EU gibt Frankreich bei den Ausgabenplänen die Note „F“ – POLITICO

BRÜSSEL / PARIS – Die Europäische Kommission hat der französischen Regierung mitgeteilt, dass sie ihre Ausgabenpläne für das nächste Jahr dringend anpassen muss, um sie mit den Schulden- und Defizitregeln der EU in Einklang zu bringen, wenn sie nach einer vierjährigen Aussetzung wieder eingeführt werden.

Paris gehört zu den vier Regierungen, denen die Exekutive des Blocks in ihrer Funktion als Überwachung der öffentlichen Ausgaben der Mitgliedsländer Warnungen über ihre Haushaltspläne ausgehändigt hat. Die Regeln, die darauf abzielen, Instabilität auf den Finanzmärkten und die Anhäufung von Staatsschulden zu verhindern, werden am 1. Januar wieder in Kraft treten, nachdem sie auf Eis gelegt wurden, um größere Investitionen während und nach der COVID-Pandemie zu ermöglichen.

„Frankreichs Entwurf des Haushaltsplans läuft Gefahr, nicht im Einklang mit den Regeln der Union zu stehen“, sagte Kommissionsvizepräsident Valdis Dombrovskis gegenüber Reportern in Straßburg und verwies auf steigende öffentliche Ausgaben und unzureichende Kürzungen bei der Energieförderung.

Belgien, Finnland und Kroatien fallen in die gleiche Kategorie, erklärte die Kommission in ihrer Erklärung vom Mittwoch. Das Ignorieren von Warnungen könnte ein sogenanntes Defizitverfahren auslösen, ein langwieriger Prozess, der konkrete Forderungen zur Ausgabendämpfung beinhaltet und möglicherweise mit finanziellen Sanktionen endet.

Diese Zeugnisse und die Wiederaufnahme der Regeln des Stabilitäts- und Wachstumspakts im Allgemeinen kommen zu einem kritischen Zeitpunkt, da das Wirtschaftswachstum in Europa weiterhin schwach ist und hohe Zinssätze die Kreditaufnahme verteuern. Russlands Krieg in der Ukraine und wachsende Spannungen im Nahen Osten erhöhen die Unsicherheit für Regierungen und Zentralbanken in Europa und darüber hinaus.

‘Was auch immer notwendig ist’

Der Druck auf Frankreich verschiebt den Fokus von Italien, das lange Zeit als der böse Junge Europas galt, wenn es um öffentliche Ausgaben geht. Rom ist noch nicht ganz aus der Krise: Sein Haushalt stehe „nicht vollständig im Einklang“ mit den Regeln, sagte die Kommission. Das Gleiche gilt für Österreich, Deutschland, Luxemburg, Lettland, Malta, die Niederlande, Portugal und die Slowakei.

Der französische Finanzminister Bruno Le Maire hat wiederholt betont, dass der französische Haushalt 2024 das Ende der Ära des „Alles, was nötig ist“ bei den Wirtschaftsausgaben markieren würde, und versprach, die Notfallmaßnahmen im Zusammenhang mit der Pandemie und der Energiekrise auslaufen zu lassen.

Als die Kommission ihre Einschätzungen bekannt gab, betonte ein Beamter des französischen Wirtschaftsministeriums schnell, dass Paris wahrscheinlich nicht mit einem Verfahren wegen übermäßigem Defizit bestraft werde und dass das Land sein Haushaltsgesetz nicht ändern müsse.

„Wir müssen keine Anpassungsmaßnahmen an dieser Entwicklung der primären Nettoausgaben ergreifen“, sagte der Beamte unter der Bedingung der Anonymität und wies darauf hin, dass die Lücke zwischen den Ausgaben Frankreichs und der Empfehlung Brüssels „sehr gering“ sei.

Der Beamte betonte, dass Frankreich im Gegensatz zu anderen EU-Ländern keine schriftliche Anfrage aus Brüssel erhalten habe.

Paris erwartet nächstes Jahr ein Defizit von 4,4 Prozent des BIP – was über der EU-Schwelle von 3 Prozent liegt – und Ausgabenkürzungen von 5 Milliarden Euro. Der französische Haushalt wird noch im Parlament des Landes diskutiert und soll bis Weihnachten verabschiedet werden.

Die Kommission äußerte auch Bedenken, dass Frankreichs Schuldenquote im nächsten Jahr auf 110 Prozent des BIP steigen wird. Die EU-Grenze liegt bei 60 Prozent.

„Weil es Frankreich ist“

Brüssel steht unter einem gewissen Druck, zu zeigen, dass es es mit der Durchsetzung der EU-Defizit- und Schuldenregeln ernst meint, unabhängig davon, ob sich die Regierungen bis Ende des Jahres auf eine Überarbeitung einigen können – ein Deal, den Frankreich auszuhandeln versucht. Die EU möchte sie flexibler gestalten und besser an die Gegebenheiten einzelner Länder anpassen, doch Deutschland führt eine Gruppe von Regierungen an, die verlangen, dass einige strenge Ziele für den Schulden- und Defizitabbau bestehen bleiben.

Der Verstoß Frankreichs gegen die Defizitkriterien bedeutet, dass die Kommission theoretisch ab dem nächsten Frühjahr ein „Verfahren bei übermäßigem Defizit“ (EDP) einleiten könnte – ein Warnsignal, das bedeutet, dass die beleidigenden Länder ihre Ausgaben anpassen müssen.

Der französische Fall ist besonders heikel, da Paris bereits zuvor eine Sonderbehandlung erfahren hat. Im Jahr 2016 begründete der letzte Präsident der Kommission, Jean-Claude Juncker, seine Entscheidung, Paris Spielraum bei seinen Haushaltsverfehlungen einzuräumen, lediglich „weil es Frankreich sei“.

Dieser Artikel wurde mit Zitaten aus Straßburg und Paris aktualisiert.