Während Europa und die USA eine neue Technologieallianz schmieden, will Frankreich die Kontrolle über einen Schlüsselaspekt des Paktes übernehmen – Halbleiter.
Top-Beamte der EU und der USA werden sich am Mittwoch in Pittsburgh treffen, um den neuen Trade and Tech Council (TTC) inmitten der anhaltenden Unterbrechung der globalen Lieferkette von Mikrochips einzuweihen.
Als die EU-Regierungen diese Woche jedoch versuchten, sich auf einen Entwurf einer gemeinsamen Erklärung für das Treffen zu einigen, der alles von KI bis zu Exportkontrollen abdeckt, blockierte Frankreich Fortschritte beim Entwurf über Mikrochips und forderte die anderen europäischen Regierungen und die USA auf, Gespräche über strukturelle Veränderungen zu verschieben der Sektor.
Im Zentrum des Vorstoßes von Paris steht ein Plan, den Franzosen Thierry Breton, den EU-Binnenmarktkommissar und ehemaligen Technologie-CEO, die Kontrolle über die transatlantischen Diskussionen über Halbleiter zu übertragen, sagten drei Diplomaten und Beamte gegenüber POLITICO, da er versucht, Zeit zu gewinnen und bereitzustellen für mehr Mikrochip-Produktionskapazität auf EU-Boden.
Es wird erwartet, dass Breton in den kommenden Monaten die Diskussionen über Chips übernimmt, nach der Eröffnungssitzung in dieser Woche, bei der die Technologie- und Handelschefs der Europäischen Kommission, Margrethe Vestager und Valdis Dombrovskis, im Mittelpunkt standen.
Frankreich wolle “Breton auf Kosten von Dombrovskis und Vestager die Verantwortung für die Halbleiter behalten”, sagte einer der Diplomaten, die nicht genannt werden wollten, um interne Beratungen zu diskutieren.
Der französische Vorstoß kommt Tage, nachdem das Land aufgrund eines neuen Sicherheitspakts zwischen Washington, Canberra und London einen Großauftrag zum Verkauf von U-Booten an Australien verloren hat, was in Paris Empörung auslöste.
In Anlehnung an Frankreichs Frustration äußerte Breton während einer Reise nach Washington letzte Woche, Tage nach dem Scheitern des Abkommens, Zweifel an den transatlantischen Beziehungen und sagte, die EU und die USA sollten ihre „zerbrochenen“ Beziehungen „pausieren und neu setzen“.
Diese Bedenken sind in die EU-Verhandlungen über einen Entwurf einer gemeinsamen Erklärung für das Treffen in Pittsburgh eingeflossen, da Frankreich verlangte, dass sich das TTC auf „kurzfristige Lieferkettenfragen“ statt auf eine tiefere Zusammenarbeit konzentrieren solle, die später erörtert werden würde.
Die Änderung würde Breton eine größere Chance geben, den Prozess zu steuern, der bisher in den Händen seiner Vorgesetzten in der EU-Hierarchie lag – Vestager und Dombrovskis, den geschäftsführenden Vizepräsidenten der Kommission.
Das könnte Spannungen zwischen dem französischen Kommissar und Vestager schüren, der für Brüssels mächtige Wettbewerbsaufsichtsbehörden verantwortlich ist und viele Akten aus einer freihandelsfreundlichen, wettbewerbsfreundlichen Perspektive angeht, die im Widerspruch zu Frankreichs eher interventionistischen Ansichten steht.
Paris plant ein zweites Treffen im Frühjahr 2022, so der neueste Entwurf einer Pittsburgh-Erklärung, die POLITICO erhalten hat, und Beamte erwarten, dass mittel- und langfristige Lösungen zur Reparatur der Halbleiterlieferkette gefunden werden. Während eines Treffens der EU-Botschafter am Montag bat Paris, diesen Zeitpunkt aus dem Pittsburgh-Text herauszulassen, da er mit der französischen EU-Ratspräsidentschaft zusammenfällt und dies laut einem der Teilnehmer falsch interpretiert werden könnte. Stattdessen schlug Paris vor, im nächsten Jahr ein zweites Treffen abzuhalten.
Frankreich hielt bis Dienstag Druck auf EU-Beamte aufrecht, als die Uhr bis zum ersten Treffen des EU-US-Bündnisses tickte.
Europas Industriepolitik-Test
Bretons Vorstoß kommt inmitten globaler Störungen in den Mikrochip-Lieferketten, die unter anderem Autohersteller, Fernsehhersteller, Spielekonsolenhersteller und Elektroniklieferanten erschüttert haben.
