WASHINGTON – Florida war am Montag der erste Staat, der regulierte, wie Unternehmen wie Facebook, YouTube und Twitter die Online-Sprache moderieren, indem er Social-Media-Unternehmen Geldstrafen auferlegte, die politische Kandidaten für ein landesweites Amt dauerhaft verbieten.
Das neue Gesetz, das von Gouverneur Ron DeSantis unterzeichnet wurde, ist eine direkte Reaktion auf das Verbot des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump durch Facebook und Twitter im Januar. Zusätzlich zu den Geldstrafen für das Verbot von Kandidaten ist es auch illegal, zu verhindern, dass einige Nachrichtenagenturen als Reaktion auf den Inhalt ihrer Geschichten auf ihren Plattformen veröffentlichen.
Herr DeSantis sagte, dass die Unterzeichnung des Gesetzentwurfs bedeutete, dass Floridians “garantierten Schutz gegen die Eliten des Silicon Valley” bieten würden.
“Wenn Big Tech-Zensoren Regeln uneinheitlich durchsetzen, um zugunsten der vorherrschenden Silicon Valley-Ideologie zu diskriminieren, werden sie jetzt zur Rechenschaft gezogen”, sagte er in einer Erklärung.
Die Gesetzesvorlage ist Teil eines breiteren Vorhabens konservativer Gesetzgeber, die Fähigkeit von Technologieunternehmen, Beiträge auf ihren Plattformen zu verwalten, zu unterbinden. Die politischen Bemühungen nahmen zu, nachdem Herr Trump nach dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar gesperrt worden war. Der Gesetzgeber im ganzen Land hat die Anschuldigungen von Herrn Trump wiederholt, dass die Unternehmen gegen konservative Persönlichkeiten und Veröffentlichungen voreingenommen sind, obwohl diese Konten häufig online gedeihen.
Laut der National Conference of State Legislatures wurden in diesem Jahr landesweit mehr als hundert Gesetzesvorlagen eingereicht, die auf die Moderationspraktiken der Unternehmen abzielen. Viele der Rechnungen sind gestorben, aber ein Vorschlag wird in Texas noch diskutiert.
Twitter lehnte einen Kommentar ab. Google und Facebook haben nicht sofort Kommentare zur Unterzeichnung der Rechnung abgegeben.
Die Gesetzesvorlage von Florida macht es illegal, einen Kandidaten für ein Staatsamt für mehr als 14 Tage zu sperren. Dies scheint die Art von dauerhaftem Verbot der Social-Media-Plattformen, die auf Mr. Trumps Konten angewendet werden, zu verbieten. Unternehmen würden mit einer Geldstrafe von 250.000 USD pro Tag belegt, wenn sie einen Kandidaten für ein landesweites Amt verboten hätten. Die Geldstrafe ist niedriger für Kandidaten, die andere Ämter suchen.
Das Gesetz besagt, dass die Plattformen Inhalte von einem „journalistischen Unternehmen“, das eine bestimmte Größe erreicht, nicht entfernen oder anderweitig priorisieren können. Die Konservativen waren letztes Jahr empört, als Facebook und Twitter die Reichweite eines Artikels der New York Post über den Inhalt eines Laptops einschränkten, von dem behauptet wurde, er gehöre Hunter Biden, dem jüngeren Sohn von Präsident Biden.
Nach dem Gesetz müssen Plattformen auch klar sein, wie sie sich entscheiden, Inhalte zu entfernen oder zu belassen. Ein Benutzer könnte die Plattform verklagen, wenn er der Meinung ist, dass diese Begriffe nicht einheitlich angewendet werden.
Eine späte Änderung des Gesetzentwurfs befreit Unternehmen vom Gesetz, wenn sie einen Themenpark oder Unterhaltungsort besitzen, der größer als 25 Morgen ist. Das bedeutet, dass das Gesetz wahrscheinlich nicht für Websites gilt, die Disney gehören, das das Walt Disney World Resort betreibt, und Comcast, dem die Universal Studios Florida gehören.
In Florida, wie in Dutzenden anderer Bundesstaaten, folgt der Drang der republikanischen Gesetzgeber, Social-Media-Unternehmen zu bestrafen, den anderen Bemühungen der Partei, die Forderungen einer konservativen Basis zu befriedigen, die Herrn Trump treu bleibt.
Florida hat in den letzten Wochen zusammen mit von Republikanern geführten Gesetzgebungen in Oklahoma und Iowa Gesetze verabschiedet, die das Protestrecht einschränken und Fahrern, die auf öffentlichen Straßen Demonstranten schlagen, Immunität gewähren.
Und der republikanische Drang, die Abstimmung zu erschweren, hält unvermindert an, nachdem Herr Trump unerbittlich über die Ergebnisse der Wahlen von 2020 gelogen hat. Brian Kemp, Gouverneur von Georgia, unterzeichnete neue Wahlbeschränkungen, ebenso wie DeSantis in Florida, und die Republikaner von Texas sind bereit, bald den größten Stimmrechtsrückgang des Landes zu verabschieden.
Der parteiweite, landesweite Vorstoß rührt von Mr. Trumps wiederholten Beschwerden her. Während seines gescheiterten Wiederwahlkampfs drängte Herr Trump wiederholt darauf, Section 230 des Communications Decency Act aufzuheben, der bestimmten Technologiefirmen Immunität von der Haftung für benutzergenerierte Inhalte bietet, selbst wenn er ihre Plattformen zur Verbreitung von Fehlinformationen nutzte. Twitter und Facebook haben Mr. Trump schließlich verboten, nachdem er seine Unterstützer über ihre Plattformen dazu inspiriert hatte, das Kapitol am 6. Januar anzugreifen.
Republikanische Gesetzgeber in Florida haben die Rhetorik von Herrn Trump wiederholt.
“Ich habe zahlreiche Wähler zu mir kommen lassen, die sagten, dass sie auf Social-Media-Websites verboten oder von der Plattform genommen wurden”, sagte Vertreter Blaise Ingoglia während der Debatte über die Gesetzesvorlage.
Demokraten, libertäre Gruppen und Technologieunternehmen sagen jedoch, dass das Gesetz die Erstanpassungsrechte der Technologieunternehmen verletzt, um zu entscheiden, wie mit Inhalten auf ihren eigenen Plattformen umgegangen werden soll. Es kann sich auch als unmöglich erweisen, Beschwerden nach dem Gesetz einzureichen, da Section 230 den rechtlichen Schutz für Webplattformen darstellt, den Herr Trump angegriffen hat.
“Es ist die Regierung, die privaten Unternehmen sagt, wie sie sprechen sollen”, sagte Carl Szabo, Vizepräsident bei NetChoice, einem Handelsverband, dem Facebook, Google und Twitter angehören. “Im Allgemeinen ist es eine grobe Fehlinterpretation des Ersten Verfassungszusatzes.” Er sagte, die erste Änderung sei dazu gedacht, Websites wie Reddit vor staatlichen Eingriffen zu schützen, nicht “Politiker vor Reddit”.
Die Maßnahme in Florida wird wahrscheinlich vor Gericht angefochten, sagte Jeff Kosseff, Professor für Cybersicherheitsrecht an der United States Naval Academy.
“Ich denke, dies ist der Beginn des Testens der Grenzen der Richter für diese Art von Einschränkungen für soziale Medien”, sagte er.