Das Europäische Parlament hat am Mittwoch (23. Juni) im Plenum den langfristigen regionalen Haushaltshilfeplan der EU verabschiedet. Einige EU-Gesetzgeber waren jedoch enttäuscht über die fehlende Unterstützung für grenzüberschreitende Projekte und die fehlende Möglichkeit zur Überwachung der Ausgaben.
Strukturfonds, die den Zusammenhalt der EU und die Konvergenz der europäischen Regionen fördern sollen, sind eine der ältesten Blockpolitiken. Der 330-Milliarden-Euro-Plan macht etwa ein Drittel des Siebenjahreshaushalts der EU aus.
„Diese Milliarden für Klimaschutz und Regionalentwicklung dürfen nicht in den Taschen der Autokratenfreunde verschwinden“, sagte der grüne EU-Abgeordnete Niklas Nienaß gegenüber EURACTIV.
Er bemängelte, dass der Rat eine obligatorische verbesserte Überwachung der Mittelverwendung blockiert habe, eine Blockade, die während der deutschen EU-Ratspräsidentschaft in der zweiten Jahreshälfte 2020 aufrechterhalten worden sei.
Die mangelnde Bereitschaft Deutschlands, die Projektinformationen verpflichtend zu digitalisieren, führte Nienaß auf die Papierbürokratie des Landes zurück, die durch die digitale Abwicklung von Kohäsionsprojekten überfordert werden könnte.
„Kohäsionsfonds sind kein Geschenk an EU-Staaten“ und diejenigen, die das Geld in die falschen Taschen fließen lassen, sollten von den Fonds ausgeschlossen werden, warnte der niederländische EU-Abgeordnete Tom Berendsen (EVP).
Abgesehen von Bedenken hinsichtlich des Missbrauchs von Mitteln waren die EU-Gesetzgeber mit dem Ergebnis insgesamt recht zufrieden. Bei der zweiten Lesung im EU-Parlament wurden keine Änderungsanträge eingebracht, und alle führenden EU-Gesetzgeber rieten ihren Parteien, dafür zu stimmen.
Auf der grünen Welle reiten
Noch nie waren die EU-Strukturfonds grüner. „Der Green Deal hält Einzug in die Regionen“, sagte Nienaß.
30 % des 191 Milliarden Euro schweren europäischen Fonds für regionale Entwicklung sind für klimafreundliche Investitionen vorgesehen.
Darüber hinaus sind noch beeindruckendere 37 % der 43 Milliarden Euro des Kohäsionsfonds für klimafreundliche Investitionen reserviert. Insgesamt bedeutet dies, dass mehr als 72 Milliarden Euro der EU-Unterstützung für Regionen direkt in die Bekämpfung des Klimawandels fließen.
Neben den obligatorischen Prozentsätzen wurde in den Programmen das neue so genannte „Do no signifikant harm“-Prinzip verankert.
Die enorme Menge an Geld, die dem Klimawandel gewidmet ist, stärkt auch die Taxonomie der EU, ein Regelwerk darüber, welche Arten von Investitionen als umweltfreundlich gelten. Die Taxonomie ist in letzter Zeit in die Kritik geraten, weil sie die Rolle von Gas und Kernenergie nicht klar ist und gegenüber Biomasseprojekten zu nachsichtig ist.
Abgespeckte grenzüberschreitende Projektförderung
„Interreg hat Grenzen weniger sichtbar gemacht“, sagte der Europaabgeordnete Herbert Dorfmann (EVP), der beklagte, dass die EU-Staaten alles getan hätten, um den Geldfonds zu verhungern.
Interreg ist eine Politik aus dem Jahr 1990, die Projekte in der Nähe der Grenzen zwischen EU-Staaten unterstützen soll. Ziel ist die Förderung der europäischen territorialen Zusammenarbeit.
Beispiele für das Angebot von Interreg sind tschechische Staatsbürger, die mit EU-Mitteln österreichische Krankenhäuser besuchen können, oder ein gemeinsamer Kindergarten an der belgisch-deutschen Grenze.
„Für Grenzregionen und grenzüberschreitend kooperierende Regionen ist das Interreg-Programm ein unverzichtbares Instrument, das wir für die Zukunft stärken wollen“, sagte der führende EU-Gesetzgeber zu Interreg, Pascal Arimont (EVP).
Im vorigen Siebenjahreshaushalt standen dem Fonds 10 Milliarden Euro zur Verfügung, sein Budget wird nun aber auf 8 Milliarden Euro gekürzt.
[Edited by Zoran Radosavljevic]