Drücken Sie Play, um diesen Artikel anzuhören
PARIS – Oberflächlich betrachtet war die Empörung, die am Wochenende die allein unter dem Arc de Triomphe wehende EU-Flagge begrüßte, ein politischer Sturm in einer Teetasse. Aber es zeigte auch, dass Europa bei den anstehenden Wahlen nur eines von vielen spaltenden Themen sein wird.
Das Hissen der EU-Flagge (und nicht der französischen) sollte den Beginn der französischen EU-Ratspräsidentschaft markieren, die am 1. Januar begann. Stattdessen wurde daraus ein Kampf um die Geschichte und Identität Frankreichs und gab einen Eindruck davon, was in der hochgeladenen Präsidentschaftskampagne kommen wird, die die französische Politik bis April dominieren wird.
Die rechtsextremen Kandidaten Marine Le Pen und Éric Zemmour – nicht gerade Fans der EU – verurteilten den Schritt schnell als „Provokation das beleidigt diejenigen, die für Frankreich gekämpft haben“ und ein „Empörung“ (Der Bogen ehrt diejenigen, die für Frankreich im Kampf gekämpft und gestorben sind, und beherbergt das Grab des unbekannten Soldaten).
Sogar die konservative Präsidentschaftskandidatin des Mainstreams, Valerie Pécresse, sagte, der Schritt sei „die Auslöschung der französischen Identität“ und forderte Präsident Emmanuel Macron auf, die Nationalflagge neben dem europäischen Banner zu hissen, wie es der ehemalige Präsident Nicolas Sarkozy bei einer Zeremonie zur Wiederbelebung der Flamme am Grab von getan hatte der unbekannte Soldat als das Land 2008 zuletzt die EU-Ratspräsidentschaft innehatte.
Der linksradikale Präsidentschaftskandidat Jean-Luc Mélenchon sagte die Flaggenaffäre war “verachtend.”
Der Angriff aller Präsidentschaftsrivalen von Macron unterstreicht eine der Hauptspalten in der Kampagne und stellt den einen unverfroren pro-EU (wenn noch nicht erklärten) Kandidaten – Macron – gegen Kandidaten mit unterschiedlichem Grad an Euroskepsis.
Die Unterstützung des europäischen Projekts ist der Leim, der Macrons Laut internen Umfragen für seine politische Bewegung La République en Marche kunterbunte Wählerschaft. Die Angriffe der Rivalen scheinen jeden Versuch Macrons zu ersticken, die EU-Präsidentschaft für seine Wiederwahl zu nutzen.
Es ist auch die erste in einer langen Liste wahrscheinlicher Mini-Kontroversen über Interpretationen der französischen Geschichte und den Platz der EU und der ethnischen und religiösen Vielfalt darin, die die nächsten vier Monate durchziehen werden.
Macrons Regierung und Unterstützer verteidigten die Platzierung der Flagge und sagten, die Soldaten, denen am Arc de Triomphe gedacht wurde, hätten den jahrzehntelangen Frieden gefeiert, den die EU angekündigt habe.
„Die Gründerväter der Europäischen Union haben es gebaut, um Jahrhunderte des Krieges und der Opfer von Soldaten, darunter auch unbekannten Soldaten, zu beenden. Siebzig Jahre später ist diese Kontroverse würdelos“, sagte der französische Justizminister Éric Dupond-Moretti . getwittert in seinem Namen und im Namen des Juniorministers für Europa Clément Beaune.
Sie wiesen darauf hin, dass andere wichtige Monumente rund um Paris – darunter der Eiffelturm, Notre-Dame und der Elysée-Palast – zu Ehren der EU-Präsidentschaft blau beleuchtet waren, ohne den gleichen Feuersturm auszulösen.
Diese Verteidigung scheint die Kraft der Symbolik zu vermissen, insbesondere vor großen Wahlen in Zeiten des Pessimismus und der Not. Die Franzosen gehören zu den Euroskeptischsten in der EU, und eine Mehrheit sagt, dass Frankreich im Niedergang begriffen ist.
Außerdem war nur der Arc de Triomphe mit der Flagge Europas geschmückt, die für einige an die Besetzung von Paris erinnert, als die Nazi-Fahne auf dem Denkmal gehisst wurde.
Der Umzug war auch offensichtlich Verstoß gegen ein französisches Dekret von 1963, das besagt, dass „das Aufhängen der Farben Europas auf Denkmälern möglich ist, solange es neben den französischen Farben erfolgt, unter der Bedingung, dass die europäische Flagge rechts von der französischen Flagge angebracht wird“.
Obwohl andere Denkmäler weiterhin in EU-Blau erleuchtet sind, wurde die Flagge am Sonntag aus dem Bogen genommen, was offensichtlich ein Rückschritt der Regierung war.
Beaune sagte am Sonntag, es sei immer der Plan gewesen, die Flagge an diesem Tag zu senken, aber am Samstag hatte er gesagt, dass die EU-Flagge “ein paar Tage” lang wehen soll.
Ein Elysée-Sprecher bestritt, dass die Flagge unter Druck abgenommen worden sei, und sagte, sie sei wie geplant entfernt worden.