Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben der Aufnahme von Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine zugestimmt, gab der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, am Donnerstag bekannt.
Die Ankündigung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Ukraine, da ihre Gegenoffensive gegen die russische Invasion in den letzten Wochen ins Stocken geraten ist und 60 Milliarden US-Dollar an US-Hilfen im Kongress stecken bleiben.
Laut einem nationalen Beamten und einem EU-Diplomaten, die beide über die Diskussion informiert wurden, verließ der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán den Raum, als die Entscheidung über die Erweiterung getroffen wurde. Dies ermöglichte eine einstimmige Entscheidung des Europäischen Rates, die ein anderer EU-Beamter, der wie die anderen anonym bleiben durfte, um offen über die Umstände zu sprechen, sagte, dass dies nach EU-Recht völlig legal sei.
„Wenn jemand abwesend ist, ist er abwesend. Es ist rechtlich völlig gültig“, fügte der Beamte hinzu.
Orbán, der sich vehement gegen die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine ausgesprochen hatte, kritisierte die Einigung, die die europäischen Staats- und Regierungschefs ohne ihn erzielt hatten.
„Ungarn will nicht Teil dieser schlechten Entscheidung sein!“ Das sagte Orbán in einer auf Facebook veröffentlichten Erklärung.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, die Nachricht sei „ein Sieg der Ukraine … ein Sieg, der motiviert, inspiriert und stärkt.“
Michel begrüßte die Entscheidung, die trotz heftigen Widerstands des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán getroffen wurde, in einer Erklärung auf X, ehemals Twitter, als „ein klares Signal der Hoffnung für ihr Volk und für unseren Kontinent“.
Die europäischen Staats- und Regierungschefs feierten diesen Schritt schnell.
„Historischer Tag! Allen Widrigkeiten zum Trotz haben wir die Entscheidung getroffen, Beitrittsverhandlungen aufzunehmen #Ukraine Und #Moldawien“, sagte die estnische Premierministerin Kaja Kallas.
Auch der finnische Premierminister Petteri Orpo sagte, die Entscheidung sei „historisch“ und „eine wichtige Botschaft der Hoffnung für diese Länder und ihre Bürger“.
Die Staats- und Regierungschefs stimmten außerdem der Eröffnung von Beitrittsverhandlungen für Moldawien zu.
Die moldauische Präsidentin Maia Sands begrüßte das Abkommen und sagte, ihr Land sei „der harten Arbeit verpflichtet, die erforderlich ist, um EU-Mitglied zu werden“.
Die mit Spannung erwartete Entscheidung fiel überraschend früh, da Orbán bereits in den Tagen vor dem Gipfel gedroht hatte, sein Veto zu nutzen, um die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen zu blockieren.
Die Entscheidung des Europäischen Rates folgt einer Empfehlung der Europäischen Kommission, die empfohlen hatte, im November Beitrittsverhandlungen aufzunehmen.
Die Ukraine beantragte im Februar 2022 den Beitritt zur EU – nur wenige Tage nachdem Russland seine umfassende Invasion des Landes gestartet hatte – und erhielt im Juni den Kandidatenstatus.