Zunächst hielt die Fantasy-Football-Liga von Damon DuBois die Bestrafung des Letztplatzierten ziemlich zahm. Der Verlierer müsste den Champion seinen Teamnamen für das folgende Jahr auswählen lassen, sich beim nächsten Draft um den Haushalt kümmern oder im schlimmsten Fall Sport treiben Ich sauge an Fantasy-Football Nummernschild die ganze Nebensaison. Nichts Verrücktes.
Aber in den letzten Wochen jeder Saison checkten Ligamitglieder aus, die bereits aus den Playoffs ausgeschieden waren. DuBois wollte den Einsatz erhöhen. Also stellte er der Gruppe vor etwa fünf Jahren die Frage: Was wäre eine gute Bestrafung für den letzten Platz? Und bald tauchte eine Antwort auf: Käseschuhe. „Einer unserer Ligakollegen hat gerade angefangen, es zu sagen, und wir dachten: Alter was?!“ sagte DuBois zu mir. „Und er war wie, Ja! Lassen Sie uns einfach einen Haufen Käse in unsere Schuhe werfen!”
Seitdem wird der Verlierer jedes Jahr bei den Live-Draft-Gastgebern von DuBois, bei denen die Ligamitglieder NFL-Spieler für ihre zusammengestellten Teams auswählen, „mit Käse beschlagen“. „Wir haben verschiedene Sorten ausprobiert“, sagte er: Schnittkäse, Käse aus der Sprühdose, Queso-Dip. Die Hauptregel ist nur, dass der Verlierer die Käseschuhe (ohne Socken, um es klar zu sagen) für die gesamte Dauer des Entwurfs trägt – normalerweise etwa vier Stunden. Ursprünglich war geplant, Saison für Saison ein einziges Paar Schuhe zu verwenden, aber es wurde schnell klar, dass die ersten Käseschuhe nicht mehr zu retten waren. In einem Jahr entschied sich ein Verlierer für atmungsaktive Laufschuhe, die prompt Käse durch das Netz drückten. Von allen Fantasy-Football-Strafen da draußen sagte DuBois: „Käseschuhe sind ohne Zweifel die besten!“
Aber, Junge, gibt es eine Menge Konkurrenz. Bestrafungen für den letzten Platz sind seit langem ein wesentlicher Bestandteil der Fantasy-Football-Kultur für die mehr als 40 Millionen Amerikaner, die Teil einer Liga sind. Die meisten von ihnen spielen um Geld und aus reinem Spaß an der Sache und spielen als General Manager, die jede Woche Kader und Feldteams zusammenstellen müssen, aber viele Ligen fügen Strafen hinzu, um die Mitglieder die ganze Saison über zu investieren. In diesem Sinne sind sie für Fantasy-Sportarten, was Fantasy-Sportarten für echte Sportarten sind, sagte mir John Fortunato, Professor an der Fordham University, der Fantasy-Sportarten studiert: Wenn der Sinn von Fantasy-Sportarten darin besteht, zusätzliche Spannung in ansonsten bedeutungslose reale Spiele zu bringen , dann besteht der Sinn der Bestrafungen darin, zusätzliche Spannung in ansonsten bedeutungslose Fantasy-Spiele zu bringen.
Aber im Laufe der Jahre sind Fantasiestrafen ihrem angeblichen Zweck entwachsen und scheinen dabei immer absurder geworden zu sein. Was als praktischer Mechanismus begann, um Ligen konkurrenzfähig zu halten, hat sich zu etwas viel … Umfassenderem entwickelt oder entwickelt. Heutzutage ist es nicht selten, dass Zuschauer ein bisschen bizarres oder demütigendes öffentliches Verhalten einfach nur beobachten davon ausgehen es muss sein a Fantasie–Fußball Bestrafung. Heutzutage willst du deine Liga wirklich, wirklich nicht verlieren.
Nichts, so scheint es, bringt eine bestimmte Art von amerikanischen Kreativität so zum Fließen wie die Aufgabe, neue Wege zu finden, um einen guten Freund zu demütigen oder zu quälen. Fantasy Football ist so groß geworden, dass es eine Branche für sich ist, die von Ozeanen von Online-Analysen, ganzen Talkshows auf den größten Sportkanälen und endlosen Forendiskussionen getragen wird. Wenn Sie Zeit damit verbringen, durch diese Diskussionen zu scrollen, werden Sie feststellen, dass dieselben Strafen immer wieder erwähnt werden. Die kanonischsten von ihnen bringen sogar ihre eigenen Subgenres hervor. Viele Ligen führen die inzwischen berüchtigte Waffelhaus-Herausforderung durch, bei der der Verlierer 24 Stunden in einem Waffelhaus verbringen muss, aber eine Stunde für jede verzehrte Waffel abziehen kann. Siehe auch die IHOP-Edition (Pancakes statt Waffeln), die Bar-Edition (12 Stunden statt 24, Shots statt Waffeln) und die Elevator-Edition (nur 24 Stunden rauf und runter, rauf und runter fahren – fertig). Ein Verlierer sagte mir, er müsse Uhr eine ganze 24-Stunden-Staffel der TV-Show 24 innerhalb von 24 Stunden.
