In einem seltenen Zeichen der Einigkeit haben sowohl Umweltorganisationen als auch Ölunternehmen gewarnt, dass die EU-Ziele für grüne Flugtreibstoffe Gefahr laufen, als Investition verfehlt zu werden in die Produktion synthetischer Kraftstoffe kommt bislang nicht zustande.
Im Rahmen ihres Flaggschiff-Klimapakets „Fit for 55“ hat die EU im vergangenen Jahr „ReFuelEU Aviation“ verabschiedet, ein Gesetz, das darauf abzielt, die Klimaauswirkungen von Flügen zu reduzieren.
Die neue Verordnung legt Quoten für den Einsatz von sogenanntem nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF) fest, der zunehmend dem Kerosin auf EU-Flughäfen beigemischt wird.
Das Gesetz wird im Jahr 2025 in Kraft treten, wenn 2 % des Kraftstoffmixes aus nachhaltigen Quellen stammen müssen, im Jahr 2035 auf 20 % ansteigen und im Jahr 2050 70 % erreichen müssen.
Zu den eingesetzten grünen Brennstoffen zählen auch Brennstoffe auf Basis von Altspeiseölen, etwa nach Gebrauch gesammeltes und aufbereitetes Frittierfett. Die dabei entstehende Flüssigkeit gilt als „fortschrittlicher“ Biokraftstoff, der zur Erfüllung der SAF-Ziele der EU in Frage kommt.
Da die Verfügbarkeit solcher Abfallstoffe begrenzt ist, umfassen die Ziele auch Mandate für sogenannte E-Fuels – synthetische Kraftstoffe, die aus Wasserstoff hergestellt werden und langfristig voraussichtlich in größerem Maßstab verfügbar sein werden.
Investitionen in die Produktion von E-Fuels seien jedoch noch ausgeblieben, warnte die Umwelt-NGO Transport & Environment (T&E) in einem am Mittwoch (24. Januar) veröffentlichten Bericht.
Zwar gibt es Pläne für 25 großtechnische Produktionsstandorte für E-Kerosin in der EU, Island und Norwegen, doch „bislang hat noch keines der Großprojekte eine endgültige Investitionsentscheidung getroffen“, so die NGO.
„Der Weg ist noch lang, bis wir tatsächlich E-Kerosin in unseren Flugzeugen sehen“, sagte Camille Mutrelle, T&E-Experte für umweltfreundliche Flugtreibstoffe.
„Wir müssen vom Papier zur Realität übergehen und sicherstellen, dass die E-Kerosin-Projekte tatsächlich Wirklichkeit werden, sonst wird das Gesetz nur leere Worte sein“, fügte sie hinzu.
Zusätzliche Subventionen erforderlich
Unterdessen warnten Vertreter von Ölkonzernen, dass Investitionen in neue Produktionsstandorte für viele Banken ohne zusätzliche Subventionen ein zu großes Risiko darstellen würden, obwohl die EU verbindliche Ziele für die Beimischung von E-Kerosin festlegt.
„Wir sind noch nicht auf dem technischen Reifegrad […] wo wir das im großen industriellen Maßstab einsetzen können“, sagte Niels Anspach, Vizepräsident für Bio- und kohlenstoffarme Kraftstoffe bei BP Europe, auf einer Branchenkonferenz am Montag (22. Januar) in Berlin.
„Und natürlich, wenn Sie eine Bank sind, die Kapital bereitstellen möchte, und dann mit verschiedenen sprechen [experts] die sagen, dass wesentliche Komponenten dieser Technologie noch nicht im industriellen Maßstab verfügbar sind und niemand weiß, wann diese Technologie im industriellen Maßstab verfügbar sein wird, dann ist es natürlich schwierig, dies zu tun, wenn man keine erhält [state] Unterstützung“, fügte er hinzu.
Es seien zusätzliche Subventionen nötig, „um diese Lücke zu schließen“, sagte Anspach.
Auf Anspachs Äußerungen antwortete Ralph-Uwe Dietrich, Ingenieur am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), dass „die Technologie schon seit Jahrzehnten vorhanden ist“ und nannte es eine „reine politische Aussage“, zu sagen, dass die Technologie noch nicht reif für eine Skalierung sei Produktion.
„Die Aussage, dass es nicht bankfähig ist, stimmt nur, weil die Quoten zu niedrig sind“, sagte Dietrich zum deutschen Ziel von 2 % synthetischem Kerosin bis 2030, was 200.000 Tonnen entspricht.
„Keine Bank hat Interesse an diesen 200.000 Tonnen [of e-kerosene]. Das sind Erdnüsse“, sagte Dietrich.
Aufgrund der höheren Kosten für E-Kerosin hat die EU bis 2030 nur einen Anteil von 1,2 % an solchen synthetischen Kraftstoffen vorgeschrieben, was 600.000 Tonnen entspricht, sodass es wahrscheinlich ist, dass der Großteil der grünen Kraftstoffquote durch günstigere Optionen wie z fortschrittliche Biokraftstoffe aus Altspeiseöl.
„Es geht auch um Marktrisiken“, sagte Christian Küchen von en2x, einem Verband der Ölkonzerne in Deutschland. „Denn man braucht nicht nur die Nachfrage, die man mit Quoten erreichen kann, sondern auch den Preis der Investition. Und das Problem ist, dass eine Quote keinen Preis generiert“, fügte er hinzu.
Deutsche Haushaltskürzungen wirken sich auf die Finanzierung aus
Die Lage könnte sich durch die deutsche Haushaltskrise verschärfen, Dadurch hat die Regierung 45 Milliarden Euro aus einem Klimafonds gekürzt nach einem Urteil des Verfassungsgerichts des Landes.
„Das Urteil des Bundesverfassungsgerichts und die daraus resultierenden Kürzungen betreffen leider auch dieses Maßnahmenpaket [to scale up production of renewable fuels]„, sagte Hartmut Höppner, Staatssekretär im Bundesverkehrsministerium, auf der Konferenz.
Ein von der Regierung vorgelegter Entwurf eines Nachtragshaushalts würde laut Branchenverband UNITI allein im Jahr 2024 zu einer Kürzung der Mittel um 74 Millionen Euro führen, wobei in den Folgejahren mit noch deutlicheren Kürzungen zu rechnen sei.
Die verbleibenden Mittel belaufen sich auf 117 Millionen Euro für Produktionsstandorte für erneuerbare Kraftstoffe sowie 130 Millionen Euro speziell für die Forschung und Entwicklung von E-Fuels für die Luftfahrt und den maritimen Sektor, sagte Höppner.
„Trotz der schwierigen Haushaltslage wollen wir gemeinsam mit Industrie und Wirtschaft die Forschung und Produktion strombasierter Kraftstoffe vorantreiben“, sagte Höppner.
Jane Amilhat, Leiterin der Abteilung für saubere Verkehrswende in der Abteilung für Forschung und Innovation der Europäischen Kommission, warnte, dass die deutsche Entscheidung Auswirkungen auf die gesamte Union haben könnte.
„Angesichts der Kürzungen in Deutschland ist das sicherlich ein Problem für Europa“, sagte sie auf der Konferenz.
[Edited by Sean Goulding Carroll/Nathalie Weatherald]
