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Die Environmental Protection Agency warnt davor, dass zwei nicht klebende und schmutzabweisende Verbindungen, die im Trinkwasser gefunden werden, gefährlicher sind als bisher angenommen – und selbst in so geringen Konzentrationen, dass sie derzeit nicht nachgewiesen werden können, Gesundheitsrisiken darstellen.
Die beiden Verbindungen, die als PFOA und PFOS bekannt sind, wurden von US-Herstellern freiwillig aus dem Verkehr gezogen, aber es gibt eine begrenzte Anzahl laufender Anwendungen, und die Chemikalien verbleiben in der Umwelt, da sie sich im Laufe der Zeit nicht abbauen. Die Verbindungen sind Teil einer größeren Gruppe von „Ewig-Chemikalien“, die als PFAS bekannt sind und seit den 1940er Jahren in Verbraucherprodukten und in der Industrie verwendet werden.
Die EPA hat am Mittwoch unverbindliche Gesundheitshinweise herausgegeben, die die Schwellenwerte für Gesundheitsrisiken für PFOA und PFOS auf nahezu Null setzen und die Richtlinien von 2016 ersetzen, die sie auf 70 Teile pro Billion festgelegt hatten. Die Chemikalien finden sich unter anderem in Kartonverpackungen, Teppichen und Löschschaum.
Ein Burger King Whopper in einer Verpackung, hinten links, und eine Tüte Burger King-Kekse, links, ruhen neben einem McDonald’s Big Mac in einem Container, hinten rechts, und einer Tüte McDonald’s Pommes, in Walpole, Mass., Mittwoch, 20. April 2022. Umwelt- und Gesundheitsgruppen drängen Dutzende von Fast-Food-Unternehmen, Supermarktketten und andere Einzelhandelsgeschäfte, PFAS aus ihren Verpackungen zu entfernen.
(AP Foto/Steven Senne)
Gleichzeitig fordert die Agentur Staaten und Territorien auf, im Rahmen des neuen überparteilichen Infrastrukturgesetzes 1 Milliarde US-Dollar zu beantragen, um PFAS und andere Verunreinigungen im Trinkwasser zu bekämpfen. Das Geld kann für technische Hilfe, Wasserqualitätstests, Schulungen von Auftragnehmern und die Installation einer zentralen Behandlung verwendet werden, sagten Beamte.
INDUSTRIELLE CHEMIKALIEN IN EINIGEM FAST FOOD: STUDIE
Mehrere Staaten haben ihre eigenen Grenzwerte für Trinkwasser festgelegt, um die PFAS-Kontamination anzugehen, die weitaus strenger sind als die Bundesrichtlinien. Die toxischen industriellen Verbindungen werden mit ernsthaften Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Krebs und vermindertes Geburtsgewicht.
„Menschen an vorderster Front der PFAS-Kontamination haben viel zu lange gelitten“, sagte EPA-Administrator Michael Regan in einer Erklärung. „Deshalb ergreift die EPA im Rahmen eines gesamtstaatlichen Ansatzes aggressive Maßnahmen, um zu verhindern, dass diese Chemikalien in die Umwelt gelangen, und um betroffene Familien vor dieser allgegenwärtigen Herausforderung zu schützen.“
PFAS ist die Abkürzung für Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen, die in antihaftbeschichteten Bratpfannen, wasserabweisender Sportausrüstung, schmutzabweisenden Teppichen, Kosmetika und unzähligen anderen Konsumgütern verwendet werden. Die chemischen Bindungen sind so stark, dass sie in der Umwelt nicht oder nur langsam abgebaut werden und auf unbestimmte Zeit im Blut verbleiben.
Michael Regan, Administrator der Environmental Protection Agency, spricht am 14. April 2022 an der North Carolina Agricultural and Technical State University in Greensboro, NC.
(AP Foto/Carolyn Kaster)
Die überarbeiteten Gesundheitsrichtlinien basieren auf neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen und berücksichtigen die lebenslange Exposition gegenüber den Chemikalien, sagte die EPA. Beamte sind nicht länger zuversichtlich, dass die nach den Richtlinien von 2016 zulässigen PFAS-Werte „keine nachteiligen Auswirkungen auf die Gesundheit haben“, sagte ein EPA-Sprecher.
Während die neuen Richtlinien ein akzeptables Risiko unterhalb der derzeit messbaren Werte festlegen, empfiehlt die EPA aus praktischen Gründen, dass Versorgungsunternehmen Maßnahmen gegen die Chemikalien ergreifen, wenn sie messbare Werte erreichen – derzeit etwa vier Teile pro Billion, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter gegenüber Reportern Dienstag Nacht.
Die EPA sagte, sie erwarte, noch in diesem Jahr nationale Trinkwasservorschriften für PFOA und PFOS vorzuschlagen, wobei eine endgültige Regelung für 2023 erwartet werde.
In einer verwandten Entwicklung gab die EPA bekannt, dass sie zum ersten Mal endgültige Gesundheitshinweise für zwei Chemikalien herausgibt, die als Ersatz für PFOA und PFOS gelten. Eine Gruppe ist als GenX-Chemikalien bekannt, während die andere als PFBS bekannt ist. Gesundheitshinweise für GenX-Chemikalien wurden auf 10 Teile pro Billion festgelegt, während PFBS auf 2.000 Teile pro Billion festgesetzt wurde.
