Europa muss seine Führungsrolle bei der Nachhaltigkeit des Weltraums übernehmen und könnte zunehmend zur Schaffung eines Regulierungsrahmens für die Raumfahrt beitragen, sagte der Chef der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) EURACTIV anlässlich des Starts des neuen Weltraumprogramms der EU.
Die Erforschung und Nutzung des Weltraums war traditionell die Domäne der Amerikaner und Russen. Das aufkommende Interesse der EU an der Weltraumpolitik hat wohl weniger mit den angebotenen wirtschaftlichen Vorteilen als vielmehr mit strategischer Autonomie zu tun.
Die Schaffung einer neuen Zweigstelle in der Europäischen Kommission – der GD Verteidigungsindustrie und Raumfahrt (DEFIS), gegen die sich Großbritannien lange Widerstand leistete – war der jüngste Versuch, dem aufstrebenden Bereich einen europäischen Stempel aufzudrücken.
„Europa muss seine Führungsrolle bei der Nachhaltigkeit des Weltraums genauso übernehmen wie Europa bei der Nachhaltigkeit unseres Planeten an der Oberfläche“, sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher und fügte hinzu, er erwarte von der Europäischen Kommission eine zu diesem Thema führen.
Gegenwärtig gibt es nur eine schwache Gesetzgebung, die die Grundlage des internationalen Weltraumrechts bildet, der Weltraumvertrag von 1967, der festlegt, dass der Weltraum für alle Nationen zur Erforschung und Nutzung frei sein wird, aber keine Nation die Souveränität des Weltraums oder anderer beanspruchen kann Himmelskörper oder platzieren Sie Waffen in der Leere.
„Im Moment herrscht im Weltraum eine Art ‚Wilder Westen‘, wo Länder Satelliten starten und es nur sehr wenige regulatorische Rahmenbedingungen dafür gibt, was mit und mit ihnen passiert“, sagte Aschbacher.
Auf die Frage, ob Europa als Regulierungsmacht eine Vorreiterrolle übernehmen könnte, um dies zu ändern, sagte der ESA-Chef, dass „Europa eine sehr aktive Rolle bei der Weltraumregulierung spielen sollte“.
„Unter den Nationen ist die Regulierung in Europa ziemlich gut entwickelt und im Weltraum brauchen wir das, insbesondere wenn es um das Weltraummanagement geht“, sagte Aschbacher.
Er betonte, dass allein die Zahl der im Jahr 2020 gestarteten Satelliten der Zahl der in den letzten zehn Jahren gestarteten entspricht, und obwohl Europa nur einen kleinen Teil der Satelliten startet, würde dies eine bessere Koordinierung erfordern.
„Länder, in denen sich diese privaten Trägerunternehmen befinden, tragen eine Verantwortung, da sie die Lizenzen für die Starts und die damit verbundenen Frequenzen vergeben. Wir müssen sicherstellen, dass die Regulierung zu diesem Zeitpunkt beginnt“, fügte er hinzu.
Mit der fortschreitenden Militarisierung des Weltraums haben die politischen Entscheidungsträger der EU in jüngster Zeit auch damit begonnen, ihren Widerstand gegen Pläne zur Verknüpfung der zivilen Weltraumressourcen Europas mit Verteidigungselementen fallen zu lassen.
Auf die Frage, ob er sich Sorgen über die zunehmende Versicherheitlichung des Weltraums mache, sagte Aschbacher, man müsse „sehen, was die anderen im Weltraum machen und daraus die Interessen in diesem globalen Kontext ableiten.“
„Der Weltraum ist nicht europäisch, nicht chinesisch oder amerikanisch – er ist natürlich global“, fügte er hinzu.
Neues EU-Weltraumprogramm
Aschbachers Kommentare kamen, nachdem die ESA und die EU am Dienstag (22. Juni) ein Partnerschaftsabkommen unterzeichnet hatten, anlässlich des offiziellen Starts des neuen Weltraumprogramms der EU, das darauf abzielt, die Investitionen der Mitgliedstaaten in Satellitennavigation, Erdbeobachtung, Weltraumlageerfassung, und sichere Kommunikation.