Vor allem die französische und die deutsche Automobilindustrie haben aufgrund der Chipknappheit große Produktionseinbußen hinnehmen müssen, darunter die französischen Marken Renault, Citroën und Peugeot.
Kurzfristig hoffen die europäische Industrie und die Regierungen, mehr Chips von globalen Halbleiterherstellern auszuhandeln, die sich bemühen, mit der Nachfrage Schritt zu halten.
Längerfristig will die Europäische Union jedoch auch ihre Lieferkette diversifizieren, indem sie mit Partnern wie den USA beim Zugang zu Chiptechnologie und Talenten zusammenarbeitet, aber auch die Chipherstellung in den Block einbindet, indem sie die Champions der Branche zum Aufbau von Schneidemaschinen anlockt. Randanlagen mit öffentlicher Unterstützung.
Der Vorstoß fällt mit einer breiter angelegten, von Paris geführten Kampagne zur Stärkung der technologischen Souveränität Europas durch den Aufbau eines eigenen Technologiesektors zusammen, anstatt sich auf eine globale, oft von den USA dominierte Technologieindustrie zu verlassen.
Französische Diplomaten warnten diese Woche, dass die EU nicht zu sehr auf die USA zählen sollte, um ihre Probleme zu lösen, und drängten darauf, Erwähnungen von „gegenseitigen Abhängigkeiten“ aus dem Pittsburgh-Entwurf zu streichen, da die USA laut dem Teilnehmer kein Interesse daran hätten, von Europa abhängig zu sein .
Die EU hat im vergangenen Jahr Pläne geschmiedet, die heimische Chips-Produktion Europas zu stärken und ihren Anteil am Weltmarkt von derzeit 10 Prozent auf 20 Prozent im Jahr 2030 zu steigern.
Breton ist verantwortlich für diesen Vorstoß und arbeitet mit der europäischen Industrie und Regierungen zusammen, um einen Multi-Milliarden-Euro-Fonds bereitzustellen, um lokale Chipdesigner wie Infineon, STMicro und NXP, den niederländischen Chipdruckgiganten ASML und führende Forschungsinstitute wie das belgische Imec, Deutschlands Fraunhofer und Frankreichs CEA-Leti.
Breton versucht auch, die Chipgiganten Intel, TSMC und Samsung zu gewinnen, um hochmoderne Foundries in Europa zu gründen, um weniger abhängig von taiwanesischen Fabriken zu werden, die hauptsächlich von TSMC betrieben werden.
Der EU-Kommissar hat sich in diesem Jahr mindestens zweimal persönlich mit Intels neuem Chief Executive Officer Pat Gelsinger getroffen, um zu besprechen, wie europäische Länder das Versprechen des US-Riesen unterstützen können, eine neue, hochmoderne Chip-Gießerei im Wert von bis zu € zu eröffnen 80 Milliarden. Breton besucht auch am Donnerstag und Freitag Südkorea, um sich mit Gesetzgebern und Führungskräften zu treffen, darunter die Führung des Chipherstellers Samsung.
Bretonisch vs. USA
Doch Bretons industrielle Ambitionen könnten in vielerlei Hinsicht mit den US-Plänen konkurrieren, die inländische Chipproduktion zu unterstützen.
Die Gesetzgeber in Washington schließen gerade einen neuen Gesetzentwurf namens Chips for America Act ab, der mit 52 Milliarden US-Dollar ausgestattet wäre, um neue Investitionen in die Fertigung anzuziehen – größtenteils von den gleichen Akteuren, die Breton in Europa ausgeben möchte.
Breton ist auch verantwortlich für ein neues „Europäisches Chipgesetz“, das Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen Anfang dieses Monats in ihrer Jahresansprache vor dem Europäischen Parlament vorgestellt hat.
Europas Pläne zusammen belaufen sich nach Angaben des französischen Kommissars auf “ungefähr die gleiche Summe für die EU zusammen mit unseren Mitgliedstaaten” wie der 52-Milliarden-US-Dollar-Fonds. “Wir diskutieren über einen vergleichbaren Geldbetrag”, sagte er letzte Woche einem Online-Publikum bei einem Besuch in den USA.
Diplomaten, die an dem Treffen in Pittsburgh arbeiten, sagten im Entwurf des Abkommens, die beiden Seiten sagen, dass sie „das Ziel teilen, einen Subventionswettlauf zu vermeiden“, in einem offensichtlichen Versuch, die Spannungen über die öffentlichen Ausgaben abzubauen.
Barbara Moens und Mark Scott trugen zur Berichterstattung bei.
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