Die Europäische Kommission hat neue Höchstwerte für zwei krebserregende Lebensmittelkontaminanten, Cadmium und Blei, in einer Reihe von Lebensmitteln festgelegt, die Ende des Monats in Kraft treten sollen.
Die von der EU-Exekutive am 11. August angekündigten Maßnahmen sollen das Vorhandensein krebserregender Kontaminanten in Lebensmitteln weiter reduzieren und gesunde Lebensmittel leichter zugänglich machen, ein zentrales Ziel des europäischen Plans zur Krebsbekämpfung, so die Kommission in einer Erklärung.
Die neuen Grenzwerte für Blei und Cadmium gelten ab dem 30. August bzw. 31. August.
Während einige Lebensmittel diese Anforderung ab dem Datum des Inkrafttretens der neuen Verordnung erfüllen müssen, wird anderen eine kurze Übergangsfrist gewährt.
Darüber hinaus werden die Höchstgehalte für Blei in vielen Lebensmitteln, einschließlich Lebensmitteln für Säuglinge und Kleinkinder, gesenkt. Auch für einige Lebensmittel wie Waldpilze, Gewürze und Salz werden neue Höchstgehalte für Blei festgelegt.
Cadmium ist ein giftiges Schwermetall, das mit einer Reihe von Krebsarten in Verbindung gebracht wird, darunter in der Lunge, im Endometrium, in der Blase und in der Brust.
Die Hauptquelle der Cadmium-Exposition für Nichtraucher sind Lebensmittel, beispielsweise Getreide und Getreideprodukte, Gemüse, Nüsse und Hülsenfrüchte, stärkehaltige Wurzeln oder Kartoffeln sowie Fleisch und Fleischprodukte.
Vegetarier haben aufgrund ihres hohen Verzehrs dieser Lebensmittel eine höhere ernährungsbedingte Exposition. Andere gefährdete Gruppen sind Kinder, Raucher und Menschen, die in stark kontaminierten Gebieten leben.
Ebenso findet sich Blei in einer Reihe von Nahrungsmitteln, einschließlich Gewürzen, Salz und in Säuglingsnahrung, aber es hat sich gezeigt, dass es bei Kleinkindern Entwicklungsneurotoxizität und bei Erwachsenen Herz-Kreislauf-Probleme und Nephrotoxizität verursacht.
Die Entscheidung folgt auf zwei Gutachten der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) zu Cadmium und Blei in Lebensmitteln aus den Jahren 2009 bzw. 2010.
Beide EFSA-Gutachten warnen vor der aktuellen Belastung durch die Nahrung und betonen, dass die Exposition gegenüber Cadmium in der EU häufig die empfohlenen Grenzwerte überschreitet und dass die derzeitige Belastung durch die Nahrung durch Blei die neurologische Entwicklung bei Föten, Säuglingen und Kindern beeinträchtigen könnte.
Stella Kyriakides, Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, sagte, bei der Entscheidung gehe es darum, „die Verbraucher an die erste Stelle zu setzen, indem wir unsere Lebensmittel sicherer und gesünder machen, wie wir uns im EU-Krebsplan verpflichtet haben“.
„Es ist auch ein weiterer Schritt, um die bereits hohen und erstklassigen Standards der Europäischen Union in der EU-Lebensmittelkette zu stärken und unseren Bürgern sicherere, gesündere und nachhaltigere Lebensmittel bereitzustellen“, fügte sie hinzu.
[Edited by Benjamin Fox]