Angst vor neuer MigraAngesichts der politischen Wellen in Richtung Europa suchen die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union nach Möglichkeiten, den Libanon mit einem Wirtschaftshilfepaket zu unterstützen, das voraussichtlich in den kommenden Tagen von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen vorgelegt wird.
Ein EU-Diplomat sagte gegenüber Euractiv, dass es für den Libanon wichtig sei, stabil zu bleiben, insbesondere im Falle einer weiteren Eskalation in der Region aufgrund der jüngsten Ereignisse zwischen Israel, Gaza und dem Iran.
„Zypern und der Libanon werden die ersten geografischen Opfer sein“, sagte ein EU-Diplomat.
Zwei Diplomaten sagten, Nikosia sei besonders besorgt über mögliche große Migrationsströme auf die Insel und brachten das Problem bei EU-Partnern zur Sprache.
Der zypriotische Präsident Nikos Christodoulides und EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen informierten die Staats- und Regierungschefs der EU vor ihrer Reise nach Beirut am 2. Mai über die Bedeutung des Libanon. Ersterer sagte, dass bei diesem Treffen ein neues EU-Wirtschaftspaket angekündigt werde.
„Ein spezifisches Paket wirtschaftlicher Unterstützung für das Land [Lebanon] „Wir werden für die Steuerung der Migration, aber auch für das Land selbst, das vor zahlreichen Herausforderungen steht, angekündigt, was meiner Meinung nach ein weiterer Schritt in unserem ganzheitlichen Ansatz zur Bewältigung der Migration sein wird“, sagte Christodoulides.
Euractiv geht davon aus, dass das Paket den sogenannten „Cash-for-Migranten“-Deals ähneln könnte, die die EU in den letzten Monaten mit Tunesien, Mauretanien und Ägypten unterzeichnet hat.
Militärische Unterstützung für den Libanon
In den Schlussfolgerungen des Gipfels erklärten die Staats- und Regierungschefs ihr Ziel, mit allen Partnern in der Region zusammenzuarbeiten, um eine weitere Eskalation zu verhindern, „insbesondere mit dem Libanon“.
„Die EU bekräftigt ihre starke Unterstützung für den Libanon und das libanesische Volk und erkennt die schwierigen Umstände an, in denen sich der Libanon im Inland und aufgrund regionaler Spannungen befindet“, heißt es in dem von den EU-Staats- und Regierungschefs auf ihrem Gipfel angenommenen Text.
„In diesem Zusammenhang setzt sich die Europäische Union weiterhin für die Stabilität des Libanon ein, unter anderem durch die Unterstützung dringend benötigter Reformen und für die Stärkung ihrer Unterstützung für die libanesischen Streitkräfte“, fügten die Staats- und Regierungschefs hinzu.
Es ist derzeit unklar, wie die EU-Mitgliedstaaten das Militär im Land unterstützen würden.
Die EU war im Rahmen des zwischenstaatlichen gemeinsamen Fonds Europäische Friedensfazilität (EPF) an der militärischen Unterstützung – tödlicher und nicht tödlicher – in Nachbarländern beteiligt.
Dem Libanon wurden bereits Hilfsleistungen in Höhe von 6 Millionen Euro zugeteilt, insbesondere für Gesundheitsausrüstung.
Seit mehr als einem Jahr wird der Libanon aufgrund einer politischen Pattsituation bei der Präsidentschaftswahl von einer Übergangsregierung regiert, während Beirut seit über vier Jahren mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hat.
Schmuggler wollen Kapital schlagen
Eine mit der Angelegenheit in Nikosia vertraute Quelle, die lieber anonym bleiben wollte, sagte gegenüber Euractiv, dass Geheimdienste darauf hindeuten, dass Menschenschmuggler neue Pläne ausgeheckt haben, die politische Ängste vor einer weiteren Eskalation zwischen Israel und dem Iran ausnutzen.
