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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Europa baut Druck auf, um den nächsten Krieg gegen die Tabakkonzerne zu führen. Und dieses Mal geht es nicht um tödliche Zigaretten, sondern um ein Produkt, das überhaupt keinen Tabak enthält – den scheinbar harmlosen Nikotinbeutel.
Nikotinbeutel sind außerhalb Schwedens immer noch eine Anomalie. Sie sind kleine Beutel mit Nikotin, Aromastoffen und pflanzlichen Fasern, die unter die Lippe gelegt werden, um einen Zug auszulösen. Ihre Popularität wächst: Analysen zeigen, dass sich der Markt für Nikotinbeutel zwischen 2020 und 2021 in Kroatien, der Tschechischen Republik, Dänemark, der Slowakei und dem Vereinigten Königreich verdoppelt hat.
Während Schwedens Snus – ein bekannteres Produkt – Tabak enthält und im Rest der EU verboten ist, sind Nikotinbeutel bisher den wachsamen Blicken der Brüsseler Bürokraten entgangen, weil sie keinen Tabak enthalten. Das bedeutet, dass es auf EU-Ebene keine Vorschriften über die zulässigen Nikotinmengen in Beuteln oder die zulässige Kennzeichnung gibt.
Doch die seit langem erwarteten Revisionen der EU-Gesetze zu Tabakprodukten, Steuern und Werbung könnten all das ändern. Die aktuellen Vorschriften gelten bereits für E-Zigaretten, die ebenfalls keinen Tabak enthalten, und es gibt Anzeichen dafür, dass die Kommission die Überarbeitung nutzen will, um die Schlinge für Nikotinbeutel enger zu ziehen.
Ein mögliches Verbot nach dem Beispiel Belgiens, der Niederlande und Teilen Deutschlands könnte ebenfalls in Betracht gezogen werden.
„Ich denke, dass die Regulierung die Tabakindustrie wie eine Nikotinindustrie behandeln wird“, sagte Philip Gorham, leitender Aktienanalyst bei Morningstar, einem Investment-Research-Unternehmen. „Ich denke, wir werden sehen, dass auf diese Produkte Steuern eingeführt werden, die eher der Art und Weise ähneln, wie Zigaretten besteuert werden.“
Eine Zusammenfassung der vorläufigen Ergebnisse einer vom Forschungsunternehmen Open Evidence im Auftrag der Kommission durchgeführten Studie über die EU-Gesetzgebung zur Tabakkontrolle legt nahe, dass das Verbot von Snus auf Nikotinbeutel ausgeweitet werden sollte. Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides sagte auch, dass die wachsende Beliebtheit von Nikotinbeuteln „ernsthafte Bedenken für die öffentliche Gesundheit“ aufwirft.
Starkes Suchtpotenzial, minimal reguliert
Während Nikotin stark süchtig macht, besteht weniger Einigkeit über seine gesundheitlichen Auswirkungen. Eine im Februar veröffentlichte Zusammenfassung der Expertenvorträge vor dem Gesundheitsausschuss des Parlaments kam zu dem Schluss, dass „die gesundheitlichen Risiken …“ [of nicotine pouches] liegen vor allem im hohen Nikotingehalt bestimmter Produkte, der zu ähnlichen oder höheren Nikotingehalten im Blut der Konsumenten führt.“
In einem separaten Bericht des Bundesinstituts für Risikobewertung wurde festgestellt, dass Nikotin starke Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System hat und dass Nikotinbeutel ein hohes Risiko für Kinder, schwangere und stillende Frauen sowie Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen darstellen.
Eines der zentralen Anliegen ist jedoch ihre potenzielle Attraktivität für junge Menschen. Im Bericht des Parlaments heißt es, dass Nikotinbeutel und andere neuartige Produkte wie E-Zigaretten zwar „Alternativen für Zigarettenraucher“ darstellen, sich jedoch nicht als risikofrei erwiesen haben und möglicherweise (jungen) Nichtrauchern einen Zugang zu Tabak und Nikotin bieten Verbrauch.”
Das Büro des Europaabgeordneten Nicolás González Casares teilte POLITICO mit, dass „aggressive Werbung“ rund um Nikotinbeutel ihn dazu veranlasst habe, eine schriftliche Frage dazu einzureichen, ob die Kommission beabsichtige, Nikotinbeutel auf EU-Ebene zu regulieren.
In ihrer Antwort machte Gesundheitskommissarin Kyriakides deutlich, welche Gefahr diese Produkte ihrer Meinung nach darstellen – sowohl für die öffentliche Gesundheit als auch für den Binnenmarkt. Sie sagte: „Die Regulierung neuer Produkte wie Nikotinbeutel … [are] „im Mittelpunkt der laufenden Evaluierung“ der Gesetze zu Tabakprodukten und Werbung.
