Die Grenzbehörde der EU testet derzeit neue High-Tech-Überwachungsausrüstung, um Migrantenboote aufzuspüren, ebenso wie die rasche Eroberung der Taliban-Kämpfer in Afghanistan die Aussicht auf einen Anstieg der Menschen, die nach Europa fliehen, erhöht hat.
Am Flughafen Alexandroupolis nahe der griechisch-türkischen Landgrenze im Nordosten Griechenlands und auf der Insel Limnos wird ein mit Kameras ausgestattetes Ballonsystem getestet, um Grenzbeamten einen besseren Blick auf sich nähernde Boote zu ermöglichen.
Es wurde vor den jüngsten Vorstößen der Taliban in Afghanistan geplant und ist Teil einer umfassenderen Anstrengung, die eine Analyse des sich abzeichnenden Drucks aus der Region einschließt.
„Natürlich beobachten und verfolgen wir die Entwicklungen speziell in Afghanistan und Tunesien, die sich auf die Migrationsströme in Richtung Europäische Union auswirken könnten“, sagte Frontex-Sprecher Piotr Switalski.
Die integrierte Mischung aus Kameras und Thermovision-Sensoren mit Verbindungen zu Schiffstranspondern und Satellitenkommunikation bietet Beamten eine Echtzeitansicht eines 60 km (40 Meilen) großen Meereskreises mit einer Fläche von 40.000 Quadratkilometern (15.000 Quadratmeilen).
„Die Grenzüberwachung im maritimen Bereich sollte durch dieses innovative System stark verbessert werden“, sagte er.
Mehr als 400 Frontex-Beamte mit mehreren Dutzend Fahrzeugen, darunter einige mit Thermovision-Technologie, sowie acht Patrouillenschiffe sind in Griechenland stationiert, das in der Flüchtlingskrise an vorderster Front stand.
Sowohl die Agentur als auch die griechische Küstenwache wurden von Vorwürfen getroffen, Griechenland habe Migranten aus der Türkei zurückgedrängt, während die Grenzbehörde bereitstand, aber beide haben bestritten, unangemessen gehandelt zu haben.
Mehrere EU-Länder haben die Zwangsrückführung von Afghanen, denen Asyl verweigert wurde, gestoppt, während sich die Kämpfe intensivieren. Aber der griechische Migrationsminister Notis Mitarachi sagte diese Woche, die EU könne eine weitere große Migrationskrise nicht bewältigen.
Nach einer Verlangsamung im letzten Jahr, als Coronavirus-Sperren die Bewegung einschränkten, haben sich die irregulären Migranten, die über den Westbalkan in die EU eingereist sind, in diesem Jahr fast verdoppelt, sagte Frontex.
Switalski sagte, die Zahl der Ankünfte in Griechenland sei im Juli mit rund 1.000 Entdeckungen gestiegen.
Mit 22.600 Migranten, die von Januar bis Juli illegal über den Westbalkan in die EU eingereist sind, sind die Zahlen weit von dem Niveau von 2015 entfernt, als mehr als 1 Million Menschen, hauptsächlich aus Afghanistan, Syrien und dem Irak, Griechenland durchquerten.
Aber was Switalski als „heikle“ geopolitische Lage in der Region um die EU bezeichnete, hat die Befürchtungen einer Wiederholung verstärkt, die die Sozialsysteme unter Druck setzen und die bereits starke politische Opposition gegen die Einwanderung nähren könnte.