LVIV, Ukraine (AP) – Was wie ein bahnbrechender Waffenstillstand aussah, um Einwohner aus zwei Städten in der Ukraine zu evakuieren, fiel am Samstag schnell auseinander, als ukrainische Beamte sagten, die Arbeiten zur Entfernung von Zivilisten seien wegen des Beschusses Stunden nach der Ankündigung Russlands eingestellt worden.
Das russische Verteidigungsministerium sagte zuvor, es habe sich mit ukrainischen Streitkräften auf Evakuierungsrouten für Mariupol, einen strategischen Hafen im Südosten, und die östliche Stadt Volnovakha geeinigt. Aus der vage formulierten Erklärung ging nicht hervor, wie lange die Strecken offen bleiben würden.
„Die russische Seite hält sich nicht an den Waffenstillstand und schießt weiter auf Mariupol selbst und seine Umgebung“, sagte Kyrylo Tymoschenko, der stellvertretende Leiter des Büros von Präsident Wolodymyr Selenskyj. „Gespräche mit der Russischen Föderation über die Einrichtung eines Waffenstillstands und die Gewährleistung eines sicheren humanitären Korridors sind im Gange.“
Russland habe das Abkommen auch in Volnovakha gebrochen, sagte die stellvertretende Premierministerin Iryna Vereshchuk gegenüber Reportern. „Wir appellieren an die russische Seite, das Feuer einzustellen“, sagte sie. Unterdessen verbreitete die russische Nachrichtenagentur RIA Novosti eine Behauptung des russischen Verteidigungsministeriums, dass die Schüsse aus dem Inneren beider Gemeinden gegen russische Stellungen erfolgten.
Der Kampf um die Durchsetzung des Waffenstillstands zeigte die Zerbrechlichkeit der Bemühungen, die Kämpfe in der gesamten Ukraine zu beenden, da die Menschen weiterhin zu Tausenden aus dem Land fliehen.
„Wir tun unsererseits alles, damit das Abkommen funktioniert“, sagte Selenskyj. „Das ist eine der Hauptaufgaben für heute. Mal sehen, ob wir im Verhandlungsprozess weiterkommen.“
Mariupol war zum Schauplatz wachsenden Elends geworden, inmitten tagelanger Bombenangriffe, die den Strom und die meisten Telefondienste lahmlegten und die Aussicht auf Nahrungs- und Wasserknappheit für Hunderttausende von Menschen bei eisigem Wetter heraufbeschworen. Apotheken haben keine Medikamente mehr, sagt Ärzte ohne Grenzen.
Ein hochrangiger Beamter in Mariupol hatte gesagt, dass die Evakuierungen um 11:00 Uhr (9:00 Uhr GMT) beginnen und der Waffenstillstand bis 16:00 Uhr (14:00 Uhr GMT) dauern soll. Pavlo Kirilenko, Leiter der militärisch-zivilen Verwaltung von Donezk, zu der auch die Stadt gehört, sagte, der humanitäre Korridor werde sich bis ins 226 Kilometer entfernte Saporischschja erstrecken.
Der Vorsitzende des Sicherheitsrates der Ukraine, Oleksiy Danilov, hatte Russland aufgefordert, humanitäre Korridore zu schaffen, um Kindern, Frauen und älteren Erwachsenen die Flucht vor den Kämpfen zu ermöglichen, und sie als „Frage Nr. 1“ bezeichnet.
Die diplomatischen Bemühungen wurden fortgesetzt, als US-Außenminister Antony Blinken einen Tag nach der Teilnahme an einem NATO-Treffen in Brüssel, bei dem das Bündnis versprach, die Unterstützung für die Mitglieder der Ostflanke zu verstärken, in Polen eintraf, um sich mit dem Premierminister und dem Außenminister zu treffen. Blinken würde später am Tag einen Grenzposten besuchen, um Flüchtlinge zu treffen.
Während russische Streitkräfte andernorts strategische Orte angreifen, hat der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die NATO angegriffen, weil sie sich geweigert hat, eine Flugverbotszone über seinem Land zu verhängen, und gewarnt, dass „alle Menschen, die von diesem Tag an sterben, auch wegen Ihnen sterben werden“.
