Große Teile Europas könnten diese Woche inmitten einer heftigen Hitzewelle „sehr hohe Werte“ der Ozonverschmutzung an der Oberfläche erleben, warnte der Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) der EU am Dienstag.
Angesichts steigender Temperaturen warnten die Wissenschaftler davor, dass die hohe Ozonbelastung, die in Südeuropa als Folge der Hitze zu beobachten ist, in den kommenden Tagen auch Nord- und Westeuropa betreffen wird.
Die Ozonbelastung, eine der Hauptkomponenten des städtischen Smogs, ist ein sogenannter sekundärer Schadstoff, der entsteht, wenn Stickoxide – verursacht durch den Straßenverkehr – und flüchtige organische Verbindungen auf Hitze und Sonnenlicht reagieren.
Die täglichen maximalen Ozonwerte erreichten letzte Woche in Portugal, Spanien und Italien „ungesunde Werte“, da an einigen Orten über 200 Mikrogramm pro Kubikmeter (μg/m3) gemessen wurden.
Die Werte in Nord- und Westeuropa überstiegen am Montag 120 μg/m3 und werden voraussichtlich zwischen dem 18. und 20. Juli einen Höchststand erreichen.
Der EU-Grenzwert für Ozon liegt bei 120 μg/m3 über acht Stunden.
„Die potenziellen Auswirkungen einer sehr hohen Ozonbelastung auf die menschliche Gesundheit können sowohl im Hinblick auf Atemwegs- als auch auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen beträchtlich sein. Höhere Werte können zu Symptomen wie Halsschmerzen, Husten, Kopfschmerzen und einem erhöhten Risiko für Asthmaanfälle führen“, sagte Mark Parrington, leitender Wissenschaftler bei CAMS.
Im Jahr 2019 wurden 16.800 vorzeitige Todesfälle in der EU auf eine akute Ozonbelastung zurückgeführt.