Ex-F1-Rennfahrer Heikki Kovalainen ist der Meinung, dass Fernando Alonsos Karriere seit seiner Zeit bei McLaren mit Lewis Hamilton gelitten hat.
Hamilton und Alonso waren 2007 Teamkollegen bei McLaren, Hamiltons Rookie-Saison in der Formel 1, aber es war die einzige Saison dieser Partnerschaft.
Nach einer holprigen Saison für das Team mit mehreren Brennpunkten zwischen Alonso und Hamilton, die mit 109 Punkten gleichauf endeten, wurde Alonsos Vertrag einvernehmlich gekündigt, woraufhin er zu Renault zurückkehrte.
In den folgenden Jahren wurde Alonsos Wahl des Teams bei seinem Wechsel zeitweise in Frage gestellt, insbesondere als er 2015 Ferrari verließ, um zu McLaren zurückzukehren, gefolgt von einem schlechten dreijährigen Stint, da das Honda-Triebwerk nicht beeindruckte.
Und Kovalainen fragt sich, ob solche Fehlentscheidungen alle auf diese Saison mit Hamilton und den Schockfaktor des Tempos zurückzuführen sind, das der Rookie gezeigt hat.
“Seit [Alonso’s] Meisterschaftsjahre mit Renault hat er immer den falschen Schritt gemacht und nur manchmal frage ich mich, ob der Auslöser die Überraschung von Hamiltons Geschwindigkeit war“, sagte Kovalainen gegenüber talkSPORT.
„Wenn das das Kernproblem ist, dann der Streit [McLaren boss] Ron Dennis und das Team folgten und es gab keinen anderen Ort, an den man gehen konnte, Renault war irgendwie auf dem Abstieg, er hat danach nur noch aufgeholt und das hat sich nie wirklich erholt.
Heikki Kovalainen und Lewis Hamilton Seite an Seite im MP4/23 während eines nassen Jahres 2008 #BritishGP ??, Silverstone. #McLaren #F1 pic.twitter.com/FbC8yS4DZV
— McLaren F1 Nation (@McLarenF1Nation) 21. Januar 2021
Kovalainen selbst weiß, wie es ist, Hamiltons Teamkollege zu sein, da er 2008 und 2009 auch Partner bei McLaren war, was sich als seine letzte Chance in einem konkurrenzfähigen Auto herausstellte.
Aus Erfahrung weiß der Finne also, wie schwer es ist, sich mit einem Fahrer von Hamiltons Können zu messen.
„Gelegentlich konnte ich mit ihm mithalten, aber über die gesamte Saison musste ich jede Sitzung dehnen, um mit ihm mitzuhalten.
„Du kannst nur so viel dehnen und dann geht dir die Energie aus, und das war bei mir der Fall, ich hatte nicht genug Spielraum, um die Zeiten und Rennen zu fahren, die er gefahren ist, also war es nicht einfach.
„Sein Leistungsniveau ist so hoch, dass selbst Supertalente wie Max [Verstappen] es erfordert viel Anstrengung, viel Konzentration, viel Energie, also wird es nicht einfach, nicht jeder kann damit umgehen, so einfach ist das.“
Ein Fahrer, der es geschafft hat, „damit fertig zu werden“, war Nico Rosberg, der ihn 2016 als Teamkollege von Hamilton in der Fahrerwertung schlug.
Aber die Belastung durch diese Leistung führte dazu, dass Rosberg nur wenige Tage später aus der Formel 1 zurücktrat.
„Ich denke, Rosberg musste alle Werkzeuge aus seiner Werkzeugkiste einsetzen, um Lewis schlagen zu können, und das hat ihn fast umgebracht“, sagte Kovalainen.
„Er hat es selbst gesagt, er hätte keine weitere Saison so machen können, sonst wäre er tot.“