Der Höchstlohn für einen Ford-Fließbandarbeiter, der von den United Auto Workers vertreten wird, beträgt 32 US-Dollar pro Stunde gemäß einem Vertrag, den das Unternehmen und die Gewerkschaft 2019 abgeschlossen haben. Gewerkschaftsarbeiter in Teilefabriken verdienen normalerweise weniger als diejenigen, die Autos montieren.
Auch andere große Autohersteller stecken Milliarden in Batterie- und Elektroauto-Werke. GM, das in diesem Jahr erklärte, die Produktion von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor bis 2035 einzustellen, plant in den nächsten Jahren den Bau von vier Batteriewerken in den Vereinigten Staaten. Bis 2030 rechnet Ford mit einem Anteil von 40 Prozent an Elektromodellen.
Sogar Unternehmen, die sich gegen Elektroautos gewehrt haben, haben ihre Einstellung geändert. Toyota Motor sagte in diesem Monat in einem plötzlichen Strategiewechsel, dass es geplant sei, im nächsten Jahrzehnt Milliarden von Dollar für den Bau von Batteriefabriken auszugeben, und hoffte, bis zum Ende des Jahrzehnts zwei Millionen Elektroautos pro Jahr verkaufen zu können. Zuvor plante Toyota, sich auf die Herstellung von Hybridautos und -Lkw zu konzentrieren und äußerte Zweifel, dass vollelektrische Fahrzeuge durchstarten würden.
Mehrere andere Autohersteller, darunter Volkswagen, Mercedes-Benz, BMW, Hyundai und Stellantis, die aus der Fusion von Fiat Chrysler und dem französischen Peugeot hervorgegangen sind, investieren ebenfalls Milliarden von Dollar in die Produktion von Elektrofahrzeugen.
„All diese Unternehmen bauen Batteriefabriken, weil man eine eigene Produktion haben muss, wenn man Elektroautos in großen Stückzahlen herstellen will“, sagt Mike Ramsey, ein Gartner-Analyst. „Die Tatsache, dass sie Milliarden von Dollar ausgeben, bedeutet, dass sie sagen: ‚Es gibt kein Zurück. Wir werden das wirklich tun.’“
Herr Ramsey sagte jedoch, es sei nicht klar, wie schnell die Verbraucher Elektrofahrzeuge annehmen würden, die selbst nach bundesstaatlichen und staatlichen Anreizen immer noch teurer sind als herkömmliche Autos und Lastwagen. Auch die Ladestationen müssen deutlich erweitert werden, da immer mehr Elektromodelle auf die Straße kommen.
“Es gibt Grund zu ernsthaften Bedenken, wo die Nachfrage tatsächlich sein wird”, sagte Ramsey.
Fords neues Lkw-Werk und die Batteriefabrik in Tennessee werden in Stanton, etwa 80 Kilometer nordöstlich von Memphis, errichtet. Der Campus, der Blue Oval City genannt werden soll, wird sechs Quadratmeilen umfassen, oder etwa doppelt so groß wie das Ford Rouge-Werk, das Henry Ford vor einem Jahrhundert in der Gegend von Detroit gebaut hat. Der Campus in Tennessee soll 6.000 Mitarbeiter beschäftigen und wird Lieferanten und einen Batterierecyclingbetrieb sowie die Lkw- und Batteriefabriken beherbergen. Ford und SK Innovation werden 5,6 Milliarden US-Dollar in den Standort investieren.