Die Europäische Kommission wird grüne Landwirtschaftspraktiken wie Aufforstung und Bodenschutz belohnen und gleichzeitig Regeln aufstellen, um Aktivitäten zu identifizieren, die „eindeutig Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen“ im Rahmen von EURACTIV-Vorschlagsentwürfen.
Ein Entwurf einer EU-Kohlenstoffstrategie, der zuerst von der französischen Nachrichtenseite Contexte eingeholt wurde, zielt darauf ab, zu den Klimaschutzbemühungen der EU beizutragen, indem er CO2 aus der Atmosphäre entfernt und „den Weg für eine Politik der negativen Emissionen in der Zukunft ebnen“.
Das Anfang dieses Jahres verabschiedete europäische Klimagesetz schreibt vor, dass alle in Europa verbleibenden CO2-Emissionen bis 2050 durch Entfernungen ausgeglichen werden sollen, “mit dem Ziel, danach negative Emissionen zu erzielen”, heißt es in dem Papier.
Die EU-Strategie zu „nachhaltigen Kohlenstoffkreisläufen“, die am 14. Dezember veröffentlicht werden soll, geht dieses Ziel noch einen Schritt weiter, indem sie Pläne vorschlägt, „Lösungen zur Kohlenstoffentfernung aufzuwerten, die CO2 aus der Atmosphäre auffangen und langfristig speichern“.
Dies kann „entweder in Ökosystemen durch naturbasierte Lösungen oder in anderen Speicherformen durch industrielle Lösungen“ wie CO2-Abscheidung und -Speicherung erfolgen, heißt es in dem Kommissionspapier.
Öl- und Gasunternehmen standen an vorderster Front bei den Forderungen nach einem verstärkten Kohlendioxidabbau, was Kritik von grünen Aktivisten auf sich zog, die sagen, dass sie nach Wegen suchen, sich ihrer Verantwortung bei der Reduzierung von Emissionen zu entziehen.
Befürworter sagen jedoch, dass Technologien zur Kohlenstoffentfernung schließlich erforderlich sein werden, da Emissionen aus Teilen der Industrie und der Landwirtschaft unmöglich zu beseitigen sein werden.
Selbst wenn es den Nationen gelingt, CO2 gemäß dem Pariser Abkommen zu senken, wird es nach 2050 immer noch „Restemissionen“ geben, wenn Europa Klimaneutralität erreichen soll, sagte Oliver Geden, ein deutscher Wissenschaftler, der einer der Hauptautoren des sechsten ist Bewertungsbericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC).
„Wenn wir also davon sprechen, bis Mitte des Jahrhunderts Klimaneutralität im Einklang mit dem Pariser Abkommen zu erreichen, gehen wir davon aus, dass wir Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernen werden“, sagte Geden kürzlich auf einer EURACTIV-Veranstaltung.
„Für mich liest sich das wie ein sehr vernünftiger Vorschlag“, sagte er als Reaktion auf den Entwurf. Bis jetzt haben sich Regierungen nur zögerlich mit der Entfernung von Kohlendioxid befasst, und die Strategie wird die EU „zusammen mit Großbritannien und den USA zu den Vorreitern weltweit führen“, sagte er EURACTIV in E-Mail-Kommentaren.
Der Kommissionsvorschlag, fügte er hinzu, „wird sicherlich eine politische Dynamik erzeugen“, indem er Regierungen und Gesetzgeber im Europäischen Parlament dazu zwingt, dem Thema politische Aufmerksamkeit zu widmen.
Natürliche und industrielle CO2-Abscheidung
Der Schlüssel zum Abbau von Kohlendioxid ist das sogenannte „Carbon Farming“, bei dem Landbesitzer für grüne Landwirtschaftspraktiken belohnt werden, die CO2 einfangen oder die Freisetzung von Kohlenstoff in die Atmosphäre verhindern.
Die Kommission versucht auch, fossile Brennstoffe zu ersetzen, indem sie Holz im Bausektor fördert oder Strom unter Verwendung von Bioenergie in Kombination mit CO2-Abscheidung und -Speicherung (BECCS) erzeugt, um die damit verbundenen Emissionen zu binden.
Aber naturbasierte Lösungen können nicht unbegrenzt hochskaliert werden, warnt die EU-Exekutive und weist auf andere technologische Lösungen wie Direct Air Capture (DAC) hin, die CO2 direkt aus der Luft saugen.
Obwohl diese technologischen Lösungen noch in den Kinderschuhen stecken, sind sie vielversprechender, weil der Abbau dauerhaft ist – im Gegensatz zu Kohlenstoff, der aus dem Waldwachstum gewonnen wird und der beim Fällen und Verbrennen von Bäumen rückgängig gemacht werden kann.
Bis 2030 sollen mit technologischen Lösungen wie DAC jährlich 5 Millionen Tonnen CO2 aus der Atmosphäre entfernt und dauerhaft gespeichert werden, heißt es in der Strategie.
„Ein weiterer vielversprechender Weg besteht darin, das CO2 aus einem Abfall in eine Ressource umzuwandeln und es als Rohstoff für die Herstellung von Chemikalien, Kunststoffen oder Kraftstoffen zu verwenden“, fügt die EU-Führung hinzu. Die Herstellung von Methanol aus CO2 könnte den Weg für die Produktion ebnen von grünen Kunststoffen, Kühlmitteln und Harzen.
Bis 2030 sollen „mindestens 20 % des in der Chemie- und Kunststoffindustrie verwendeten Kohlenstoffs aus nicht-fossilen Quellen stammen“, heißt es in der Strategie.