Auf Anfrage von Euractiv sagte der ehemalige libanesische Verteidigungsminister Yacoub Sarraf, dass Migrationswellen vom Libanon nach Zypern keine „Möglichkeit“, sondern eine „Tatsache“ seien.
„Wir haben oft Probleme mit Booten, die vom Libanon nach Zypern fahren […] Ob es uns gefällt oder nicht, wir sind in die anhaltenden Konflikte verwickelt“, sagte er.
„Die Leute vergessen oft, dass wir 400.000 palästinensische Flüchtlinge haben, die seit 75 Jahren hier sind. Und es gibt ein großes Gerücht, dass eine Verschärfung des Konflikts im besetzten Palästina eine weitere Migrationswelle in den Libanon auslösen könnte“, fügte er hinzu.
Darüber hinaus beherbergt der Libanon über 1,5 Millionen syrische Flüchtlinge, was dazu beiträgt, dass das Land weltweit die meisten Flüchtlinge pro Kopf und Quadratkilometer beherbergt.
Zusammen mit der anhaltenden sozioökonomischen Krise des Landes, der politischen Instabilität und der Verbreitung von Konflikten im Süden des Landes hat dies zu erheblichen Problemen geführt, die sowohl Flüchtlinge als auch die allgemeine Bevölkerung betreffen.
Das UNHCR schätzt, dass über 50 % der Menschen im Libanon unterhalb der Armutsgrenze leben und etwa 90 % der syrischen Flüchtlinge ihre Grundbedürfnisse wie Zugang zu Gesundheitsversorgung, Nahrung und Bildung nicht erfüllen können und stattdessen auf humanitäre Hilfe zurückgreifen müssen.
Die Angriffe Israels im Gazastreifen und innerhalb der libanesischen Grenzen haben bisher zur Binnenvertreibung von fast 100.000 Menschen geführt, und es besteht die Befürchtung, dass der geringste Auslöser Wellen weiterer interner und dann externer Migration in die EU auslösen könnte.
Aus diesem Grund enthielten die Schlussfolgerungen der EUCO einen weiteren Absatz, der sich auf das Land bezieht und die Entschlossenheit der EU bekräftigt, die am stärksten gefährdeten Menschen im Libanon zu unterstützen, „darunter Flüchtlinge, Binnenvertriebene und bedürftige Aufnahmegemeinschaften“.
„Der Europäische Rat bekräftigt die Notwendigkeit, Bedingungen für eine sichere, freiwillige und würdevolle Rückkehr syrischer Flüchtlinge zu schaffen, wie sie vom UNHCR definiert werden“, heißt es weiter.
Viele Versprechen, wenig Veränderung
In Bezug auf die EU-Hilfe für sein Land sagte Sarraf, dass in der Vergangenheit viele Versprechungen gemacht worden seien, sich aber in der Praxis nichts geändert habe.
„2006 wurde uns Hilfe beim Kapazitätsaufbau der libanesischen Armee zugesagt. Und es ist nie passiert. Und das Gleiche geschah 2016, als ich erneut Verteidigungsminister war und wir eine Konferenz in Rom organisierten“, sagte er.
Sarraf wies darauf hin, dass das Hauptproblem darin bestehe, dass Europa den Libanon nicht als Partner in der Region betrachte und keine Hilfe leiste, um sich im Wesentlichen selbst zu schützen.
„Es geht nicht darum, Europa vor Migration zu schützen, sondern darum, Libanon dabei zu helfen, das Migrationsproblem im Libanon überhaupt zu mildern“, betonte er.
Sarraf betonte, dass Beirut zu Gesprächen mit Europa bereit sei und „seine Bedingungen“ habe.
„An wen schicken Sie Hilfe? Bislang weigert sich das UNHCR, uns Daten über die Flüchtlinge zu geben, die es im Libanon finanziert“, schloss er.
*Zusätzliche Berichterstattung von Alice Taylor
(Bearbeitet von Alice Taylor | Euractiv.com)