Die Europäische Kommission leitet Ermittlungen wegen Verstößen gegen Alphabet, Googles Muttergesellschaft Apple, ein. und Meta gemäß dem Digital Markets Act, gab die Institution am Montag (25. März) bekannt.
Der Digital Markets Act (DMA) ist eine wegweisende EU-Gesetzgebung, die sich mit dem Wettbewerb im digitalen Raum befasst. Unternehmen mit einer marktbeherrschenden Stellung in entscheidenden Segmenten der Internetwirtschaft wie den untersuchten Unternehmen gelten als Gatekeeper und müssen sich so verhalten, dass der Wettbewerb nicht behindert wird.
„Wir vermuten, dass die von den drei Unternehmen vorgeschlagenen Lösungen nicht vollständig mit dem DMA im Einklang stehen“, sagte Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige Exekutiv-Vizepräsidentin der Kommission, am Montag auf einer Pressekonferenz.
Im Mittelpunkt der Untersuchungen stehen Steuerungsregeln bei Google Play und der Google-Suche, die App-Store-Richtlinien und der Auswahlbildschirm von Apple sowie das „Pay or Consent“-Modell von Meta.
Die Kommission führt außerdem eine vorläufige Untersuchung der Ranking-Praktiken von Amazon und der neuen Gebührenstruktur von Apple für alternative App-Stores durch.
Anfang März verhängte die Kommission gegen Apple eine Geldstrafe in Höhe von 1,8 Milliarden Euro wegen wettbewerbswidrigem Verhalten und forderte neun große Technologieplattformen auf, Informationen dazu einzuholen, wie ihre generativen KI-Praktiken mit dem Digital Services Act vereinbar sind.
Letzte Woche führte die Kommission eine Reihe von Anhörungen mit den großen Technologieunternehmen durch, um deren Einhaltung des DMA zu prüfen. Für morgen ist eine Anhörung bei Microsoft angesetzt.
Die Kommission sagte am Montag, sie werde die Untersuchungen innerhalb des nächsten Monats abschließen. Berichten zufolge will Vestager die Ermittlungen jedoch noch vor dem Ende ihrer Amtszeit im November abschließen.
Die Strafen könnten bis zu 10 % des weltweiten Umsatzes jedes Unternehmens betragen.
Alphabet
Die Kommission ist besorgt über die Beschränkungen und Gebühren von Alphabet für seinen App-Store, die App-Entwickler daran hindern, Verbraucher auf Angebote außerhalb der Stores ohne Gebühren hinzuweisen. Diese Einschränkungen im App Store sind möglicherweise nicht DMA-konform, da sie die Möglichkeiten der Entwickler einschränken, Angebote zu bewerben und Verträge frei abzuschließen.
Die Kommission untersucht außerdem die Anzeige von Google-Suchergebnissen durch Alphabet, um den vertikalen Suchdiensten von Google wie Google Shopping Vorrang vor Konkurrenten einzuräumen.
Diese Funktionen gewährleisten möglicherweise keine faire und diskriminierungsfreie Behandlung der auf der Suchergebnisseite von Google angezeigten Dienste Dritter im Vergleich zu den Diensten von Alphabet.
Google reagierte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf die Bitte von Euractiv um einen Kommentar.
Oliver Bethell, Direktor für Wettbewerb bei Google, sagte gegenüber Euractiv, dass erhebliche Änderungen an seinen Diensten in Europa vorgenommen wurden, um dem DMA zu entsprechen.
„Wir haben im vergangenen Jahr bei Dutzenden von Veranstaltungen mit der Europäischen Kommission, Interessenvertretern und Dritten zusammengearbeitet, um Feedback zu erhalten und darauf zu reagieren und widersprüchliche Bedürfnisse innerhalb des Ökosystems auszugleichen. Wir werden unseren Ansatz in den kommenden Monaten weiter verteidigen“, sagte er.
Apfel
Die Kommission hegt ähnliche Bedenken hinsichtlich der App-Stores von Apple.
