Die EU-Wettbewerbsbehörde hat am Mittwoch (12. Juli) unter bestimmten Bedingungen grünes Licht für die geplante 61-Milliarden-Dollar-Übernahme des Cloud-Computing- und Visualisierungsunternehmens VMware durch den US-Halbleiterkonzern Broadcom gegeben.
Im Dezember 2022 leitete die Kommission eine eingehende Untersuchung gemäß der EU-Fusionskontrollverordnung ein, um die geplante Übernahme zu bewerten.
VMware ist ein Unternehmen, das eine einzigartige Rolle auf dem Cloud-Markt einnimmt, da es Software zur Integration und Verwaltung mehrerer Cloud-Lösungen in einer sogenannten Multi-Cloud-Umgebung anbietet.
Broadcom ist ein Halbleiterhersteller, der Hardware für Infrastrukturen wie Rechenzentren und Breitbandnetzwerke bereitstellt. Um sein Portfolio zu diversifizieren, unterbreitete der Chiphersteller im Mai letzten Jahres ein Angebot zur Übernahme von VMware.
Eine der größten Ehen im Technologiesektor ist der Verwirklichung einen Schritt näher gekommen, da die EU-Kommission die im Dezember eingeleitete eingehende Untersuchung abgeschlossen hat. Allerdings laufen ähnliche Untersuchungen auch in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich.
Gleichzeitig war die Zustimmung der EU-Wettbewerbsbehörde nicht ohne Bedingungen, da die Untersuchung ergab, dass der Zusammenschluss den Wettbewerb bei Fibre Channel Host Bus Adaptern (FC HBA) beeinträchtigen könnte, die Computersysteme zum Datenaustausch verbinden.
Insbesondere geht die Kommission davon aus, dass Broadcom über die Mittel und Anreize verfügen könnte, die Dienste von VMware von der amerikanischen Firma Marvell abzuschotten, die ihr einziger Konkurrent auf dem Markt für FC-HBAs wäre.
Andere Bedenken, etwa die marktbeherrschende Stellung von Broadcom auf dem Markt für Netzwerkschnittstellen-Controller oder die Möglichkeit einer Bündelung der Virtualisierungssoftware von Broadcom mit VMware, wurden als unbegründet angesehen.
Es wäre für Broadcom nicht möglich, seine Virtualisierungssoftware mit der von VMware zu kombinieren, da diese zu unterschiedlichen Zeiten und von anderen Abteilungen einer Kundenorganisation gekauft würden.
„Durch die Übernahme von VMware könnte Broadcom die Interoperabilität zwischen der führenden Servervirtualisierungssoftware von VMware und einigen konkurrierenden Hardwarekomponenten einschränken oder verschlechtern“, sagte EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager in einer Erklärung.
Für Vestager „werden die von Broadcom angebotenen Verpflichtungen es seinem einzigen Konkurrenten, Marvell, ermöglichen, weiterhin auf Augenhöhe zu konkurrieren und einen ähnlichen Schutz für alle zukünftigen Marktteilnehmer zu gewährleisten.“
Zu den von der EU-Exekutive akzeptierten Verpflichtungen gehört der garantierte Zugang zur Interoperabilität von Anwendungsprogrammierschnittstellen (APIs), Materialien, Tools und technischem Support, der für FC-HBAs von Drittanbietern erforderlich wäre, sowie der Zugang zum Quellcode für alle der FC-HBA-Treiber von Broadcom.
Die Kommission geht davon aus, dass diese Maßnahmen es Marvell ermöglichen würden, die Interoperabilität mit der Servervirtualisierungssoftware von VMware sicherzustellen und auf die Treiber von Broadcom zuzugreifen.
„Wir machen weiterhin Fortschritte bei unseren verschiedenen Zulassungsanträgen auf der ganzen Welt und haben in Australien, Brasilien, Kanada, der Europäischen Union, Südafrika und Taiwan die gesetzliche Fusionsgenehmigung sowie in allen erforderlichen Gerichtsbarkeiten die Genehmigung zur Kontrolle ausländischer Investitionen erhalten“, so Broadcom sagte ein Sprecher.
[Edited by Luca Bertuzzi/Alice Taylor]
