Zusammenarbeit zusammenarbeiten und Spannungen in unserer Beziehung angehen, aber wir sehen nicht, dass diese Spannungen die Natur unserer Freundschaft verändern.“
Aber der Schritt der Franzosen, ihren Botschafter in den Vereinigten Staaten, Philippe tienne, zurückzurufen, um sich mit anderen Beamten über die amerikanische Entscheidung zu beraten, ist ein Schritt, der normalerweise unternommen wird, um ein anderes Land zu bestrafen, und signalisiert eine schlechte Beziehung.
Im März dieses Jahres rief Russland seinen Botschafter in die Vereinigten Staaten zurück, nachdem Herr Biden in einem Interview sagte, dass Präsident Wladimir V. Putin „einen Preis“ für die Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2020 zahlen würde. Herr Biden stimmte auch zu, dass Herr Putin ein „Mörder“ war.
Beamte der Biden-Regierung reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zur französischen Entscheidung, ihren Botschafter abzuberufen.