Andere Ligen verlangen, dass der Verlierer den SAT oder ACT ablegt, normalerweise mit einer Art Wendung – sagen wir, dass der Testteilnehmer betrunken oder high oder in einem kompletten Fußballtrikot, komplett mit Stollen und Schienbeinschonern, erscheinen muss (und den Test wiederholen muss). testen, wenn sie nicht hoch genug abschneiden). Beliebt ist auch, den Verlierer die zermürbenden Übungen der Profis machen zu lassen NFL kombinierenin einem Stand-up-Comedy-Club auftreten oder eine nachbauen ESPN Das Körperproblem Fotoshooting. Ein weiterer Klassiker: Der Verlierer muss einen riesigen Teddybären (oder in einigen Versionen eine Sexpuppe) auf sich nehmen Abend Verabredung in ein schickes Restaurant. Ganz zu schweigen von den härtesten Strafen: Augenbrauen rasieren, Bauchnabelpiercings und Tattoos.
Niemand scheint sich ganz sicher zu sein, wann genau diese Strafen begannen, aber sie gibt es seit mindestens einem Jahrzehnt und wahrscheinlich noch viel länger. Brody Ruihley, Professor an der Miami University in Ohio, der Fantasy-Sport studiert, glaubt, dass das Aufkommen der sozialen Medien wahrscheinlich eine gewisse Rolle bei der Entstehung des Phänomens gespielt hat, sei es durch die Sichtbarkeit der Strafen, die die Ligen bereits verhängten, und ermutigte diese Ligen, ihre Strafen noch ausgefallener zu gestalten , was andere Ligen dazu inspiriert, eigene Strafen zu verhängen, oder höchstwahrscheinlich alle drei. „Wenn wir anfangen zu sehen, wie andere Leute Dinge tun, bekommen wir Ideen“, sagte Ruihely. „Und dann neigen diese Ideen dazu, außer Kontrolle zu geraten.“
Manchmal sind die innovativsten Ideen wirklich urkomisch: Eine Liga lässt den letzten Platz selbst live streamen und zählt bis 10.000; ein anderer erwägt, den Sieger dieser Saison ein Kostüm für den Verlierer auswählen zu lassen, der dann gehen muss Süßes oder Saures an einem Tag, der nicht Halloween ist, bis sie Süßigkeiten aus drei Häusern bekommen. Da die neue NFL-Saison – und die neue Fantasy-Football-Saison – heute ernsthaft beginnt, werden wir aller Wahrscheinlichkeit nach die bisher wildesten Bestrafungen erleben.
In anderen Fällen sind die Ergebnisse einfach ekelhaft. Nicht selten mündet der Fantasy-Bestrafungsdiskurs in X-Rated-Trolling oder tatsächlichen Sadismus. Auf Reddit tobt eine leidenschaftliche Debatte über die Vor- und Nachteile von Strafen zum Thema Defäkation. Ein weiteres häufiges Thema ist erbärmlicher Sexismus – keine große Überraschung angesichts der Demografie des Fantasy-Fußballs, die laut Ruihley stark männlich geprägt ist. Schlimmste Strafe, die man sich vorstellen kann? “Gehe zu [sic] WNBA-Spiel allein ohne Ihr Telefon“, ein Fantasy-Enthusiast schlägt vor auf Twitter. Dutzende von Ligen machen irgendeine Version von „vorgeben, eine Frau zu sein“ – trage ein Kleid, lackiere deine Nägel, spiele die Rolle der „Bierschlampe“ auf der Entwurfsparty. Soweit Fantasy-Football-Strafen ein repräsentatives Porträt des durchschnittlichen Fantasy-Football-Spielers darstellen, ist es kein schmeichelhaftes. Betrachten Sie sie als brüderliche Schikanierungsrituale für Erwachsene.
Letzten Monat kam die Schikane für DuBois. Seine vier Top-Draft-Picks der vergangenen Saison waren alle „absolut erbärmlich“ gewesen, und so fand er sich dieses Jahr zum ersten Mal überhaupt in Käseschuhen auf der Draft-Party wieder. Er ging mit der Spraydose, aber „das war eigentlich eine schreckliche Idee“, sagte er. Er rutschte ständig in seinen Schuhen herum, und als der Käse anfing, hart zu werden – denn das ist, wie sich herausstellte, das, was Käse aus der Sprühdose schließlich tut – wurde es ziemlich unangenehm. „Meine Füße waren wie verletzt. Wie Mahlen. Es war wirklich widerlich.“
Ungeachtet des Unbehagens am Entwurfstag gefällt DuBois das Aussehen seines Teams in diesem Jahr. Aber wenn die Dinge unerwartet wieder schief gehen, wird er seine Schuhe diesmal mit geschnittenem Käse auskleiden, plus Queso „für maximale Käsigkeit“. Das wäre seiner Meinung nach besser. Wirklich, aber er würde es lieber nicht herausfinden.