In einer überraschenden Kehrtwende sagte der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, am Freitag (26. Januar), dass er beschlossen habe, seine Kandidatur für die EU-Wahl zurückzuziehen und plane, sein Mandat zu erfüllen.
Michels unerwartete Entscheidung fällt sechs Tage vor einem entscheidenden Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs, bei dem die finanzielle Unterstützung des Blocks für die Ukraine besprochen werden soll.
„Ich will diese Entscheidung nicht [to run for parliament] um uns von unserer Mission abzulenken oder diese Institution und unser europäisches Projekt zu untergraben, noch in irgendeiner Weise dazu missbraucht zu werden, den Europäischen Rat zu spalten, der meiner Meinung nach unermüdlich für die europäische Einheit arbeiten muss.“ Michel schrieb in einer Erklärung auf seiner Facebook-Seite.
„Ich werde bei den Europawahlen im Juni nicht kandidieren“, sagte Michel in der Erklärung und fügte hinzu, dass er nun den Rest seines Mandats im Europäischen Rat, das im November endet, durchziehen werde.
„Persönliche Angriffe haben zunehmend Vorrang vor sachlichen Argumenten – ich glaube, das verzerrt den sachlichen demokratischen Diskurs.““, schrieb Michel.
“Das [decision] hat auch zu extremen Reaktionen geführt – nicht innerhalb des Europäischen Rates, sondern außerhalb – auf die Aussicht, bei den Europawahlen anzutreten, meine Amtszeit zu verkürzen und die Amtszeit meines Nachfolgers um einige Monate vorzuziehen“, schrieb Michel.
Seine Kehrtwende sei auf „extreme Reaktionen“ und „persönliche Angriffe“ zurückzuführen, sagte Michel.
„Auf persönlicher Ebene bringt es mich dazu, über die Bedeutung und Wirkung meines Wahlengagements nachzudenken, dem ich 30 Jahre meines Lebens gewidmet habe, nicht nur für mich, sondern auch für diejenigen, die mir nahe stehen“, fügte er hinzu.
Michels Rückzug erfolgt 20 Tage nach seiner Ankündigung, dass er bei den Europawahlen vom 6. bis 9. Juni an der Spitze seiner belgischen Mitte-Rechts-Parteiliste der Reformistischen Bewegung (MR) stehen wird, deren früherer Vorsitzender er ist.
Seine Wahl hätte ihn gezwungen, vor dem Ende seiner Amtszeit im Europäischen Rat, das für den 30. November geplant ist, zurückzutreten, was spätestens bei seiner Vereidigung vor dem neuen Europäischen Parlament während der Plenartagung Mitte Juli der Fall gewesen wäre.
Die Entscheidung, in Belgien als MdEP-Kandidat zu kandidieren, wo er fast sicher einen Sitz gewinnen würde, wurde von einigen Politikern als Vernachlässigung seiner Pflichten gegenüber den Führern des Blocks kritisiert.
Wie Euractiv damals berichtete, dürfte seine vorherige überraschende Ankündigung die proeuropäischen Kräfte dazu zwingen, die Verhandlungen über die Spitzenämter in der EU nach den Wahlen im Juni zu beschleunigen.
Dies wäre auch auf die Gefahr zurückzuführen, dass Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán interimistisch das Ruder des Europäischen Rates übernehmen würde und sein Land die halbjährliche EU-Präsidentschaft innehaben würde, wenn sich die EU-27 nicht auf eine Einigung geeinigt hätte Nachfolger vor Michels Rücktritt.