Millionen Amerikaner werden an diesem Labor-Day-Wochenende am Strand zur Vorsicht aufgefordert, da die Gefahr besteht, sich mit fleischfressenden Bakterien anzustecken.
Vibrio vulnificus, ein Bakterium, das in offene Wunden eindringen und lebensbedrohliche Infektionen verursachen kann, gedeiht in warmem Wasser und wurde an Stränden von Florida bis New Jersey und sogar bis nach Alaska gefunden.
Ärzte sagten DailyMail.com, dass jeder mit einer offenen Wunde – sogar einem Papierschnitt – das Schwimmen in Bereichen, in denen Vibrio vulnificus festgestellt wurde, vermeiden sollte, um einer Exposition vorzubeugen.
Einst auf den Golf von Mexiko beschränkt, sind die Bakterien, die in warmem und brackigem Wasser gedeihen, aufgrund der steigenden Meerestemperaturen nun in neue Gebiete eingedrungen.
Im Jahr 2023 wurden bisher insgesamt neun Todesfälle gemeldet Florida, New York und Connecticut. SWissenschaftler befürchten, dass Vibrio sie erreichen könnte jeder US-Küstenstaat bis zum Jahr 2040.
Strandbesucher werden an diesem Labor Day-Wochenende zur Vorsicht aufgefordert, da die Gefahr besteht, sich mit Vibrio vulnificus, einer potenziell tödlichen fleischfressenden Infektion, anzustecken. (Im Bild: Einheimische in Miami Beach, Florida, im März 2021)
Die obigen Karten zeigen Prognosen zur zukünftigen Ausbreitung von Vibrio vulnificus, die durch steigende Meerestemperaturen vorangetrieben wird
Es wird erwartet, dass am Labor Day-Wochenende die Hälfte der USA – 163 Millionen Menschen – verreisen wird, und viele von ihnen strömen an die Strände, um die letzten Sommertage zu genießen.
Einige Strandbesucher setzen sich jedoch möglicherweise unwissentlich dem Risiko einer Infektion mit den Bakterien aus, die harte Oberflächen wie Muscheln, Steine und Stacheln auf dem Meeresboden bedecken.
Wenn Menschen mit Schnitt- oder Schürfwunden, auch kleineren, schwimmen gehen, besteht die Gefahr, dass Vibrio vulnificus in ihre Wunden eindringt und ihr Fleisch zerfrisst.
Innerhalb weniger Stunden treten Warnzeichen auf, wobei die Patienten unter Rötungen und Schwellungen rund um die Infektionsstelle leiden.
Ohne Behandlung kann es zu Nekrose – dem Absterben von Gewebe – und Septikämie – einer Blutinfektion – kommen, wodurch für Patienten das Risiko einer Gliedmaßenamputation und des Todes besteht.
Zur Behandlung der Infektion ist eine schnelle Gabe von Antibiotika unerlässlich.
Bei gesunden Menschen besteht laut Ärzten ein geringes Infektionsrisiko, da ihr Immunsystem wahrscheinlich in der Lage sein wird, die Bakterien abzuwehren.
Aber Menschen mit einem schwächeren Immunsystem – wie Diabetiker und Krebspatienten – haben ein viel höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterben etwa 30 Prozent der Menschen, die eine Infektion mit Vibrio vulnificus entwickeln, an der Krankheit.
Dr. Luis Ostrosky – ein Experte für Infektionskrankheiten bei UTHealth Houston in Texas – warnte die Strandbesucher am Labor Day und sagte, es handele sich um ein „sehr, sehr aggressives Bakterium“.
Er sagte gegenüber DailyMail.com: „Wenn Sie Schnittwunden haben, gehen Sie nicht ins Wasser.“
„Sie sollten sehr auf Schnittverletzungen achten und sich nicht ins Meerwasser begeben, wenn Sie solche haben.“
„Wenn Sie immungeschwächt sind, Diabetiker sind oder an Leberzirrhose leiden, ist es im Moment wirklich keine gute Idee, schwimmen zu gehen.“ [in the ocean].’
