Die Europäische Kommission soll am Mittwoch (18. Mai) Pläne vorlegen, sich von russischen fossilen Brennstoffen zu befreien, aber abgesehen von einem erneuten Vorstoß für Wärmepumpen gibt es laut Branchenvertretern große Versäumnisse bei der Dekarbonisierung von Heizung und Kühlung.
Die EU-Exekutive skizzierte im März Vorschläge, ihren Verbrauch an russischem Gas vor Ende des Jahres um zwei Drittel zu senken, als Teil eines breiter angelegten Vorstoßes, „deutlich vor 2030“ von allen russischen fossilen Brennstoffen unabhängig zu werden.
Es wird nun erwartet, dass die Europäische Kommission diesen Plänen am Mittwoch (18. Mai) mit detaillierteren Vorschlägen zur Erhöhung der Energieunabhängigkeit Europas folgen wird.
Aber Vertreter aus dem Fernwärme- und Geothermiesektor sagen, dass es einen größeren Fokus auf Heizung und Kühlung geben muss, wenn Europa erfolgreich die Beziehungen zu Russland lösen und sein Energiesystem dekarbonisieren will.
„Die Förderung erneuerbarer Energien und die Nutzung des Potenzials für Abwärme beim Heizen ist absolut entscheidend“, sagte Aurélie Beauvais von Euroheat and Power, einem Handelsverband, der den Fernwärmesektor vertritt. „Heizen und Kühlen, ob in Gebäuden oder in der Industrie, macht heute die Hälfte des Energieverbrauchs in Europa aus und 70 % davon werden aus fossilen Brennstoffen erzeugt“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Während Beauvais den Fokus auf Wärmepumpen im März-Plan der Kommission begrüßte, sagte sie, dass viel mehr erforderlich sei, um nachhaltiges Heizen und Kühlen zu fördern.
„Wir würden uns wirklich gerne stärker auf Fernwärme konzentrieren“, sagte sie gegenüber EURACTIV. „Die Tatsache, dass es in der kaum erwähnt wird [REPowerEU] Kommunikation ist für uns sehr besorgniserregend.“
Fernwärmesysteme – unterirdisch verlaufende Warmwasserleitungsnetze – werden immer beliebter bei der Suche nach Wegen zur Dekarbonisierung von Städten.
Laut einer Studie des Forschungszentrums der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2016 können „effiziente Fernwärme- und Fernkältesysteme (DHC) eine Schlüsselrolle bei der Erreichung der Ziele der Energieunion spielen.“
Einer der Hauptvorteile dieser Systeme besteht darin, dass sie aus mehreren Energiequellen gespeist werden können, darunter traditionelle fossile, Blockheizkraftwerke und erneuerbare Energien wie Geothermie, Solarthermie, Wärmepumpen und Biomasse. Abwärme aus Rechenzentren oder industriellen Kühlhäusern kann ebenso genutzt werden wie Erdwärme aus alten Bergwerken.
Blinder Fleck beim Ablassen von russischem Gas
Fernwärme und Geothermie wurden jedoch im Plan der EU, ihre Energieunabhängigkeit zu erhöhen, nur selten erwähnt.
Fernwärme wird beispielsweise nur kurz in der im März veröffentlichten REPowerEU-Mitteilung erwähnt, in der es heißt: „Die beschleunigte Markteinführung von Wärmepumpen erfordert eine rasche Ausweitung der gesamten Lieferkette und wird von Maßnahmen zur Förderung der Gebäudesanierung und der Fernwärme begleitet Systemmodernisierung.“
Geothermie wird in einer am kommenden Mittwoch erwarteten Aktualisierung der EU-Richtlinie für erneuerbare Energien nur einmal erwähnt – um einen möglichen „Konflikt bei öffentlichen Gütern“ zu erwähnen, wenn es um Genehmigungen, Landnutzung oder den Schutz von Gewässern und Biodiversität geht.
Unterdessen findet Geothermie eine flüchtige Erwähnung in einem durchgesickerten Entwurf der EU-Solarstrategie, der ebenfalls am Mittwoch erwartet wird. „Um die EU-2030-Ziele zu erreichen, soll der durch Solarwärme und Geothermie gedeckte Energiebedarf mindestens verdreifacht werden“, heißt es darin.
Das Leck erwähnt auch Solar als Teil einer groß angelegten Kompetenzpartnerschaft für erneuerbare Energien an Land, zu der auch Geothermie und Wärmepumpen gehören.
Insgesamt werde Heizung aber in den Plänen der EU kaum erwähnt, sagte Sanjeev Kumar vom European Geothermal Energy Council. Seiner Meinung nach ist dies ein großes Versehen, da die winterliche Energiekrise in erster Linie eine Heizungskrise war.
Neben der mangelnden Fokussierung auf das Heizen kritisierte er die Betonung der Suche nach alternativen Gasversorgungen, anstatt die Nachfrage in Europa durch Energieeffizienzprogramme wie Gebäudesanierung zu drosseln.
Geothermie und Fernwärme werden immer beliebter
Auf lokaler Ebene haben der Krieg in der Ukraine und die Energiekrise „in einigen Ländern zu einem Ansturm auf Fernwärme geführt“, sagte Beauvais gegenüber EURACTIV und zitierte ein Mitglied von Euroheat und Power.
