Verzweifelte Familien greifen auf den Drogenschmuggel zurück, um ihre schwer epileptischen Kinder am Leben zu erhalten, während es in Großbritannien an medizinischem Cannabis mangelt.
Eltern, deren Kinder „nur einen Anfall vom Tod entfernt“ sind, haben wiederholt darum gekämpft, an Cannabisöl zu kommen, das 2018 legalisiert wurde, und nehmen die Sache nun selbst in die Hand.
Die Mail hat mit zwei Familien gesprochen, denen keine andere Wahl blieb, als nach Holland zu reisen und die Öle zurückzuschmuggeln, nachdem eine Apotheke im Vereinigten Königreich, die ihre Privatrezepte ausliefert, nicht genug für alle hatte.
Graham Levy, 64, sagte, er habe „keine Angst vor einer Verhaftung“, da er „alles“ tun würde, um seine Tochter Fallon, 29, am Leben zu halten. „Die Regierung hat mich gezwungen, ein internationaler Drogenschmuggler zu werden“, sagte der Immobilienverkaufsberater.
Im Bild: Joanne Griffiths, eine Mutter, die diese Woche nach Holland reisen musste, um wegen Versorgungsproblemen in Großbritannien medizinisches Cannabis für ihren schwer epileptischen Sohn Ben zu besorgen
Joanne Griffiths (links) und Graham und Elaine Levy, abgebildet in Amsterdam, wo sie lebenswichtige medizinische Cannabisöle gekauft haben
Die Angelegenheit droht den Streit über die Zugänglichkeit von medizinischem Cannabis neu zu entfachen, nachdem die Minister es nach den aufsehenerregenden Fällen des damals zwölfjährigen Billy Caldwell und des damals sechsjährigen Alfie Dingley legalisiert hatten.
Ihre Familien erhielten aus dem Ausland Zugang zu medizinischem Cannabisöl, was ihre Anfälle deutlich reduzierte.
Sajid Javid, der damalige Innenminister, sagte, er habe „schnell Maßnahmen ergriffen“, um Fachärzten die Verschreibung von medizinischem Cannabis zu ermöglichen, „wenn ein echter Bedarf besteht“.
Doch fünf Jahre später fühlen sich andere Familien vergessen, da das Medikament beim NHS immer noch nicht überall erhältlich ist und verzweifelte Eltern etwa 2.000 Pfund pro Monat für Privatrezepte zahlen müssen.
Sie sind nicht nur finanziell angeschlagen, sondern die jüngsten Engpässe lassen sie auch in Panik geraten, dass ihnen das lebenswichtige Medikament ausgehen wird.
Target Pharmacy verfügt über die alleinige Home-Office-Lizenz zur Herstellung und zum Vertrieb der Öle des niederländischen Unternehmens Bedrocan.
Obwohl es keinen Hinweis darauf gibt, dass die Apotheke etwas falsch gemacht hat, hatten diesen Sommer mehrere Eltern Schwierigkeiten, ihre Bestellungen von Bedrolite und Bedica, zwei von Bedrocans Ölen, zu erhalten. Sie enthalten unterschiedliche Mengen an THC, dem psychoaktiven Hauptbestandteil der Cannabispflanze.
In den von der Mail eingesehenen E-Mails wurde den Familien mitgeteilt, dass die Artikel nicht auf Lager seien und es keinen Termin für die Ankunft der nächsten Lieferung gebe.
Im Bild eine Nahaufnahme des medizinischen Cannabisöls, das in britischen Apotheken Mangelware ist
Graham und Elaine Levy, abgebildet mit ihrer Tochter Fallon (29), die am Lennox-Gastaut-Syndrom (einer schweren Form der Epilepsie) leidet.
„Es ist so ein Glücksfall“, sagte Herr Levy, dessen Tochter mit dem Lennox-Gastaut-Syndrom, einer schweren Form der Epilepsie, lebt. Sie nimmt jeden Tag Bedrolite und Bedica und hat von 300 Anfällen pro Monat etwa zehn auf etwa zehn.
„Vor ein paar Monaten konnten wir es einfach nicht bekommen, also habe ich meinen Ansprechpartner in Holland angerufen“, fügte Herr Levy hinzu.
„Ich habe keine Angst davor, verhaftet zu werden, weil wir auf der richtigen Seite der Argumentation stehen.“ „Wir werden alles für Fallon tun.“ Medizinisches Cannabis ist streng reguliert und die Einfuhr in das Vereinigte Königreich ohne Lizenz oder ohne Mitteilung an das Innenministerium ist illegal.
Doch Herr Levy und seine Ex-Frau Elaine Gennard sind verzweifelt. Nachdem sie die Medikamente abgeholt hatten, sagten sie in einem Gespräch mit der Mail in Amsterdam, sie könnten „nicht riskieren, dass ihnen die Medikamente ausgehen – es ist ein Lebensretter“.
Herr Levy fügte hinzu: „Wir sind wütend darüber, dass unser Leben in den letzten 25 Jahren auseinandergerissen wurde, und was wir jetzt tun müssen, um die Medizin zu bekommen, die sie am Leben hält, ist, ein Flugticket zu kaufen, vorbeizukommen und vorher Tausende von Pfund zu bezahlen.“ es zurückbringen.’ Frau Gennard sagte: „Wir wollen unser Leben zurück.“ Wir wollen damit aufhören.“
Sie machten die 400 Meilen lange Hin- und Rückfahrt von Bedfordshire aus und zahlten 1.400 Pfund für ein Privatrezept von einem niederländischen Hausarzt.
Das Gehalt von Herrn Levy beträgt etwas mehr als 2.000 Pfund pro Monat und der gesamte Betrag fließt in die Medikamente seiner Tochter. Um die Medikamente finanzieren zu können, hat die Familie vor ein paar Jahren sogar ihr Haus verkauft.
Joanne Griffiths, deren Sohn Ben, 14, an Zerebralparese und Epilepsie leidet, reiste von Liverpool in die Niederlande, nachdem ihr Sohn aufgrund von Verschreibungsproblemen im Krankenhaus lag.
„Wir werden gezwungen, uns selbst zu kriminalisieren, um unsere Kinder am Leben zu erhalten“, sagte der 48-jährige Geschäftsinhaber.
Die Ursache der Verzögerungen bleibt unklar, aber Experten sagen, dass die Bereitstellung von medizinischem Cannabis für alle schwer epileptischen Kinder im NHS längst überfällig sei.
Hannah Deacons Sohn Alfie, der zur Gesetzesänderung beigetragen hat, ist eines von nur drei Kindern, die medizinisches Cannabis vom NHS bezahlt bekommen, und das ohne Verzögerung.
Mittlerweile ist er 12 Jahre alt und hat von 150 chronischen Anfällen pro Woche seit drei Jahren keine Episode mehr.
Professor Mike Barnes, beratender Neurologe und Experte für medizinisches Cannabis, schätzt, dass es im Vereinigten Königreich bis zu 10.000 epileptische Kinder gibt, die von medizinischem Cannabis profitieren könnten.
Ein Regierungssprecher sagte, jeder, der Schwierigkeiten habe, ein Rezept zu bekommen, solle sich an seinen verschreibenden Arzt wenden. Target Pharmacy antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.