Die Agentur sagte, dass die neuen Empfehlungen technische Informationen liefern, die Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden verwenden können, um Maßnahmen zur Bekämpfung von PFAS im Trinkwasser zu informieren, einschließlich der Überwachung der Wasserqualität, der Verwendung von Filtern und anderen Technologien, die PFAS reduzieren, und Strategien zur Verringerung der Exposition gegenüber den Substanzen .
Umwelt- und Gesundheitsgruppen begrüßten die Ankündigung als einen guten ersten Schritt. Befürworter drängen seit langem auf Maßnahmen gegen PFAS, nachdem Tausende von Gemeinden PFAS-Chemikalien in ihrem Wasser entdeckt haben. PFAS-Chemikalien wurden in fast 400 militärischen Einrichtungen bestätigt, und mindestens 200 Millionen Amerikaner trinken mit PFAS kontaminiertes Wasser, so die Environmental Working Group, eine Forschungs- und Interessenvertretungsorganisation.
„Die EPA hatte den Mut, der Wissenschaft zu folgen. Dies ist ein Schritt in die richtige Richtung“, sagte Stel Bailey, Co-Moderator der National PFAS Contamination Coalition.
„Die Wissenschaft ist eindeutig: Diese Chemikalien sind bei extrem niedrigen Dosen erschreckend giftig“, fügte Erik Olson, Senior Strategic Director for Health and Food beim Natural Resources Defense Council, hinzu. Er forderte die EPA auf, alle PFAS-Chemikalien „mit durchsetzbaren Standards“ zu regulieren als eine einzige Klasse von Chemikalien.”
PORTLAND-AUFTRAGNEHMER VOM STAAT WASHINGTON WEGEN WIEDERHOLTER VERLETZUNGEN GEGEN DIE WASSERQUALITÄT GESTRAFT
Melanie Benesh, Rechtsanwältin der Environmental Working Group, sagte, die Ankündigung der EPA „sollte bei Verbrauchern und Aufsichtsbehörden gleichermaßen die Alarmglocken läuten lassen“. Sie forderte die EPA auf, „viel schneller vorzugehen, um die Exposition gegenüber diesen giftigen Chemikalien drastisch zu reduzieren“.
Der American Chemistry Council, der große Chemieunternehmen vertritt, sagte in einer Erklärung, dass er zwar die Entwicklung von Trinkwasserstandards für PFAS auf der Grundlage der besten verfügbaren Wissenschaft unterstützt, die Ankündigung der EPA jedoch „ein Versäumnis der Behörde widerspiegelt, ihre anerkannte Praxis zur Gewährleistung zu befolgen die wissenschaftliche Integrität seines Prozesses.”
Obwohl die Empfehlungen nicht bindend sind, “werden sie weitreichende Auswirkungen auf die Politik auf Landes- und Bundesebene haben”, sagte die Gruppe mit bestehenden EPA-Methoden zuverlässig erkannt werden.”
The Chemours Co., ein Spin-off von DuPont, das sogenannte GenX-Chemikalien verwendet, um Hochleistungs-Fluorpolymere herzustellen, die in Halbleitern, Mobiltelefonen, Krankenhausbeatmungsgeräten und anderen Produkten verwendet werden, bezeichnete die Ankündigung der EPA als „grundsätzlich fehlerhaft“.
Die EPA hat am Mittwoch unverbindliche Gesundheitshinweise herausgegeben, die die Schwellenwerte für Gesundheitsrisiken für PFOA und PFOS auf nahezu Null setzen und die Richtlinien von 2016 ersetzen, die sie auf 70 Teile pro Billion festgelegt hatten.
(AP)
Die EPA „missachtete relevante Daten und gab eine Gesundheitsempfehlung heraus, die den eigenen Standards der Agentur und der Verpflichtung dieser Regierung zur wissenschaftlichen Integrität widersprach“, sagte Chemours in einer Erklärung.
Das Unternehmen „wendet an unseren Standorten bereits modernste Technologien an, um Emissionen zu verringern und historische Freisetzungen zu beheben“, sagte Chemours und fügte hinzu, dass Beamte die nächsten Schritte prüfen, „einschließlich möglicher rechtlicher Schritte, um die wissenschaftlich nicht fundierten Maßnahmen der EPA anzugehen .”
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Eine Untersuchung des Bundesstaates North Carolina ergab, dass Chemours GenX jahrelang aus seinem Werk in Fayetteville Works in den Cape Fear River eingeleitet hatte. EPA-Chef Regan war der oberste Umweltbeamte des Staates, als die Untersuchung begann, und führte Verhandlungen, die zu einer Säuberung des Flusses führten.
Gouverneur Roy Cooper und sein derzeitiger Umweltchef haben letzte Woche eine dreigleisige Strategie vorgestellt, die sich mit weiteren Bemühungen zur Reduzierung und Beseitigung einer breiten Kategorie von PFAS-Chemikalien in Wasserquellen befasst.
Vom Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetze würden einen nationalen Trinkwasserstandard für PFAS festlegen und die EPA anweisen, Einleitungsgrenzwerte für eine Reihe von Industriezweigen zu entwickeln, die im Verdacht stehen, PFAS in das Wasser freizusetzen. Der Gesetzentwurf ist im Senat ins Stocken geraten.