Beispielsweise kündigte Dänemark im April an, bis 2028 rund die Hälfte seiner von fossilen Gasen abhängigen Haushalte auf Fernwärme umzustellen. Und in Polen nutzen bereits 16.500.000 Bürger Fernwärme und -kälte, sagte Beauvais.
Während vieles davon derzeit auf fossilen Brennstoffen basiert, wäre es sinnvoll, diese vorhandene Infrastruktur zu nutzen und zu erweitern – anstatt alles von Grund auf neu zu bauen – um ein dekarbonisiertes Heizsystem zu entwickeln, sagte sie und fügte hinzu, dass eine ähnliche Umstellung auf saubere Brennstoffe leicht möglich sein könnte in Bulgarien und Ungarn durchgeführt.
Auch einige EU-Länder setzen auf Geothermie. Die Slowakei hat als Reaktion auf den Krieg in der Ukraine ihre Geothermieprojekte bereits verdoppelt, und im März forderte Energiekommissarin Kadri Simson Europa auf, sein geothermisches Potenzial zu nutzen.
Geothermie ist eine der naheliegendsten Quellen für Fernwärmesysteme, da es sich um eine erneuerbare Energiequelle handelt, die hauptsächlich auf Wärme basiert. Es hat auch den Vorteil, dass das System, wenn es einmal eingerichtet ist, zu einer lokalen, stabilen Energiequelle wird.
Es gibt bereits viele Fernwärmesysteme in ganz Europa, die mit nur geringfügigen Änderungen an der Infrastruktur direkt von fossilen Brennstoffen auf Geothermie umgestellt werden könnten.
Länder in Mittel- und Osteuropa, insbesondere Ungarn, verfügen aufgrund ihrer geografischen Lage über ein enormes geothermisches Potenzial. Mehr Geothermie würde Ungarn helfen, sich von Russland zu lösen, sagte Sándor Rónai, ein ungarischer Abgeordneter der Sozialisten und Demokraten.
„In Ungarn werden viele, viele Häuser mit Erdgas beheizt, wenn wir also auf Erdwärme umsteigen, brauchen wir weniger Gas“, sagte er gegenüber EURACTIV.
Mehr Unterstützung erforderlich
Laut Kumar und Beauvais muss auf EU-Ebene mehr getan werden, um Geothermie und Fernwärme und -kühlung zu fördern.
„Heizung macht die Hälfte des Energiebedarfs aus und ist sozusagen das Stiefkind der europäischen Energie- und Klimapolitik, also müssen wir das wirklich angehen“, sagte Beauvais und fügte hinzu, dass das Ziel von Euroheat und Power für das nächste EU-Mandat darin besteht, einen zu bekommen erneuerte Heiz- und Kühlstrategie.
„Ich verbinde Kühlung damit, weil die Jahre immer heißer werden und der Kühlbedarf auch in Zukunft immens sein wird“, erklärte sie.
Kumar warnte auch davor, dass die Kühlung immer relevanter werde und dass die politischen Entscheidungsträger Wege finden müssten, Städte zu kühlen, ohne die Stromnetze zu überlasten.
Allerdings würde er eine Heiz- und Kühlstrategie nur begrüßen, wenn sie sich ausschließlich auf erneuerbare Energien konzentriert und fossile Gasanlagen wie Blockheizkraftwerke ausschließt.
Seine Branche fordert eine eigene Geothermie-Strategie. In einem Brief an die Europäische Kommission schrieben Vertreter der Industrie im April: „Sowohl die Internationale Energieagentur als auch ADEME – die französische Energieagentur – haben festgestellt, dass es die kostengünstigste Lösung zum Heizen ist, wo immer es verwendet wird. Dennoch bleibt es unterentwickelt und oft außer Sichtweite der EU-Politiker.“
Kumar forderte auch mehr Unterstützung für Geothermieprojekte auf lokaler Ebene, einschließlich eines Mandats für Verteilernetzbetreiber, erneuerbare Heizoptionen zu prüfen, und für lokale Behörden, die Einführung von erneuerbarer Heizung und Kühlung zu planen.
Daneben unterstützen sowohl Kumar als auch Beauvais die Einführung eines CO2-Preises für Heizstoffe, obwohl der Vorschlag von vielen Gesetzgebern und EU-Regierungen abgelehnt wird, die befürchten, dass dies die Energiepreise für Haushalte in die Höhe treiben wird.
„Wir brauchen eine CO2-Bepreisung, sonst ist nachhaltige Fernwärme und -kühlung im Vergleich zu anderen Quellen im Nachteil“, sagte Beauvais.
„Wenn Sie alle einzelnen Gaskessel, die wir haben, nach und nach ersetzen wollen, müssen Sie im Bausektor eine Art gleiche Wettbewerbsbedingungen haben“, fügte sie hinzu und sagte, es gebe eine Diskrepanz zwischen effizienteren Gasnutzungen wie Kraft-Wärme-Kopplung und Kraftwerke, die einem CO2-Preis unterliegen, und Gaskessel, die dies nicht tun.
Die Europäische Kommission weigerte sich, auf die Bitte von EURACTIV um Stellungnahme zu antworten, und verwies auf die bevorstehende Veröffentlichung der REPowerEU-Vorschläge am Mittwoch.
[Edited by Frédéric Simon]