Bei fast einer Million Haushalten droht im nächsten Monat die Abschaltung ihrer günstigen Nachtstromtarife, sofern sie nicht einen Smart Meter einbauen.
Viele Haushalte könnten sogar den Zugang zu Heizung und Warmwasser verlieren, wenn sie der Einführung eines Smart Meters nicht zustimmen.
Denn ab dem 31. März soll die Technik der älteren Economy 7- und 10-Zähler abgeschaltet werden und viele Besitzer dieser Geräte blicken einer ungewissen Zukunft entgegen.
Die Tarife Economy 7 und 10 bieten günstigere Stromtarife über Nacht und sind beliebt bei Haushalten, die Geld sparen möchten, indem sie Geräte wie Waschmaschinen und Geschirrspüler über Nacht laufen lassen oder Nachtspeicherheizungen verwenden.
Um diese Tarife zu erhalten, müssen Haushalte über eine von drei Arten von Zählern verfügen.
Diese Haushalte benötigen einen modernen Smart Meter, einen etwas älteren Zähler mit digitaler oder mechanischer Uhr oder einen Zähler, der mit der Technologie der 1980er Jahre namens Radio Teleswitch (RTS) läuft.
Update: Nach der Veröffentlichung dieser Geschichte wurde This is Money bekannt gegeben, dass die Frist für den Ersatz von Economy 7-Zählern in letzter Minute verlängert werden soll, wodurch die Abschaltung von RTS auf einen Zeitpunkt im Jahr 2025 verschoben wird
Petering-Zähler: Old Economy 7-Zähler wie dieser funktionieren möglicherweise in ein paar Wochen nicht mehr richtig
Das Problem betrifft diese älteren RTS-Zähler, die den Langwellenkanal für BBC Radio 4 nutzen, um mit Energieunternehmen zu kommunizieren. Energieunternehmen nutzen RTS, um einen Zähler zwischen Spitzen- und Nebentarifen umzuschalten.
Nach Angaben der Energieregulierungsbehörde Ofgem gibt es im Vereinigten Königreich rund 900.000 aktive RTS-Zähler.
Der Vertrag zwischen der BBC und Energieunternehmen über den Betrieb des RTS-Systems endet am 31. März, obwohl This is Money bekannt ist, dass es in letzter Minute Gespräche gibt, um zu versuchen, diese Frist möglicherweise bis 2025 zu verlängern.
Wenn der RTS-Dienst jedoch abgeschaltet wird, müssen Haushalte mit der Gefahr rechnen, dass ihre Zähler nicht richtig funktionieren und möglicherweise Warmwasser und Heizung verloren gehen.
Viele Energieunternehmen wenden sich mittlerweile an ihre RTS-Zählerkunden und fordern sie auf, auf einen Smart Meter umzusteigen.
In einer EDF-E-Mail an einen RTS-Zählerkunden heißt es: „Sobald dieser Dienst eingestellt wird, könnte Ihr Zähler seine Funktionalität verlieren und es könnten sich die Zeiten außerhalb der Spitzenzeiten ändern.“
„Dies könnte auch zum Verlust wichtiger Funktionen wie Heizung und Warmwasser führen.“
„Außerdem könnte es zu höheren Kosten kommen, da nach Beendigung des RTS-Dienstes Ihre Zeiten außerhalb der Hauptverkehrszeiten möglicherweise nicht mehr in Anspruch genommen werden.“
„Durch die Aufrüstung Ihres Zählers können Sie weiterhin von Ihren Nebenzeiten profitieren, ohne dass ein Funksignal erforderlich ist.“
Der Kunde sagte: „EDF hat mich vor ein paar Monaten mit E-Mails bombardiert, in denen mir mitgeteilt wurde, dass mein Zähler im Jahr 2024 das Signal (für die Umstellung auf Economy 7) nicht mehr empfangen wird, was bedeutet, dass meine Heizung und mein Warmwasser wahrscheinlich nicht funktionieren werden, also werde ich es tun.“ aufgrund der Nachfrage rechtzeitig einen Smart Meter benötigen.
„Die früheren Schikanen gegen die Regierung, die darauf bestand, dass ich eines habe, haben sich nun in etwas verwandelt, das man als verschleierte Drohungen bezeichnen könnte.“
In einer ähnlichen E-Mail an einen Octopus-Kunden hieß es: „Die Technologie, die Ihren Zähler vom Spitzen- auf den Niedrigtarif umstellt, läuft im März 2024 aus.“
„Nach dem Ende des Radio Teleswitch Service (RTS) funktionieren die Zeitmessungen Ihres Messgeräts möglicherweise nicht wie erwartet.
„Es gibt eine einfache Lösung: Wir müssen Ihren Zähler ersetzen.“ Buchen Sie Ihre Smart-Meter-Installation für einen Tag, der zu Ihnen passt, und wir kümmern uns um den Rest.“
Doch viele Haushalte wünschen sich keinen Smart Meter oder können ihn aufgrund von Verbindungsproblemen nicht installieren.
Einige Leser haben This is Money erzählt, dass ihre Smart-Meter-Rechnungen falsch seien oder dass sie sich unter Druck gesetzt fühlten, einen zu kaufen.
Häuser, die ihren RTS-Zähler nicht verlieren möchten, können ihn theoretisch behalten, da der Einbau eines intelligenten Zählers nicht obligatorisch ist, es sei denn, Ihr alter Zähler ist gefährlich.
Doch wenn die Frist nicht verlängert wird, bedeutet die Beibehaltung eines RTS-Zählers, dass der Zugang zum günstigen Nachtstrom der Tarife Economy 7 und 10 innerhalb weniger Wochen verloren geht.
Stattdessen werden Haushalte, die über RTS-Zähler verfügen, wahrscheinlich auf ein alternatives Energieangebot ohne Nebentarife umsteigen.
Ein Ofgem-Sprecher sagte: „Ofgem erwartet von den Lieferanten, dass sie sicherstellen, dass für ihre Verbraucher angemessene Messregelungen vorhanden sind.“
„Dazu gehört auch die Organisation des Austauschs und der Modernisierung der RTS-Messgeräte vor einem voraussichtlichen Endtermin und die klare Kommunikation mit den Verbrauchern darüber.“
Energieverträge der Economy-Klassen 7 und 10 sind auch mit mechanischen Zählern kompatibel, die für die Kommunikation mit Energieunternehmen keinen Funk nutzen. Stattdessen verlassen sie sich auf einen uhrähnlichen Timer, um zu wissen, wann Spitzen- und Nebenzeiten beginnen und enden.
Haushalte mit diesen mechanischen Zählern sind von der aktuellen Frist zum Abschalten des RTS-Dienstes am 31. März nicht betroffen.
Viele Economy 7- und 10-Tarife sind auch bei Besitzern von Elektrofahrzeugen (EV) beliebt, die beim Aufladen ihres Autos über Nacht günstigeren Strom wünschen.
Allerdings werden viele Besitzer von Elektrofahrzeugen vom Ende des RTS-Dienstes betroffen sein, da die meisten Elektroauto-spezifischen Energieverträge bereits erfordern, dass Haushalte über einen Smart Meter verfügen, um sich anzumelden.
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