Trotz der Ankündigung eines „starken Engagements“ gegenüber den östlichen Partnern sorgt die Zurückhaltung der EU gegenüber einer beschleunigten Integration ihrer ehrgeizigsten Nachbarländer für zunehmende Frustration, als sich am Montag (15. November) Spitzendiplomaten in Brüssel trafen, um die Zukunft der Politik festzulegen.
Spitzendiplomaten und Außenminister der EU trafen sich mit ihren Amtskollegen aus der Östlichen Partnerschaft (ÖP), der EU-Politik gegenüber ihren östlichen Nachbarn Armenien, Aserbaidschan, Georgien, Moldau und der Ukraine vor dem für den 15. Dezember angesetzten Gipfel der Staats- und Regierungschefs der Östlichen Partnerschaft.
Das Treffen, das den Grundstein für die politische Zustimmung zu künftigen Zielen der Politik im nächsten Monat legen sollte, sollte das „starke Bekenntnis der EU zur Östlichen Partnerschaft“ zeigen, wie es ein hochrangiger Blockbeamter vor der Ministerkonferenz formulierte.
Von Journalisten gedrängt, ob die Politik im Sterben liegt, wies der EU-Spitzendiplomat Josep Borrell die Behauptungen zurück und sagte, Brüssel schenke „unseren östlichen Nachbarn immer mehr Aufmerksamkeit“.
„Für uns ist es im Moment vor allem der wichtigste Teil unserer Außenpolitik“, fügte der Spanier hinzu.
Erklärungsentwurf fehlt
Der Dezember-Gipfel wird das erste physische Treffen zwischen EU- und ÖstP-Chefs seit dem Ausbruch der Pandemie und der erste offizielle Gipfel zwischen dem Block und seinen östlichen Nachbarn seit 2017 sein.
EURACTIV hat jedoch festgestellt, dass die Vorbereitungen für die gemeinsame Erklärung EU-Östlicher Partnerschaft auf dem falschen Weg sind.
Die Erstellung einer gemeinsamen politischen Erklärung ist politisch besonders sensibel, nachdem 2019 ein Versuch gescheitert ist, eine von allen teilnehmenden Ländern unterzeichnete Haltung einzubringen. Das feierliche Dokument zum 10-jährigen Bestehen der Politik wurde zu einer Erklärung des Vorsitzenden herabgestuft, die nur von der damaligen Spitzendiplomatin der EU, Federica Mogherini, unterzeichnet wurde.
Beim Treffen mit seinen Amtskollegen in Brüssel am Montag sagte der rumänische Außenminister Bogdan Aurescu, es sei wichtig, in einem Monat eine „sehr konkrete, zukunftsweisende und visionäre gemeinsame Erklärung“ zu verabschieden.
Aurescu betonte auch, wie wichtig es sei, „so schnell wie möglich eine Diskussion über diese gemeinsame Erklärung zu beginnen“.
Ein Diplomat der Östlichen Partnerschaft drückte seine Frustration darüber aus, dass bisher keine Entwürfe von Schlussfolgerungen in Umlauf gebracht wurden.
Sie bedauerten, dass „das bedeutet, dass es keine Diskussion geben wird und wir gezwungen sein werden, das zu akzeptieren, was die EU zu Papier gebracht hat“.
Trio verliert die Geduld
Georgien, Moldawien, die Ukraine, alle drei Länder, die auf einen EU-Beitritt hoffen, haben sich kürzlich zusammengeschlossen, um ihre Integration in den Block zu beschleunigen.
Die Initiative, die sich nach den von den drei Ländern unterzeichneten Assoziierungsabkommen, die ihre handelspolitischen und politischen Beziehungen zur EU vertieften, selbst als „Associated Trio“ bezeichnete, fand bisher wenig Unterstützung von der Kommission, die sich kaum öffentlich äußern konnte die Laufzeit bis letzten Sommer.
