Die Europäische Kommission hat am Montag ein Datenflussabkommen mit Großbritannien im Wert von mehreren Milliarden Euro im digitalen Handel besiegelt.
Die Zustimmung der EU-Exekutive kommt nur wenige Tage vor einer Übergangslösung, um den Datenfluss über den Ärmelkanal nach dem Auslaufen des Brexits aufrechtzuerhalten.
Die Angemessenheitsentscheidung, wie das Datenflussabkommen genannt wird, wird es ermöglichen, personenbezogene Daten von der EU in das Vereinigte Königreich zu übertragen, wodurch ein No-Deal-Szenario vermieden wird, das die britische Wirtschaft bis zu 1,6 Milliarden Pfund hätte kosten können.
Der britische Digital-Außenminister Oliver Dowden sagte: „Nach mehr als einem Jahr konstruktiver Gespräche ist es richtig, dass die Europäische Union die hohen Datenschutzstandards des Vereinigten Königreichs offiziell anerkannt hat. Dies wird eine willkommene Nachricht für Unternehmen sein, die fortgesetzte Zusammenarbeit zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU unterstützen und den Strafverfolgungsbehörden helfen, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.”
Die Entscheidung der EU verlangt zunächst, dass beide Seiten das Abkommen in vier Jahren neu verhandeln. Das bedeutet, dass die EU den Deal ziehen könnte, wenn Großbritannien zu weit von den Datenschutzbestimmungen der EU abweicht. Das könnte große Auswirkungen auf Großbritannien haben, da drei Viertel seiner internationalen Datenströme mit dem 27-Länder-Block abgewickelt werden. London hat angekündigt, seine Datenschutzstandards zu überarbeiten, um größere wirtschaftliche Vorteile aus Daten zu ziehen.
„Nach monatelanger sorgfältiger Prüfung können wir den EU-Bürgern heute die Gewissheit geben, dass ihre personenbezogenen Daten bei der Übermittlung an das Vereinigte Königreich geschützt werden gegen Kriminalität”, sagte EU-Justizchef Didier Reynders in einer Erklärung.
Trotz der Ankündigung wurde die Entscheidung von europäischen Gesetzgebern, Aufsichtsbehörden und Datenschutzaktivisten heftig kritisiert, die argumentieren, dass die britischen Überwachungsregeln und Ausnahmen für Einwanderer eine weitere Überprüfung durch Brüssel verdienen. Als Reaktion auf die Bedenken sagte Kommissionsvizepräsidentin Věra Jourová, Brüssel habe Sicherheitsvorkehrungen getroffen, die es ermöglichen, einzugreifen, wenn Großbritannien zu weit von den EU-Datenschutzstandards abweicht.
Mit der Genehmigung am Montag wird ein langwieriger Prozess abgeschlossen. Die Europäische Kommission hatte keine Zeit mehr, das Abkommen zu genehmigen, bevor die Brexit-Übergangsfrist im Januar 2021 endete, sodass sie eine vorübergehende, sechsmonatige Lösung in das Handelsabkommen einarbeiten musste, um die Datenübertragung fortzusetzen.
Seitdem wurde die Entscheidung der EU, das im Februar 2021 erstmals vorgeschlagene Datenregime des Vereinigten Königreichs zu genehmigen, vom europäischen Netzwerk der Datenschutzaufsichtsbehörden, dem EDPB, sowie von den Abgeordneten stark kritisiert – die noch am Freitag das Berlaymont aufforderten, seine Genehmigung zu verschieben der britischen Datenstandards.
Ihre Kritik basiert auf dem Plan der britischen Regierung, von den EU-Datenschutzstandards abzuweichen – was eine Voraussetzung für den Abschluss des Abkommens ist – sowie auf Gerichtsurteilen in Europa und London, die Zweifel an der Rechtmäßigkeit der britischen Datenschutzstandards aufkommen lassen, und die des Landes Überwachungsregime.
Die Angemessenheit des Vereinigten Königreichs wird wahrscheinlich in den kommenden Monaten und Jahren einer intensiven Prüfung unterzogen werden, wobei mehrere Aktivisten Rechtsverfahren gegen die Entscheidung vorbereiten, inspiriert von erfolgreichen Anfechtungen gegen ähnliche Datenflussabkommen mit den Vereinigten Staaten.
Annabelle Dickson trug zur Berichterstattung bei.
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