LONDON – Eine prominente ehemalige Labour-Abgeordnete schikanierte eine Parlamentsabgeordnete so heftig, dass sie ihren Job aufgab, wie eine Untersuchung seines Verhaltens ergab.
Keith Vaz, der Leicester East von 1987 bis 2019 vertrat und Vorsitzender des renommierten Innenausschusses war, zielte zwischen 2007 und 2008 auf Jenny McCullough, eine Angestellte des Ausschusses.
Er verunglimpfte wiederholt ihre Religion, ihr Geschlecht und ihre Fähigkeit, ihre Arbeit zu verrichten, verglich sie einmal mit einer Prostituierten und sagte einmal, sie könne das Komitee nicht richtig überwachen, weil sie „keine Mutter“ sei.
Vaz beteiligte sich nicht an der Untersuchung unter Berufung auf seinen schlechten Gesundheitszustand, aber die Untersuchung führte eine Überprüfung seiner anderen Aktivitäten zu dieser Zeit durch und war nicht davon überzeugt, dass er zu keiner Reaktion in der Lage war. Der ehemalige Abgeordnete verurteilte den Prozess als „mit Fehlern übersät“ und sagte, er habe sich auf seine Gesundheit ausgewirkt.
McCullough sagte gegenüber POLITICO, sie sei „erfreut“, dass die Untersuchung „zu dem Schluss gekommen ist, was ich, meine Freunde und ehemaligen Kollegen seit langem wissen: Dass Keith Vaz mir und meiner Karriere enorm geschadet hat“.
Sie fügte hinzu, dass die Verfolgung ihrer Beschwerde gegen Vaz eine „zermürbende Erfahrung“ sei, die Probleme mit dem Prozess aufzeige. Sie hoffte jedoch, dass sie durch die Durchsetzung „zur Verbesserung des Prozesses zum Nutzen sowohl einzelner Mitarbeiter als auch des Hauses als Ganzes beigetragen“ habe.
Ihr Fall wurde zunächst von Kathryn Stone, der parlamentarischen Standardkommissarin, untersucht und an das unabhängige Expertengremium (IEP) verwiesen, das sich mit den schwerwiegendsten Beschwerden gegen aktuelle und ehemalige Abgeordnete befasst.
McCullough sagte, das Verhalten von Kommissarin Vaz habe „weitreichende und anhaltende Auswirkungen“ auf ihr Berufs- und Privatleben sowie auf ihre körperliche und geistige Gesundheit.
Steve Irwin, Vorsitzender des IEP, sagte zum Abschlussbericht: „[Vaz]’s Verhalten verdient einen klaren und förmlichen Verweis. [His] Verhalten gegenüber dem Beschwerdeführer sei feindselig, anhaltend, schädlich und eines Parlamentsmitglieds unwürdig. Er sollte sich für sein Verhalten schämen.“
Vaz trat bei den Wahlen 2019 als Abgeordneter zurück, während er mit einer längeren Suspendierung aus dem Unterhaus und dem Verlust seines Parlamentsausweises nach einem separaten Vorfall von Fehlverhalten konfrontiert war.
In diesem Vorfall war er vom Normenausschuss sanktioniert worden, nachdem festgestellt worden war, dass er „ausdrücklich bereit war“, Kokain für männliche Prostituierte zu kaufen, und sich nicht an der anschließenden Untersuchung beteiligte. Er wies diese Behauptung zurück und sagte erneut, er sei zu unwohl, um an dem Prozess teilzunehmen.
Vaz ist seitdem in seiner lokalen Labour Party aktiv und wurde letztes Jahr kurzzeitig zu ihrem Vorsitzenden gewählt.
Ein lokaler Aktivist behauptete, Vaz habe „hart gekämpft“, um ins Parlament zurückzukehren, da seine Nachfolgerin in Leicester East, Claudia Webbe, derzeit wegen Belästigung vor Gericht steht, was sie bestreitet.
In einer im Namen des ehemaligen Abgeordneten abgegebenen Erklärung hieß es, die Untersuchung sei „ein zutiefst gebrochener Prozess“, der ihm nicht das Recht gegeben habe, Zeugen zu befragen oder Berufung einzulegen. Er fügte hinzu, dass er die Bell-Lähmung „als direktes Ergebnis des langwierigen und schwächenden Prozesses“ entwickelt habe und „die Angelegenheit jetzt in den Händen von Anwälten liegt“.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, nachdem Keith Vaz eine Erklärung abgegeben hatte.