Im Rahmen der Vereinbarung wird die EU im Zeitraum 2021-2027 fast 9 Milliarden Euro für die ESA und die europäische Industrie bereitstellen, um Systeme und Programme der neuen Generation zu entwickeln.
Die EU-Finanzierung in der kommenden Haushaltsperiode umfasst die Entwicklung der nächsten Generation des europäischen Satellitennavigationssystems Galileo und die Erweiterung des Umfangs und der Fähigkeiten seiner Erdbeobachtungssonde Copernicus-Sentinel.
Die erneute Finanzierung von Galileo, Europas zivilem globalen Satellitennavigationssystem, soll die Ambitionen der EU unterstützen, Navigationsdienste für selbstfahrende Autos oder autonome Drohnen zu entwickeln.
Copernicus, der weltweit größte Anbieter kostenloser und offener Erdbeobachtungsdaten werden soll, soll zur Überwachung des Klimawandels und zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen der EU eingesetzt werden.
„Der Weltraum durchläuft auf der ganzen Welt einen massiven Wandel und eine rasante Industrialisierung“, sagte Industriekommissar Thierry Breton bei der Auftaktveranstaltung am Dienstag.
„Damit Europa seine Führungsrolle behalten kann, müssen wir die Art und Weise, wie wir Raumfahrt in Europa betreiben, überdenken. Wir müssen uns an schnelle Entwicklungen anpassen und neue antizipieren, und wir müssen eine ehrgeizige – und disruptive – Raumfahrtagenda für die Zukunft aufstellen: dynamischer, innovativer, risikofreudiger sein“, fügte er hinzu.
Aschbacher nannte das neue Programm „eine große Leistung für die ESA, die für ihre wissenschaftliche Exzellenz und ihr technisches Know-how bei der Gestaltung von Weltraumsystemen und Bodeneinrichtungen zum Nutzen der europäischen Bürger anerkannt wird“.
Ihm zufolge würde die verstärkte Zusammenarbeit „einen neuen Ehrgeiz für den Weltraum in Europa“ bringen.
Aschbacher schlug auch einen Sondergipfel im nächsten Jahr vor, um zu versuchen, das Niveau der Raumfahrtambitionen in Europa zu ermitteln.
Schwierige Verhandlungen
Die Einigung über ein Finanzrahmen-Partnerschaftsabkommen (FFPA) legt auch die Rollen und Verantwortlichkeiten aller Partner fest, der Europäischen Kommission, der ESA und EUSPA, der neuen EU-Raumfahrtprogrammagentur, die die Aktivitäten der EU in der Weltraumpolitik beaufsichtigen wird.
„Es wird auch das Maß an Autonomie der ESA gewährleisten, das für die effiziente Entwicklung und Umsetzung der Programme erforderlich ist“, sagte die ESA in einer Erklärung.
Die Notwendigkeit solcher Klarstellungen ergab sich aus der Tatsache, dass die EU und die ESA separate Einheiten mit unterschiedlichen Mitgliedschaftsstufen sind, wobei letztere für Nicht-EU-Länder wie das Vereinigte Königreich offen sind.
Das Ende April offiziell besiegelte Abkommen wurde erst möglich, nachdem Großbritannien letzte Woche bei den Ministertreffen der ESA über das Dokument abgestimmt hatte, nach zwei roten Linien zur Diskriminierung von Nicht-EU-Bürgern am Arbeitsplatz und zu Rechten des geistigen Eigentums bei in Projekten entwickelter Forschung und Entwicklung developed wurden respektiert.
Nachdem das Vereinigte Königreich beschlossen hatte, die EU zu verlassen, gab es Bedenken, dass unvollendete Verhandlungen über Sicherheitsvereinbarungen zu einem Stolperstein für die weitere Weltraumkooperation zwischen London und Brüssel werden könnten, da die Entwicklung einiger Protokolle in der EU und dem Vereinigten Königreich noch in Arbeit ist Gespräche nach dem Brexit.
[Edited by Zoran Radosavljevic]