Paul Taylor, ein mitwirkender Redakteur bei POLITIK, schreibt die Kolumne „Europa im Großen“.
PARIS — Lieber Bundeskanzler,
Wir wissen noch nicht, wer Sie sind. Aber Deutschlands Partner haben eine Botschaft an Sie: Opfern Sie Europa nicht für eine Koalition.
Nach der am stärksten fragmentierten Wahl in der Nachkriegsgeschichte haben Sie und Ihr prominentester Rivale ein Regierungsmandat beansprucht. Was als nächstes kommt, werden Wochen und wahrscheinlich Monate des Gerangels um die Bildung einer Koalition sein, gefolgt von der wahrscheinlich ersten Drei-Parteien-Bundesregierung.
Das wird keine leichte Zeit. Der Druck auf Sie wird groß sein, und die Versuchung, sich nur auf innenpolitische Belange zu konzentrieren, wird groß sein, wobei Deutschlands Rolle in der Europäischen Union bestenfalls eine Nebensache, schlimmer noch ein Verhandlungsinstrument ist.
Das wäre ein schrecklicher Fehler. Für dich. Für Deutschland. Und für die EU. Beim Wahlsieg geht es zwar um Innenpolitik, aber gerade in Berlin geht es beim Regieren um Europa.
Angesichts einer Reihe dringender Herausforderungen – geopolitische Umwälzungen, wirtschaftliche Unsicherheit, die anhaltende Bedrohung durch COVID-19 und das drohende Gespenst des Klimawandels – braucht Europa ein starkes, proaktives Deutschland. Und dieses Wahlergebnis gibt schon jetzt Anlass zur Sorge.
Das Risiko besteht darin, dass die im Wahlkampf kaum erwähnte EU-Politik zu einem Tauschobjekt wird, um die fiskalisch-falkenhafte FDP für sich zu gewinnen.
FDP-Chef Christian Lindner will jeden Schritt in Richtung Fiskalunion verhindern. Er spricht sich gegen eine gemeinsame europäische Anleihe aus und fordert eine rasche Rückkehr zu den strengen Regeln der EU-Haushaltsdisziplin und zu Deutschlands eigener ausgeglichener Haushaltsverpflichtung. Er ist sowohl gegen Steuererhöhungen als auch gegen eine höhere Staatsverschuldung.
Er will auch den entscheidenden Job des Finanzministers – eine Rolle, in der er das Sagen in der Eurozone hat und wahrscheinlich eine harte Linie einschlagen würde, um jede Mithaftung für die Schulden anderer EU-Länder oder für die Rettung ihrer Banken abzulehnen.
Mit mehr als 11 Prozent der Stimmen ist die FDP in einer entscheidenden Position, ob Sie oder Ihr Rivale die nächste Regierung führen werden. In beiden Fällen wären die proeuropäischen Ökologen Grüne mit rund 15 Prozent der andere Juniorpartner.
Sie beide in dieselbe Koalition zu ziehen, wird Ihr erster Test als Anführer sein – und es wird kein einfacher sein. Ihre unbeholfenen Bettgenossen werden jeden Punkt und jedes Komma eines Regierungsprogramms in einem formellen „Koalitionsvertrag“ festnageln wollen.
Das letzte Dokument dieser Art – das 2017 eine Große Koalition aus Konservativen und Sozialdemokraten ins Amt brachte – versprach nach dem Austrittsvotum Großbritanniens und der Migrationskrise der EU einen „neuen Aufbruch für Europa“.
Was es nicht tun konnte, war, den wirklichen Sprung nach vorne in der engeren Integration vorherzusagen – der erst Jahre später mit der kollektiven Reaktion auf die Coronavirus-Krise kam. Nach einem chaotischen, beggar-thy-neighbour-Start der Pandemie haben sich die EU-Länder zusammengeschlossen, um einen gemeinsamen Wiederaufbaufonds zu schaffen, der – zum ersten Mal – durch kollektive Kredite finanziert wurde, und vereinbarten, den Kauf von lebenswichtigen Impfstoffen zu bündeln.
Diese beiden wegweisenden Entscheidungen widersprachen dem tief verwurzelten deutschen Instinkt, eine „Transferunion“ zu vermeiden, in der wohlhabende, sparsame Nordländer ärmere, verschuldete Südländer subventionieren. Und doch haben sich im Notfall glücklicherweise deine besseren Engel durchgesetzt.
