Sobald Als im vergangenen Winter die ersten Fliegeralarmsirenen ertönten, begann sich Elena Subach, Fotografin und Kuratorin in Lemberg, Sorgen zu machen. „Lwiw ist selbst ein Freilichtmuseum“, sagte sie mir. “Du kannst es nicht in einem Luftschutzbunker verstecken.” In der ganzen Ukraine mobilisierten Kuratoren, um zu versuchen, zu schützen, was sie konnten, und bewegliche Gegenstände zur Aufbewahrung zu übergeben. In Lemberg beeilten sich Museumsangestellte und Freiwillige, die Schätze der Stadt zu bewahren, indem sie Buntglasfenster mit Stahlplatten überzogen und Leinwände für den Transport vorbereiteten. Subach fotografierte diese Bemühungen. In der Nationalgalerie von Lemberg fand sie das Porträt einer Frau, das von Paketklebebändern verdeckt war – dasselbe Klebeband, das die Ukrainer bald zu verwenden lernten, um zu verhindern, dass ihre Fenster unter den Auswirkungen russischer Angriffe zersplitterten.
Die geschützten Kunstwerke erinnern uns an all das, was nicht zu retten war, an das Ausmaß des unwiederbringlichen Verlustes der Ukraine. Während Lembergs Kunstwerke bisher überlebt haben, kann man das nicht von denen in Melitopol, Mariupol, Charkiw, Tschernihiw und viel zu vielen anderen Städten sagen, in denen Museen – und Gemeinden – durch Raketenangriffe dem Erdboden gleichgemacht wurden.
Als wir uns kürzlich unterhielten, erinnerte sich Subach daran, wie er beobachtete, wie Kuratoren die barocken Holzskulpturen von Johann Georg Pinsel, dem „ukrainischen Michelangelo“, aus dem 18. Jahrhundert für die Aufbewahrung bereitstellten. An diesem Tag Ende Februar waren Pinsels Engel unter ihrer Luftpolsterfolie kaum zu sehen. Die Engel (unter) leben jetzt an einem unbekannten Ort, erzählte mir Subach und bewachte Lemberg schweigend vor ihrer vorübergehenden Zuflucht. „Bis zum Sieg wird sie niemand ausschalten.“
Dieser Artikel erscheint in der Printausgabe Oktober 2022.