Getrocknete gelbe Mehlwürmer haben als erstes essbares Insekt grünes Licht für eine Marktzulassung in der EU erhalten, nachdem die Mitgliedstaaten in einer wegweisenden Entscheidung die Genehmigung erhalten haben.
Die erste EU-weite Zulassung von Insekten für den menschlichen Verzehr wurde am Montag (3. Mai) vom Ständigen Ausschuss für Pflanzen, Tiere, Lebensmittel und Futtermittel (scoPAFF) erteilt, der Vertreter der Mitgliedstaaten zusammenbringt und von einem Vertreter der Kommission geleitet wird.
Die Entscheidung fiel nach einer positiven Risikobewertung des gelben Mehlwurms – was sich auf die Larven des Käfers bezieht Tenebrio Molitor – das die EU-Agentur für Lebensmittelsicherheit (EFSA) im Januar bekannt gegeben hat.
Diese wissenschaftliche Bewertung des gelben Mehlwurms entweder als ganzes getrocknetes Insekt oder in Form von Pulver war nach dem Antrag des französischen Unternehmens EAP Group Agronutris im Jahr 2018 erforderlich.
Das EFSA-Gutachten kam zu dem Schluss, dass das Insekt unter den vorgeschlagenen Anwendungsbedingungen sicher war, hob jedoch einige allergene Bedenken hervor, insbesondere bei denen mit einer bekannten Allergie gegen Krebstiere und Hausstaubmilben.
Daher hat das EFSA-Gremium empfohlen, dass „Forschungen zur Allergenität gegenüber Gelbmehlwürmern durchgeführt werden“.
Nach grünem Licht der Mitgliedsstaaten wird nun erwartet, dass die EU-Exekutive in den kommenden Wochen ein Gesetz ausarbeiten und verabschieden wird, das die Markteinführung des Insekts als neuartiges Lebensmittel erlaubt.
Als neuartige Lebensmittel gelten Lebensmittel, die in der EU vor dem 15. Mai 1997, dem Inkrafttreten der ersten Rechtsvorschriften über neuartige Lebensmittel, nicht in nennenswertem Umfang verzehrt wurden.
Diese Lebensmittelkategorie bezieht sich entweder auf neu synthetisierte Verbindungen, die aus neuen Quellen stammen oder mit neuen Technologien hergestellt wurden, oder auf Lebensmittel, die traditionell außerhalb der EU verzehrt werden.
Im Januar 2018 trat eine aktualisierte EU-Verordnung zu neuartigen Lebensmitteln in Kraft, die es Lebensmittelunternehmen einfacher und schneller machen soll, neue und innovative Lebensmittel auf den EU-Markt zu bringen und gleichzeitig ein hohes Maß an Lebensmittelsicherheit aufrechtzuerhalten.
Seitdem hat die EFSA 15 insektenbezogene Novel-Food-Anträge erhalten, von denen 11 in das Sicherheitsbewertungsverfahren eingetreten sind und die restlichen vier einer Eignungsprüfung unterzogen werden.
In einem kürzlich ergangenen Urteil des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) heißt es, dass ganze Insekten gemäß der Novel-Food-Verordnung von 2018 als neuartige Lebensmittel anzusehen sind und als solche eine formelle Genehmigung erfordern.
Lebensmittel auf Insektenbasis sind bislang ein Nischenprodukt, gelten aber als vielversprechende Lösung für die Nachhaltigkeitsherausforderungen der Lebensmittelindustrie und bieten eine nachhaltige Proteinquelle, die mit minimalen Ressourcen angebaut werden kann.
Nach Angaben der Europäischen Kommission ist diese Verwendung von Insekten als alternative Proteinquelle nicht neu und Insekten werden in vielen Teilen der Welt regelmäßig gegessen.
„Es liegt an den Verbrauchern, zu entscheiden, ob sie Insekten essen wollen oder nicht“, heißt es auf der Webseite der EU-Exekutive.
Die Flaggschiff-Lebensmittelpolitik der Kommission, die Strategie „Farm to Fork“ (F2F), wird die Schaffung „nachhaltiger und neuartiger Futtermittel und Lebensmittel“ unterstützen und Insekten als eine solche potenzielle Innovation aufführen.
Im Rahmen des EU-Förderprogramms für Innovation Horizon Europe gelten insektenbasierte Proteine als einer der Forschungsschwerpunkte.
[Edited by Josie Le Blond]