Durch den Mut Ihrer Vorgängerin Angela Merkel sind alle Gewinner: Die europäische Wirtschaft erholt sich schneller, als Optimisten prognostiziert haben, noch bevor der Großteil der NextGenerationEU-Gelder ausgezahlt ist. Die Kreditkosten der südlichen Länder sind niedrig geblieben, da die gemeinsame Emission von Schuldtiteln das Marktvertrauen gestärkt hat und Deutschlands europäische Exportmärkte wieder kaufen.
Aber unter Ihrer Führung wird Europa vor einer neuen Herausforderung stehen: Diese vorübergehenden einmaligen Fortschritte dauerhaft zu machen, um den EU-Ländern die Möglichkeit zu geben, wichtige öffentliche Investitionen in den grünen und digitalen Übergang zu tätigen.
Das wird in Deutschland schwer zu verkaufen sein, aber es muss gemacht werden.
Während des Wahlkampfs haben Sie und Ihr Hauptgegner an der Decke der fiskalischen Orthodoxie festgehalten und versprochen, zu Deutschlands verfassungsmäßiger „Schuldenbremse“ zurückzukehren, die die öffentliche Kreditaufnahme stark einschränkt, sobald die Pandemie vorbei ist. Das mag zwar als politische Notwendigkeit erschienen sein, um nervöse Wähler zu beruhigen, aber es ist wirtschaftlicher Unsinn.
Sowohl Europa als auch Deutschland benötigen massive Investitionen, um die zur Erreichung der CO2-Neutralität erforderliche Industrie- und Energiewende voranzutreiben. Dies kann nur erreicht werden, indem öffentliches Kapital – sowohl auf nationaler als auch auf europäischer Ebene – aufgebracht wird, wobei die strengen Schulden- und Defizitregeln der EU entweder umgangen oder geändert werden.
Glücklicherweise gibt es Formeln für die Ausgabe von Schuldtiteln für öffentliche Investitionen, ohne dass Sie Ihre Verfassung umschreiben oder gegen europäische Vorschriften verstoßen müssen. Sie sollten auf EU-Ebene außerbudgetäre Mittel vorschlagen, um grüne Energienetze und digitale Hochgeschwindigkeitsnetze aufzubauen.
Auch in der Geopolitik werden Ihre EU-Partner verlangen, dass Sie mehr Verantwortung für gemeinsames Handeln übernehmen. Dazu gehört, sich stärker gegen das russische Durchsetzungsvermögen in Osteuropa zu wehren, Ihre lukrativen Handelsbeziehungen mit China mit größerer Wachsamkeit gegenüber den Menschenrechten und europäischen Sicherheitsinteressen zu dämpfen und die Verteidigungsbemühungen der NATO und Europas zu verstärken.
Was auch immer sie sagen mögen, nur wenige Europäer erwarten tatsächlich, dass Sie die jetzt fertiggestellte Erdgaspipeline Nord Stream 2 von Russland nach Deutschland zurückfahren, auch wenn viele denken, dass es ein geopolitischer Fehler war, sie zu bauen. Aber wenn diese Pipeline in Betrieb genommen wird, müssen Sie Merkels Versprechen einhalten, dass die Ukraine eine Energietransitroute bleibt – und wenn nötig zusätzliche Sanktionen gegen Moskau verhängt – und dass Berlin in die Entwicklung von Wasserstoff in der Ukraine investiert.
Es ist auch höchste Zeit, dass Deutschland in Ungarn, Polen, Bulgarien und Rumänien stärker auf Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Korruptionsbekämpfung setzt. Berlins historisch bedingte Zurückhaltung gegenüber seinen östlichen Nachbarn hat sie ermutigt, sich mit zunehmender Dreistigkeit den EU-Normen zu widersetzen.
Wie der ehemalige polnische Außenminister Radosław Sikorski vor einem Jahrzehnt sagte: „Ich fürchte die deutsche Macht weniger, als ich anfange, ihre Untätigkeit zu fürchten.“
Tatsächlich befürchte ich eine giftige Kombination aus beidem: dass Ihre schwerfällige und wackelige Koalition die deutsche Macht dazu nutzen könnte, Lösungen auf dem kleinsten gemeinsamen Nenner durchzusetzen, anstatt ihrer Verantwortung für den Aufbau eines stärkeren und kohärenteren Europas gerecht zu werden.
Bitte beweisen Sie mir das Gegenteil.