Dieses Unbehagen spiegelte sich in Borrells Antwort auf Journalistenfragen im Vorfeld des Treffens über das Trio innerhalb der Östlichen Partnerschaft wider. „Wir werden mit allen gemeinsam diskutieren“, sagte er.
Bei seiner Ankunft im EU-Ratsgebäude am Montag sagte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba, dass eine der wichtigsten Erwartungen Kiews an den Gipfel der Östlichen Partnerschaft „die Anerkennung des assoziierten Trios“ sei.
Das Trio ist innerhalb der Östlichen Partnerschaft (ÖP) mit Erzfeinden über die umstrittene Berg-Karabach-Region Armenien und Aserbaidschan zusammengedrängt, von denen keiner die Absicht hat, dem Block beizutreten. Armenien ist Mitglied der Eurasischen Wirtschaftsunion und hat ein Verteidigungsabkommen mit Russland, während Aserbaidschan den Karabach-Krieg im vergangenen Jahr mit entscheidender Unterstützung der Türkei gewonnen hat.
Der stellvertretende Referatsleiter für die Region der Östlichen Partnerschaft beim EU-Außendienst EAD, Radoslaw Darski, sagte: „Wir sind besorgt über bestimmte politische Entwicklungen und den Mangel an ausreichenden Reformfortschritten“.
Bei einer Online-Veranstaltung vor der Ministerkonferenz am Montag fügte Darski hinzu, dass „wir nicht so tun können, als würden wir nicht sehen“, dass die EU- und Östlichen Länder „alle unterschiedliche Visionen für die Zukunft dieser Partnerschaft und ihre Beteiligung an diesem Vorhaben haben“.
„Wir begrüßen die Trio-Initiative … aber gleichzeitig werden wir immer wieder betonen, dass die Aufrechterhaltung der Inklusivität ebenso wichtig ist, um den Erfolg der Partnerschaft zu sichern“, fügte er hinzu.
Unterstützung aus dem Osten
Neuere Mitgliedsstaaten in Mittel- und Osteuropa sowie im Baltikum sind dem Trio-Format offener gegenübergestanden.
Im Vorfeld des Treffens am Montag sagte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis, sein Land sehe das Trio als „einen guten Weg nach vorne für die Länder, auf ihrem Weg zur europäischen Integration mehr Geschwindigkeit aufzubauen“.
„Aber andererseits denke ich nur das Format, denn wir sehen einige Unterschiede innerhalb des Formats, das ist auch zu beachten“, fügte er hinzu.
Französische Hürde
EURACTIV ist sich bewusst, dass Frankreich, das eine einflussreiche armenische Diaspora hat, vom Format des Associated Trio nicht begeistert ist, da es Armenien so nah wie die anderen Länder im Bunde halten möchte.
Frankreich wird im April-Mai 2022 Präsidentschaftswahlen abhalten. Die französische Regierung achtet sehr darauf, der Rechtsextremen kein Futter zu geben, um Emmanuel Macron, der zweifellos zur Wiederwahl antreten wird, als Befürworter einer weiteren EU-Erweiterung anzugreifen.
Die UNO schätzt, dass Frankreich 250.000 armenische Einwohner hat, aber andere gehen von 400.000 aus, die außerhalb des Kaukasus nur von Russland mit 1,9 Millionen und 850.000 in den Vereinigten Staaten übertroffen werden.
Ein Diplomat aus der Region bestätigte, dass Paris gerade wegen der Stimmungen der armenischen Diaspora keine Ideen für eine Überholspur für das Trio unterstützen werde.
Das Problem der Blockade der “kalten Schulter” von Paris ist besonders akut, da Frankreich die sechsmonatige rotierende Ratspräsidentschaft übernimmt. Der Diplomat sagte, Paris schenke der Östlichen Partnerschaft im Allgemeinen wenig Aufmerksamkeit und äußerte Zweifel, dass sich die Politik nach den französischen Wahlen ändern würde.