Transparenz und Zertifizierung
All diese Lösungen werden durch „strenge Anforderungen an Überwachung, Berichterstattung und Verifizierung“ untermauert, um sicherzustellen, dass der Kohlenstoff dauerhaft gespeichert wird.
Grundlage dafür ist ein Zertifizierungssystem, das die Europäische Kommission 2022 vorlegen will und später als Grundlage für einen internationalen Standard dienen könnte.
„Alle CO2-Entfernungen müssen in voller Transparenz und unter Berücksichtigung von Kriterien wie der Dauer der Speicherung, dem Risiko einer Umkehrung, der Messunsicherheit oder dem Risiko von CO2-Verlagerungen, die die Treibhausgasemissionen an anderer Stelle erhöhen, berücksichtigt werden“, heißt es in der Mitteilung.
Diese werden die Grundlage für die Schaffung eines neuen EU-Marktes für die CO2-Beseitigung bilden, der neben dem bestehenden Emissionshandelssystem der EU arbeitet, das Emissionen aus großen Industrieanlagen abdeckt.
Emissionsgutschriften – oder „Offsets“ im Klimajargon – werden bereits auf freiwilligen Märkten gehandelt, und die Nachfrage überwiegt bereits das Angebot.
Gegensätze wie das Pflanzen von Bäumen sind jedoch umstritten. Umweltgruppen haben sie als Greenwashing-Tool kritisiert, das es Unternehmen mit fossilen Brennstoffen ermöglicht, die Umweltverschmutzung fortzusetzen, da ihre Emissionen durch Entnahmen an anderer Stelle ausgeglichen würden.
Mary S. Booth, Umweltwissenschaftlerin bei der in den USA ansässigen Kampagnengruppe Partnership for Policy Integrity (PFPI), warnte auch vor den „astronomischen“ Kosten für den Einsatz von Technologien wie Direct Air Capture (DAC) in großem Maßstab, bei denen Kohlenstoff transportiert wird grenzüberschreitend zu verfügbaren Lagerplätzen.
Booth äußerte auch Zweifel an dem Ziel der Kommission, jährlich 5 Millionen Tonnen CO2 mithilfe von Technologien zur CO2-Abscheidung zu speichern, da die Menge den Umfang der derzeit verfügbaren Kohlenstoffspeicheranlagen bei weitem übersteigt.
„Das auf Seite 16 erwähnte Silverstone-Projekt beispielsweise fängt derzeit 12.000 Tonnen jährlich zu einem Preis von Millionen ab – etwa ein Viertel von 1 % des 5-Millionen-Tonnen-Ziels.“
Der deutsche Wissenschaftler Geden stimmt zu, dass das Ziel für 2030 „vom Zeitrahmen her vielleicht etwas überambitioniert sein könnte“, zumal der Aufbau eines Überwachungs- und Verifizierungssystems für verschiedene Methoden zur CO2-Entfernung keine leichte Aufgabe sein wird.
Dennoch sagt er, dass die technologischen Umzüge von 5 Mio. t „ein wichtiges Signal“ für den Markt sind. „Das Signal, dass diese Entfernungen im Inland übermittelt werden sollten, ist sehr wichtig, damit Interessenvertreter und Mitgliedstaaten diese unbegründeten Erwartungen an internationale Ausgleichszahlungen gemäß UNFCCC Art. 6“, sagte er.
In ähnlicher Weise sagte Booth, dass der Ersatz von 20 % der Chemie- und Kunststoffproduktion in Europa „zig Millionen“ mehr Tonnen Biomasse oder einen massiven Hochlauf von DAC erfordern würde – eine Lösung, die ihrer Meinung nach „ein außerordentlich teurer und ressourcenintensiver Ansatz“ sei einen kleinen Teil des Verbrauchs fossiler Brennstoffe ersetzen.“
Eine neue Studie von PFPI, die am Dienstag (23. November) veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass die EU-Pläne, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, auf „unrealistischen Annahmen“ in Bezug auf den Kohlenstoffabbau beruhten.
Gemäß den klimapolitischen Vorschlägen der EU für 2030 würde das Wachstum neuer Wälder bis 2030 310 Millionen Tonnen CO2 absorbieren, während weitere 250 Millionen Tonnen aus Biomasseenergie mit CO2-Abscheidung und -Speicherung (BECCS) sequestriert würden, eine Technologie, von der Booth sagt, dass sie “effektiv nicht existiert”. .
Wenn diese Pläne genehmigt werden, „wird die Nutzung von Waldholz als Brennstoff um 50 % zunehmen, was zu dem schwachen Ziel der Landsenke beiträgt und die EU von BECCS abhängig macht“, warnte Booth.
Sie argumentiert, dass eine billigere und unmittelbarere Lösung zur Abscheidung von Kohlenstoff darin besteht, die Entwaldung zu stoppen und die Verbrennung von Biomasse zur Stromerzeugung einzustellen.
Laut Berechnungen von PFPI zahlen die EU-Mitgliedstaaten derzeit 10 bis 17 Milliarden Euro pro Jahr, um die Verbrennung von Biomasse zu subventionieren, die dazu beiträgt, CO2 in die Atmosphäre zu pumpen.
Stattdessen sollten diese Subventionen „auf emissionsfreie Energie und die Wiederherstellung der schwindenden Kohlenstoffsenke der Wälder umgeschichtet werden“, schlägt sie vor.
„Um Ökosysteme und die Kohlenstoffsenke der Wälder wiederherzustellen, muss die EU weniger Holz ernten und verbrennen“, schließt die Studie.
[Edited by Alice Taylor]