BRÜSSEL – In Brüssel kommt es wieder zu Sprachkriegen.
Das Thema ist seit langem ein umstrittenes politisches Thema in Belgien, wo sprachliche Unterschiede zwischen der niederländisch- und französischsprachigen Gemeinschaft – den beiden Hauptsprachen des Landes – zeitweise zu erbitterten politischen Konflikten geführt haben.
Nun löst ein Vorschlag der flämischen Liberalen, Englisch zur dritten Verwaltungssprache in der Hauptstadt des Landes zu machen, in der nördlichen Region Flanderns Kritik an der nationalistischen Partei Neue Flämische Allianz (N-VA) aus.
„Englisch kann in Brüssel eine erste Sprache sein, um Expats willkommen zu heißen“, sagte Cieltje Van Achter, Leiterin der N-VA-Gruppe im Brüsseler Regionalparlament, gegenüber POLITICO.
Aber sie fügte hinzu: „Es ist wichtig, dass Menschen, die sich entscheiden, ihr Leben hier zu verbringen, auch Französisch und Niederländisch lernen“, um ihre Integration zu erleichtern.
Die in der Brüsseler Politik immer wiederkehrende Debatte über die Bedeutung, die der englischen Sprache in der europäischen Hauptstadt beigemessen wird, wurde Anfang dieser Woche wiederbelebt, nachdem die flämische Mitte-Rechts-Partei Open VLD vorgeschlagen hatte, Englisch in Verwaltungsverfahren zu verwenden.
Der Vorschlag, der Teil des Wahlprogramms von Open VLD vor den belgischen Bundestagswahlen 2024 ist, zielt darauf ab, Englisch „die gleichen Rechte wie Niederländisch und Französisch in regionalen und kommunalen Verwaltungsdiensten zu gewähren, ohne es zu einer dritten Amtssprache zu machen“, so die Partei sagte in einer Pressemitteilung.
„Mündlicher Kontakt mit Bürgern sollte auf Englisch erlaubt sein. Wir sollten höflich und einladend gegenüber Menschen sein, die weder Niederländisch noch Französisch sprechen“, sagte der Brüsseler Minister für Mehrsprachigkeit Sven Gatz, der die Maßnahme zusammen mit Staatssekretärin für Haushalt Alexia Bertrand vorgeschlagen hatte, am Dienstag gegenüber dem flämischen Radio 1.
Die Idee würde nur für grundlegende Verwaltungsakte gelten.
„Bürger hätten das Recht, für ihre grundlegende Interaktion mit den kommunalen Diensten Englisch zu verwenden“, sagte Nele Matthys, eine Sprecherin von Bertrand, aber es wurde klargestellt, dass offizielle Dokumente nicht auf Englisch verfasst würden.
In der Region Brüssel sind Verwaltungsbeamte durch ein Gesetz aus dem Jahr 1966 verpflichtet, entweder Französisch oder Niederländisch zu sprechen, die beiden Amtssprachen der einzigen zweisprachigen Region Belgiens.
Das Sprechen von Englisch ist in Teilen von immer häufiger geworden die europäische Hauptstadt, in der Zehntausende Diplomaten leben und in der mehr als ein Drittel der Bevölkerung keine Belgier sind.
Doch angesichts der sprachlichen Sensibilitäten in der Hauptstadt eines sprachlich gespaltenen Landes sind die Chancen gering, dass die vorgeschlagene Reform jemals angenommen wird.