In der Zusammenfassung der Open Evidence-Studie, die als „vertraulich“ gekennzeichnet und von POLITICO eingesehen wurde, heißt es, dass sich das Verbot von Tabak zum oralen Gebrauch, also Snus, „als äußerst erfolgreich bei der Verbesserung des Binnenmarkts und der Gewährleistung eines hohen Gesundheitsschutzniveaus erwiesen hat.“ wenn neue Produkte, die unter das entsprechende Kriterium fallen, einige Herausforderungen mit sich bringen, die eine Ausweitung des Verbots auf nikotinhaltige orale Produkte erforderlich machen.“
Darin wird auch anerkannt, dass Unternehmen davon überzeugt sind, dass die Ausweitung des Verbots auf Nikotinbeutel „nachteilig für Benutzer sein wird, die beabsichtigen, auf ‚sicherere Alternativen‘ umzusteigen.“
Während der Zeitplan für die Überarbeitung der Tabakgesetze durch den Block noch unklar ist, hat die offensichtliche Empfehlung für ein Verbot die Industrie und einige Gesetzgeber verärgert, darunter den Europaabgeordneten Charlie Weimers von der Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformisten, der den ersten Platz einnahm getwittert über den durchgesickerten Bericht.
Die Industrie sagt: Her mit der (Selbst-)Regulierung
Tabakunternehmen wie Philip Morris International, British American Tobacco (BAT), Imperial Brands und Altria sind schnell in den Nikotinbereich vorgedrungen, entweder durch die Entwicklung eigener Produkte oder durch die Übernahme von Unternehmen, die Beutel herstellen.
„Die Art und Weise, wie die Industrie arbeitet, besteht darin, ein neues Produkt zu schaffen, um einer Regulierung so lange wie möglich zu entgehen“, sagte Lilia Olefir, Direktorin von Smoke Free Partnership, einem Netzwerk, das sich zum Ziel gesetzt hat, Interessenvertretung und Forschung zur Tabakkontrolle in der EU zu fördern. Während dieser Zeit werde das Produkt in den sozialen Medien beworben und als „geringeres Risiko“ dargestellt, sagte sie.
Die Industrie besteht jedoch darauf, dass Nikotinbeutel den Konsumenten von Tabakzigaretten eine weniger schädliche Alternative bieten und separat – und weniger streng – reguliert werden sollten als Snus oder E-Zigaretten.
In einem von POLITICO eingesehenen Dokument haben große Akteure, darunter BAT, Imperial Brands und Japan Tobacco International, einen Selbstregulierungsrahmen für Nikotinbeutel festgelegt, der vorsieht, dass Produkte nur an Erwachsene verkauft und vermarktet werden, und eine Gesundheitswarnung enthält, die besagt, dass das Produkt Nikotin enthält. eine stark abhängig machende Substanz“ und eine Obergrenze von 20 mg Nikotin pro Beutel (in der EU können Einweg-Vapes, die mehrfach verwendet werden können, bis zu 40 mg Nikotin enthalten, während Tabakzigaretten nur 1 mg enthalten dürfen).
BATs Leiter für EU-Angelegenheiten, Eric Sensi–Minautier sagte, wenn die Kommission beschließt, weiter zu regulieren, würde BAT die Harmonisierung der Regeln für Nikotinbeutel „begrüßen“, um regulatorische Unterschiede zwischen den Ländern zu beseitigen.
Der Trend in den EU-Ländern bestehe jedoch darin, „Nikotinbeutel angemessen zu regulieren und nicht zu verbieten“, und verwies auf Länder wie die Tschechische Republik, Dänemark und Schweden.
„Wie die Geschichte zeigt, funktionieren Prohibitionsmaßnahmen dort, wo ganze Produktkategorien verboten wurden, etwa bei Alkohol und Zigaretten, nicht, sondern treiben die Verbraucher lediglich zu illegalen, unregulierten und unversteuerten Produkten, die von kriminellen Netzwerken angeboten werden, die natürlich nicht nachprüfen „Jeder Ausweis“, sagte Sensi-Minautier.
Während Nikotinbeutel im Hinblick auf die Gewinne der Tabakunternehmen immer noch eine untergeordnete Rolle spielen und noch nicht von vielen Europäern genutzt werden, lassen sich die raschen Verbote in Ländern wie Belgien und den Niederlanden dadurch erklären, dass sie einfacher umzusetzen sind Einschränkungen in den „allerersten Wachstumsstadien“, argumentierte Gorham von Morningstar.
Gorham räumt zwar ein, dass die Regierungen über die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen von Nikotinbeuteln besorgt sind, meint aber, dass es auch einen anderen, weniger edlen Grund für die Erwägung eines Verbots geben könnte.
„Der Skeptiker in mir sagt auch, dass die Tabaksteuer sehr attraktiv ist und alle Regierungen darum kämpfen, die Bilanz auszugleichen. Ich denke, der Denkprozess hier ist, dass man die Steuereinnahmen aus Zigaretten behält, wenn man eine neue Kategorie frühzeitig verbietet.“ ” er sagte.
Jüngste Nachrichten aus Neuseeland könnten seinen Standpunkt bestätigen: Die neue Regierung des Landes kündigte an, dass sie ihr Zigarettenverbot aufheben werde, um die Steuereinnahmen beizubehalten.
Zusätzliche Berichterstattung von Carlo Martuscelli.
AKTUALISIERT: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um klarzustellen, dass Einweg-Vapes mehrfach verwendet werden können.