Berichten zufolge weitet Facebook die Tests, politische Inhalte in seinem Newsfeed weniger sichtbar zu machen, nach positivem Nutzerfeedback auf mindestens drei EU-Länder aus.
Über die Pläne des Social-Media-Riesen, seine Politik auf Irland, Spanien und Schweden auszudehnen, wurde auf der amerikanischen Nachrichten-Website Axios berichtet. In den USA, Kanada, Brasilien und Indonesien wurde Anfang des Jahres die Politik zur Reduzierung der Sichtbarkeit politischer Geschichten eingeleitet.
„Wir planen, zivilgesellschaftliche und politische Gruppen langfristig aus Empfehlungen herauszuhalten, und wir planen, diese Politik weltweit auszuweiten. Um es klar zu sagen, dies ist eine Fortsetzung der Arbeit, die wir seit einiger Zeit tun, um die Temperatur zu senken und spaltende Gespräche und Gemeinschaften zu verhindern“, sagte Facebook-Chef Mark Zuckerberg bei der Ankündigung der Richtlinie im vergangenen Jahr.
Der Schritt von Facebook scheint vom polarisierten politischen Klima in den USA angetrieben zu werden, das am 6. Januar seinen Höhepunkt bei den Anschlägen auf dem Capitol Hill erreichte, als Anhänger des scheidenden Präsidenten Trump den US-Kongress stürmten. Soziale Medien wurden als Schlüsselfaktoren für die Anstiftung der Randalierer genannt und werden häufig dafür kritisiert, politische Desinformation zu verbreiten.
Die Online-Plattform sagt, dass das positive Feedback der Benutzer sie ermutigt, das Pilotprojekt auf mehrere andere Länder auszuweiten, darunter Irland, Spanien und Schweden. „Bevor man den Benutzerumfragen von FB glaubt, möchte man Transparenz in Bezug auf die Methodik sehen“, argumentiert Robin Mansell, Professor für Neue Medien an der London School of Economics and Political Science (LSE).
Politische Inhalte im Internet machen nach eigener Einschätzung der Plattform 6% der Facebook-Inhalte aus.
Entpolitisierte Inhalte
Emma Llansó, Direktorin des Free Expression Project am Center for Democracy & Technology (CDT) begrüßte die Tatsache, dass das soziale Netzwerk teste, „wie Nutzer auf politische Inhalte reagieren“.
„Das vom Engagement getriebene Ranking von Inhalten in sozialen Medien kann von schlechten Akteuren ausgenutzt werden, die mit sensationellen Posts Desinformation und Spaltung fördern“, fügte Llansó hinzu.
Für Ralph Schroeder, Professor am Oxford Internet Institute, ist die Richtlinie jedoch “keine langfristige Strategie für Facebook oder andere Unternehmen, da sie auch ein Mittel zur politischen Meinungsäußerung sein wollen, es sei denn, der Inhalt ist schädlich.”
Schroeder stellt fest, dass „Facebook wie andere digitale Medien Probleme im Umgang mit problematischen Inhalten hat“ und fügt hinzu, dass die Inhaltsmoderation für diese Plattformen ein „andauerndes Dilemma“ sei.
Politische Inhaltsdefinition
Nach der neuen Richtlinie müssen Facebook-Nutzer proaktiv einer politischen Gruppe beitreten, um die Entstehung von Echokammern und Kaninchenlöchern zu vermeiden, in denen der Algorithmus zunehmend extremistische oder schädliche Inhalte suggeriert.
Dieser Ansatz wird von Josephine Ballon, Leiterin der Rechtsabteilung der deutschen NGO HateAid, als „Verbesserung“ gewertet. Ballon betont jedoch, dass “Facebook auf ihrer Website oder in den Community-Richtlinien oder anderswo keine Definition von ‘politischen Gruppen’ oder ‘politischen Inhalten’ bereitstellt.”
„Es ist nicht klar, ob dies nur Inhalte und Gruppen umfasst, die direkt von politischen Parteien oder auch anderen parteinahen Initiativen/Organisationen gegründet wurden. Ohne eine öffentliche Definition sind die Kriterien, nach denen diese Frage bewertet wird, völlig intransparent, nicht verifizierbar und wir müssen auch davon ausgehen, dass sie leicht umgangen oder umgangen werden kann“, fügte Ballon hinzu.
In ähnlicher Weise besteht für Mansell von der LSE das Risiko, dass „das, was von FB als politisch definiert wird, sich von dem unterscheiden kann, was für politische Überlegungen als notwendig erachtet wird“.
Llansó von CDT forderte auch die sozialen Medien auf, den Benutzern die Möglichkeit zu geben, ihre Präferenzen auszuwählen, da „Facebook letztendlich daran arbeiten sollte, den Benutzern mehr Kontrolle über den Inhalt ihrer NewsFeeds zu geben“..”
Diskussionen über Transparenzanforderungen an die Algorithmen von Online-Plattformen und die Möglichkeit der Nutzer, die von Empfehlungssystemen definierte Präferenz zu ändern, finden derzeit im Kontext des EU-Digitaldienstegesetzes statt.
Politische Nachrichtenagenturen
Llansó forderte das soziale Netzwerk auf, in seinen politischen Inhalten transparent zu sein, da es „große Auswirkungen auf Journalismus, Interessenvertretung und Diskussionen über politische Themen im Allgemeinen haben könnte“.
Die Berichterstattung der Nachrichtenmedien über Politik könnte die großen Verlierer der neuen Facebook-Richtlinie sein, da die Verringerung der Sichtbarkeit politischer Nachrichten einen Rückgang des Datenverkehrs für Online-Medien bedeuten könnte. Facebook hat diese Bedenken erkannt und sich zu einem „schrittweisen und methodischen Rollout“ verpflichtet.
Wout van Wijk, Executive Director bei News Media Europe, bezeichnete den Ansatz von Facebook, eine ganze Kategorie von Inhalten zu unterdrücken, als „sehr rutschigen Hang“.
„Facebook scheint die Verbreitung von Desinformation und Hassreden auf seiner Plattform nicht in den Griff zu bekommen und prüft diese ziemlich extremen und schädlichen Maßnahmen in letzter Konsequenz. Wieder einmal wird Big Tech bestimmen, welche Art von Inhalten von den Europäern konsumiert werden und welche nicht“, warnte van Wijk.
[Edited by Benjamin Fox]