Trotz der erheblichen Finanz- und Expertenressourcen, die in die Länder des Westbalkans investiert wurden, die auf einen EU-Beitritt hoffen, werden die Regierungen in der Region mit deutlichen Anzeichen einer Staatseroberung autoritärer, wie ein neuer am Montag (10. Januar) von der EU-Finanzaufsichtsbehörde veröffentlichter Bericht ergab .
Der Europäische Rechnungshof (ERH) hat geprüft, ob Brüssels Unterstützung für die Verbesserung der Rechtsstaatlichkeit in den Ländern, die derzeit im Wartezimmer für den Beitritt zum Block stehen – Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Nordmazedonien, Montenegro und Serbien – hat erfolgreich Reformen vorangetrieben.
„Insgesamt haben wir festgestellt, dass die EU-Maßnahmen zwar zu Reformen in technischen und operativen Bereichen beigetragen haben, aber insgesamt nur geringe Auswirkungen auf grundlegende Reformen der Rechtsstaatlichkeit in der Region hatten“, heißt es in dem Bericht.
„Ein wesentlicher Grund dafür ist der mangelnde innenpolitische Wille, die notwendigen Reformen voranzutreiben“, heißt es in dem Dokument.
In seinem Kommentar zu dem Bericht sagte ECA-Mitglied Juhan Parts, die Ergebnisse seien „sehr ernst“.
Brüssel hat sich bereits während des Gipfels 2003 in Thessaloniki vor fast zwei Jahrzehnten in einem Versprechen zum Beitritt des Westbalkans zur Union bekannt.
Seitdem ist der Fortschritt jedoch eiszeitlich verlaufen. Nordmazedonien und Albanien warten seit fast zwei Jahren auf die Aufnahme von Verhandlungen, während Bosnien und Kosovo noch kein grünes Licht bekommen.
Unterdessen bleiben Montenegro und Serbien, die als Spitzenreiter des Prozesses gelten, weit von der Ziellinie entfernt.
Podgorica, das 2012 Beitrittsgespräche mit der EU aufgenommen hat, hat alle Diskussionsthemen, sogenannte Kapitel, in den Verhandlungen eröffnet, aber bis 2022 nur drei von 33 abgeschlossen.
Serbien hat es nach einer zweijährigen Unterbrechung im Dezember letzten Jahres geschafft, vier neue Verhandlungskapitel zu eröffnen.
„Also die Frage, warum dieser Erweiterungsprozess so lange dauert?“, sagte Parts.
Die Prüfer befassten sich mit dem Justizsystem, der Korruptionsbekämpfung, der Bekämpfung der organisierten Kriminalität und der Meinungsfreiheit.
„Formal sehen die Dinge so aus, als würden sie sich verbessern oder stabilisieren, aber der wirkliche Trend ist anders“, sagte der ehemalige estnische Premierminister und verwies auf einen Expertenkonsens, dass der Autoritarismus in der Region zunimmt.
“Einige Länder [and] In sehr engen Sektoren wurden leichte Fortschritte erzielt, aber das allgemeine Bild in Bezug auf die Rechtsstaatlichkeit und all diese Indikatoren zeigt keine Fortschritte, das ist die Realität“, fügte Parts hinzu.
Beim Anerkennen das nicht alle ist schlecht“, sagten Prüfer, dass die kurzfristigen Ergebnisse der EU-Investitionen, die sich zwischen 2014 und 2020 auf rund 700 Millionen Euro beliefen, keine langfristige Wirkung zeigten.
Unterdessen hat die europäische Exekutive versprochen, in den nächsten sieben Jahren noch mehr Geld in die Stärkung der Rechtsstaatlichkeit auf dem Balkan zu stecken und 5 % des Budgets aus der Heranführungshilfe für Rechtsstaatlichkeit in Höhe von 14 Milliarden Euro bereitzustellen.
Die Prüfer erwarten nun, dass die Europäische Kommission von der Mikroverwaltung der Projekte weggeht und sich stattdessen auf wirkungsbasierte Ziele konzentriert.
Die Finanzwächter wollen auch, dass Brüssel die Unterstützung anderer Sektoren, wie etwa die Finanzierung des ländlichen Raums und der Infrastruktur, stärker mit rechtsstaatlichen Fortschritten verknüpft.
Darüber hinaus drängt der EuRH die Kommission, ihre Unterstützung für unabhängige Medien und die Zivilgesellschaft zu verstärken, indem sie beispielsweise Instrumente einführt, um zu überprüfen, wie Regierungen ihre Empfehlungen umsetzen.
Die vor zwei Jahren eingeführten neuen Erweiterungsregeln legen einen erneuten Schwerpunkt auf die Rechtsstaatlichkeit, wobei die Verhandlungen mit dem sogenannten Grundlagencluster eröffnet und abgeschlossen werden.
Die Prüfer begrüßten die erneute Fokussierung, sagten jedoch, dass sie sehen müssten, ob die Art und Weise, wie sie umgesetzt wird, zu einer echten Wirkung führt.
“Gerade priorisieren [rule of law] ist nicht genug“, sagte Parts.
[Edited by Nathalie Weatherald]