Ein ehemaliger Rugbyspieler aus Wales, der im Training einen Herzinfarkt erlitt, braucht 500.000 Pfund, um ein neues Herz zu kaufen.
Rhys Thomas starb im Alter von nur 29 Jahren fast an einem Herzinfarkt, den er 2012 beim Treten eines Heimtrainers mit den Scarlets aus Llanelli erlitt.
Herr Thomas, der Wales 2006 erstmals gegen Argentinien vertrat, bevor er sieben Länderspiele bestritt, trat unmittelbar danach zurück. Der Requisiteur verlor 50 Prozent seines Herzmuskels.
Der Vater von vier Kindern wurde 2014 mit einem linksventrikulären Unterstützungssystem (LVAD) ausgestattet – einer mechanischen Pumpe, die sein Herz am Laufen hält.
Aber das LAVD kommt mit einer zeitlichen Begrenzung, und das Herz des jetzt 38-Jährigen gilt als zu beschädigt, um die Ratenzahlung eines Ersatzes zu unterstützen.
Er plant jetzt, 5.300 Meilen nach San Diego in Kalifornien zu reisen, in der Hoffnung, privat ein neues Herz zu bekommen, weil er zu gesund ist, um eine Priorität für den NHS zu sein.
„Ich habe genau gelernt, wie kostbar das Leben ist, und dankbar für jeden Tag zu sein, an dem ich meine vier wunderbaren Kinder aufwachsen sehen kann“, sagte er.
“Die harte Realität ist jedoch, dass die Uhr tickt und ich ein neues Herz brauche, wenn ich mein Leben verlängern möchte.”
Herr Thomas (Bild Mitte) erlitt 2012 einen Herzinfarkt, als er mit dem walisischen Rugby-Team The Scarlets trainierte
Durch den Herzinfarkt verlor er 50 Prozent des Muskelgewebes des Organs und bedeutete, dass Mediziner eine mechanische Pumpe namens Left Ventricular Assist Device installieren mussten, um sein Herz am Laufen zu halten
Was ist ein Linksherzunterstützungssystem?
Ein Linksherzunterstützungssystem (LVAD) ist eine künstliche Pumpe zur Behandlung von Menschen mit schwerer Herzinsuffizienz.
Es hält im Wesentlichen das Herz am Pumpen, wenn der Herzmuskel einer Person zu schwach ist, um den Blutfluss durch den Körper aufrechtzuerhalten.
Einige Menschen werden mit dem Gerät ausgestattet, wenn sie das Warten auf eine Herztransplantation voraussichtlich nicht überleben werden.
Das Gerät wird über ein Kabel, das mit einer Steuereinheit außerhalb der Haut verbunden ist, batteriebetrieben und hält etwa vier bis sechs Stunden.
Das Leben von Menschen hängt von der Funktion der Batterie ab, daher gibt sie einen Alarm aus, um zu warnen, wenn sie zur Neige geht, und hat im Notfall eine Notstromversorgung.
Eine Grafik, die die grundlegende Anordnung eines linksventrikulären Unterstützungssystems darstellt
“Die längste Zeit, die jemals jemand mit einem LVAD in Großbritannien überlebt hat, waren 11 Jahre”, fügte er hinzu.
„Im September begehe ich den achten Jahrestag meines LVAD.“
LVAD werden oft angepasst, um Patienten Zeit zu verschaffen, während sie darauf warten, dass ein Herz für eine Transplantation verfügbar wird.
Aber da das Anpassen eines Geräts dazu beiträgt, die Gesundheit eines Patienten zu verbessern, kann er zu einem Fall mit niedriger Priorität werden – und ihn effektiv an das Ende der Liste für Transplantationen schieben.
Derzeit behauptet Herr Thomas, er müsste schwer krank werden, zum Beispiel mit einer schweren Infektion, oder damit sein LVAD aufhört zu arbeiten, bevor es als eine Behandlung mit hoher Priorität angesehen wird.
Es würde jedoch keine Garantie geben, dass er lange genug überleben würde, damit in diesem Szenario ein Herz verfügbar wird.
Herr Thomas hatte bereits einen ernsthaften Schrecken, als er nach einer Operation an seinem Blinddarm, die zu einem Schlaganfall führte, ein Blutgerinnsel in seinem LAVD erlitt.
Er sagte, der Stress, von geliehener Zeit zu leben, habe seinen Tribut gefordert und er habe mit einem Alkoholproblem gekämpft.
„Das Leben mit einer Maschine, die mich in den letzten acht Jahren buchstäblich am Leben erhalten hat, war sowohl geistig als auch körperlich hart“, sagte er.
„All diese Traumata und herausfordernden persönlichen Lebensumstände führten zu einem Kampf gegen die Alkoholsucht.
“Glücklicherweise bin ich jetzt 30 Monate nüchtern, vier Steine leichter und geistig und körperlich in dem besten Gesundheitszustand, den ich möglicherweise mit einem LVAD leben kann.”
Herr Thomas hat jetzt eine Spendenkampagne ins Leben gerufen, um 500.000 £ für die Sicherung einer Herztransplantation zu sammeln.
“Die Entscheidung, für eine Herztransplantation ins Ausland zu reisen, habe ich mir nicht leicht gemacht”, sagte er.
„Die letzten 10 Jahre waren unglaublich herausfordernd für mich, und meine Familie und ich haben viel gelernt und viel verloren. Eine Sache, die ich gefunden habe, bin ich selbst.
„Ich habe inneren Frieden und Liebe gefunden und bin dankbar für jeden Tag, den ich mit meinen Lieben auf dieser Erde verbringen darf.
Der hier abgebildete Herr Thomas musste sich während seiner Zeit bei den Scarlets mit nur 29 Jahren unmittelbar nach seinem Höranfall aus dem professionellen Rugby zurückziehen und lebt seit 2014 bei LVAD
Herr Thomas hofft nun, 500.000 Pfund aufzubringen, um ein neues Herz für die Transplantation in den USA zu kaufen
Der jetzt 38-Jährige, der hier in der Mitte rechts abgebildet ist, umgeben von seiner Familie, gab zu, dass die Herausforderungen und das Trauma des Wartens auf ein Herz zur Alkoholabhängigkeit geführt haben, aber er hat sich jetzt erholt
„Ja, eine Transplantation ist mit erheblichen Risiken verbunden. Aber angesichts der Alternative gehe ich dieses Risiko gerne ein.“
Herr Thomas hat etwas mehr als 10.000 Pfund gesammelt, 2 Prozent der halben Million Pfund, die er für die Transplantation benötigt.
Über eine JustGiving-Spendenseite können Menschen für seine Kampagne spenden.
NHS Blood and Transplant weist darauf hin, dass die routinemäßige Wartezeit für eine Herztransplantation, die kein Notfall ist, zwischen 18 und 24 Monaten liegt.
Die genaue Wartezeit hängt jedoch von Faktoren wie dem Gesundheitszustand eines Patienten ab, ob es sich um einen Erwachsenen oder ein Kind handelt, sowie davon, einen geeigneten Spender zu finden, der seiner Blutgruppe entspricht.