Weitere Verpflichtungen, die für Apple untersucht werden, bestehen darin, ob das Unternehmen Endbenutzern die einfache Deinstallation von Softwareanwendungen auf iOS, dem Betriebssystem von Apple, ermöglicht, Standardeinstellungen auf iOS problemlos ändern kann und Benutzer mit Auswahlbildschirmen auffordert, die es ihnen effektiv ermöglichen, alternative Standarddienste auszuwählen, z B. Browser oder Suchmaschinen, auf ihren iPhones.
Der Begriff „Auswahlbildschirm“ bezieht sich auf ein Oberflächenelement oder eine Eingabeaufforderung, die Benutzern Optionen zur Auswahl bietet. Gemäß DMA wäre ein Auswahlbildschirm ein Bildschirm, der auf einem iPhone angezeigt wird, wenn ein Benutzer bestimmte Funktionen einrichtet oder konfiguriert, beispielsweise die Auswahl eines Standard-Webbrowsers oder einer Standardsuchmaschine.
Die Kommission befürchtet, dass die Maßnahmen von Apple, einschließlich der Gestaltung des Webbrowser-Auswahlbildschirms, Benutzer daran hindern könnten, ihre Auswahl an Diensten innerhalb des Apple-Ökosystems auszuüben, was als Verstoß gegen den DMA angesehen werden könnte.
Ein Apple-Sprecher sagte gegenüber Euractiv, dass ihr Plan DMA-konform sei und dass das Unternehmen bei den Untersuchungen kooperieren werde.
Meta
Im Fall von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und Whatsapp, hat die Kommission ein Verfahren zur Untersuchung ihres für Nutzer in der EU eingeführten „Pay or Consent“-Modells eingeleitet, das seit seiner Einführung von Organisationen wie dem kritisiert wird Europäische Verbraucherorganisation BEUC oder Noyb, die ebenfalls Beschwerden dagegen einreichten.
Das Modell gibt Nutzern in der EU die Wahl, ob sie der Nutzung ihrer personenbezogenen Daten für gezielte Werbung zustimmen oder für ein werbefreies Erlebnis auf ihren Plattformen bezahlen möchten.
Die Kommission ist der Ansicht, dass das Modell möglicherweise keine echte Alternative darstellt, wenn Benutzer sich dafür entscheiden, nicht zuzustimmen.
Am vergangenen Dienstag kündigte Meta Pläne an, die monatliche Abonnementgebühr für Webnutzer von 9,99 € auf 5,99 € zu senken.
Thierry Breton, der EU-Kommissar für den Binnenmarkt, sagte, das System ziele darauf ab, Nutzer zur Einwilligung zu bewegen, und die Kommission prüfe auch das Modell im Rahmen des DSA.
Ein Meta-Sprecher sagte gegenüber Euractiv, dass „Abonnements als Alternative zu Werbung in vielen Branchen ein etabliertes Geschäftsmodell sind und wir „Subscription for No Ads“ entwickelt haben, um mehreren sich überschneidenden regulatorischen Verpflichtungen, einschließlich des DMA, gerecht zu werden.“
Die Kommission untersucht außerdem, ob Amazon seinen Eigenmarkenprodukten im Amazon Store Vorrang einräumt und ob Apples neue Gebührenstruktur für alternative App-Stores und den Vertrieb von Apps aus dem Internet mit dem DMA vereinbar ist.
Es hat Alphabet, Amazon, Apple, Meta und Microsoft Aufbewahrungsanordnungen erlassen, um Beweise für die DMA-Konformitätsbewertung aufzubewahren.
Ein Amazon-Sprecher teilte Euractiv mit, dass das Unternehmen den DMA einhalte und mit der Kommission hinsichtlich seiner Pläne zusammenarbeite, seit zwei seiner Dienste benannt wurden.
„Wir arbeiten weiterhin jeden Tag hart daran, die hohen Standards aller unserer Kunden im sich ändernden regulatorischen Umfeld Europas zu erfüllen“, sagte der Sprecher.
Meta wurde eine Frist von sechs Monaten gewährt, um die Interoperabilitätsverpflichtungen für Facebook Messenger zu erfüllen und gleichzeitig allen anderen DMA-Verpflichtungen zu unterliegen.
[Edited by Eliza Gkritsi/Zoran Radosavljevic]