Von vor 2007 bis 2017 wurden in den USA jedes Jahr weniger als 200 Fälle einer Infektion mit dem Bakterium diagnostiziert, als knapp über dieser Zahl gezählt wurde.
Studien deuten darauf hin, dass bis 2030 jedes Jahr fast 400 Amerikaner an den Bakterien erkranken werden – mehr als das Doppelte der Zahl seit Beginn des Jahrhunderts.
Auch Dr. James Diaz, Umweltexperte an der Louisiana State University Health in New Orleans, der an mehreren Studien zu Vibrio vulnificus beteiligt war, warnte vor der Infektionsgefahr.
Er sagte gegenüber DailyMail.com: „Jede Art von Wunde, insbesondere eine offene Wunde, kann zu einem führen.“ [harmful] Infektion mit Vibrio oder einem anderen Bakterium.
„Oft ist es eine kleine Wunde bei jemandem, der es ist.“ [healthy] „Es wäre kein Problem, aber wir sehen auch bei diesen Menschen ernsthafte Wunden, die zu einer Infektion führen können.“
Diese Grafik zeigt die in den Vereinigten Staaten gemeldeten Vibrio-Infektionen. Es zeigt, dass Vibrio vulnificus – die große graue gestrichelte Linie – einen allmählichen Anstieg der Fälle verzeichnet
Dr. Luis Ostrosky von UTHealth Houston (links) und Dr. James Diaz von LSU Health (rechts) warnten beide vor den Gefahren des Schwimmens in mit Vibrio vulnificus kontaminiertem Wasser
Die tödlichen Infektionen werden durch das Bakterium V. vulnificus verursacht, das als fleischfressendes Bakterium bezeichnet wird, da Hautinfektionen zu einer nekrotisierenden Fasziitis führen können, bei der das eine Wunde umgebende Fleisch abstirbt
Er warnte davor, dass Menschen, die sich beim Schwimmen tiefe Wunden zugezogen hätten, etwa durch versehentliches Stehen auf einem Seeigel oder Stachelrochen, einem Infektionsrisiko ausgesetzt seien.
Seeigel vergraben mit Vibrio überzogene Stacheln tief in den Fuß einer Person, während Stachelrochen wie ein „Stilettmesser“ durch das Fleisch schneiden und eine gefährliche Wunde aufreißen können, sagte er.
Außerdem besteht die Gefahr, dass Menschen unter Wasser auf Glassplittern oder Nägeln stehen, wodurch ebenfalls Wunden geöffnet werden können, die ein Risiko für eine Vibrio-Infektion darstellen.
Dr. Diaz sagte, ein früherer Patient sei an einer Vibrio-Infektion aufgrund eines Krabbenbisses gestorben.
„Der Patient hatte eine Leberzirrhose und brauchte eine Lebertransplantation“, sagte er. „Und er lebte auch an der Golfküste und liebte das Angeln und ging gerne mit den Kindern und Enkelkindern auf Krabbenjagd.
„Die Transplantation war ein Erfolg und er erhielt immunsuppressive Medikamente, um sicherzustellen, dass sein Körper das neue Organ akzeptierte.“
„Aber dann ging er Krabben und eine Krabbe biss ihn in den Zeh. „Der Zeh hat sich entzündet, also haben wir ihn abgenommen, aber dann hat sich die Infektion weiter ausgeweitet und wir haben einen Teil des Fußes und dann einen Teil des Beins amputiert.“
Er schloss: „Wir konnten die Infektion nicht eindämmen und der Patient starb.“
Wissenschaftler sagen, dass Menschen eine Vibrio-Infektion auch durch den Verzehr von Meeresfrüchten bekommen können, die mit den Bakterien kontaminiert sind, wie zum Beispiel Schalentiere.
Laut CDC ist dies in etwa 95 Prozent der Fälle tödlich, da die Bakterien die Magensäure überleben und eine Infektion im Darm verursachen können.