Marcin Budkowski gab zu, dass Alpine aufgrund von Reifenproblemen nervös war, ob Fernando Alonso in Katar ins Ziel kommen würde oder nicht.
Vier Fahrer erlitten während des Rennens unerwartete Reifenpannen, wobei die Reifen von Pirelli von Fahrern wie Lando Norris – einem der Opfer eines Reifenplatzers – kritisiert wurden, weil er in Katar nicht die vorhergesagte Leistung erbrachte.
Alonso und sein Team beschlossen, eine One-Stop-Strategie um Losail herum zu versuchen, in der Hoffnung, einen schnell angreifenden Sergio Perez in der Schlussphase des Rennens aufzuhalten.
Der Alpine-Teamchef sagte, die Mitarbeiter seien an der Boxenmauer und machten sich Sorgen, dass Alonso es bis zur letzten Kurve schaffte, bis die letzte Kurve überwunden war, und forderten sogar seine Mechaniker auf, sich im Falle eines Reifenplatzes zu beruhigen, bevor er fertig wird.
„Alle haben wirklich hart daran gearbeitet, dass dieser Reifen bis zu den letzten paar Runden hält, also ja, es war stressig“, sagte Budkowski, zitiert von Motorsport.com.
„Wir wussten, wenn wir aufhören würden, würden wir nichts bekommen. Wir haben diese Reifen ziemlich früh im Griff, aber wir haben auch verstanden, dass es wichtig ist, die Bordsteine zu vermeiden, und wir haben unsere Fahrer angewiesen, dies zu tun.
„In der letzten Runde sah ich alle Mechaniker in der Startaufstellung sprangen, ich dachte mir ‚nein, nein, nein, es sind noch ein paar Kurven übrig’. Nur weil wir… ehrlich gesagt, es war eine Frage von wenigen Ecken, ob wir es schaffen oder nicht.“
In der Startaufstellung herrschte Einigkeit darüber, dass nur der linke Vorderreifen während des Rennens platzen könnte des Satzes.
Dies führte zu einem umfangreichen Reifenmanagement für Alonso, aber Budkowski fügte hinzu, dass er, wenn sein Fahrer einen Reifenschaden erlitten hätte, angesichts der Art und Weise, wie ein Reifenschaden vorne links auftreten würde, nicht persönlich gefährdet gewesen wäre.
„Schauen Sie, es gab keine Sicherheitsbedenken“, sagte er. „Wenn Sie den Vorderreifen durchstoßen, verlieren Sie nur das Vorderende und rutschen.
„Der Hinterreifen ist ein bisschen anders, denn wenn du einen Hinterreifen verlierst, könntest du durchdrehen und von der Strecke abkommen.
“Wir waren zuversichtlich, dass wir dort niemanden gefährden, aber natürlich gefährden wir unser Rennen und unsere Punkte.”
Alonso selbst sagte, er versuche, auf seinem Weg zum Podium so gut wie möglich die Lebensdauer seiner Reifen zu bewahren, und sagte weiter, dass er sein Auto bei Bedarf möglicherweise etwas härter hätte arbeiten können.
„Ich weiß nicht, ich denke, es war nicht so schlimm für uns“, sagte er nach dem Rennen. „Es scheint, dass unser Auto freundlich zu den Reifen ist.
“Wir haben letzte Woche auch in Brasilien einen einzigen Stopp gemacht und ich denke, wir hatten einen gewissen Spielraum, um noch ein bisschen mehr zu pushen, aber man weiß nie.”