Die NATO sagte, eine Flugverbotszone könne in Europa einen weit verbreiteten Krieg mit dem nuklear bewaffneten Russland provozieren. Aber während die Vereinigten Staaten und andere NATO-Mitglieder Waffen nach Kiew schicken und mehr als eine Million Flüchtlinge über den Kontinent strömen, zieht der Konflikt bereits Länder weit über die Grenzen der Ukraine hinaus.
Russland geht weiterhin hart gegen unabhängige Medien vor, die über den Krieg berichten, und blockiert auch Facebook und Twitter, und weitere Medien sagen, dass sie ihre Arbeit im Land einstellen.
Und in einer Warnung vor einer bevorstehenden Hungerkrise sagt das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen, dass Millionen von Menschen in der Ukraine, einem wichtigen globalen Weizenlieferanten, „sofort“ Nahrungsmittelhilfe benötigen werden.
Der ukrainische Präsident sollte die US-Senatoren am Samstag per Videokonferenz darüber informieren, wie der Kongress einen Antrag auf Nothilfe in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar für humanitäre Hilfe und Sicherheitsbedürfnisse prüft.
In einer bitteren und emotionalen Rede am späten Freitag kritisierte Selenskyj die NATO wegen des Fehlens einer Flugverbotszone und warnte, dass „die Geschichte Europas dies für immer in Erinnerung behalten wird“.
Eine Flugverbotszone würde allen nicht autorisierten Flugzeugen den Flug über die Ukraine verbieten.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg hatte diese Möglichkeit ausgeschlossen. „Die einzige Möglichkeit, eine Flugverbotszone einzurichten, besteht darin, NATO-Kampfflugzeuge in den ukrainischen Luftraum zu schicken und dann diese Flugverbotszone durch den Abschuss russischer Flugzeuge zu verhängen“, sagte er.
In einer separaten Videobotschaft an Antikriegs-Demonstranten in mehreren europäischen Städten bat Selenskyj um Hilfe. „Wenn wir fallen, wirst du fallen“, sagte er.
Der UN-Sicherheitsrat hat für Montag ein offenes Treffen zur sich verschlechternden humanitären Lage anberaumt. Die Vereinten Nationen schätzen, dass 12 Millionen Menschen in der Ukraine und 4 Millionen, die in den kommenden Monaten in die Nachbarländer fliehen, humanitäre Hilfe benötigen werden.
Russlands Angriff am Freitag auf das größte Kernkraftwerk der Ukraine in Saporischschja löste weltweite Beunruhigung aus, aber die russischen Streitkräfte machten keine nennenswerten Fortschritte in ihrer Offensive, um den Zugang der Ukraine zum Schwarzen Meer und zum Asowschen Meer abzuschneiden, was einen schweren Schlag versetzen würde die Wirtschaft des Landes.
Eine riesige russische Panzerkolonne, die die ukrainische Hauptstadt bedroht, blieb außerhalb von Kiew stehen, aber das russische Militär hat Hunderte von Raketen und Artillerieangriffen auf Städte und andere Orte im ganzen Land abgefeuert.
Als die Häuser in der nördlichen Stadt Tschernihiw von dem, was die Einheimischen als russischen Beschuss bezeichneten, brannten, beschuldigte ein Bewohner Europa, nur zugesehen zu haben. „Wir wollten der NATO und der EU beitreten, und das ist der Preis, den wir zahlen, und die NATO kann uns nicht schützen“, sagte sie.
Mindestens 331 Zivilisten wurden seit Beginn der Kämpfe getötet, aber die wahre Zahl ist wahrscheinlich viel höher, sagte das UN-Menschenrechtsbüro.
Der Hauptbahnhof von Kiew war nach wie vor überfüllt mit Menschen, die sich verzweifelt den mehr als 1,4 Millionen Menschen anschließen wollten, die aus der Ukraine geflohen sind. „Die Leute wollen einfach nur leben“, sagte eine Frau, Ksenia.