Die Ziele der Europäischen Union zur Förderung des Biokraftstoffverbrauchs dürften in den letzten zehn Jahren zur Abholzung einer Fläche von ungefähr der Größe der Niederlande geführt haben, um Soja-, Palm- und andere Ölpflanzen auszuweiten, hieß es in einem Bericht vom Montag (5. Juli).
Seit 2011 wurden etwa 4 Millionen Hektar (9 Millionen Acres) Wälder hauptsächlich in Südostasien und Südamerika gerodet – darunter etwa 10 % des verbleibenden Orang-Utan-Lebensraums, nach Schätzungen der Kampagnengruppe Transport and Environment (T&E).
Das deutet darauf hin, dass Bemühungen, umweltschädliche Kraftstoffe wie Diesel durch Biokraftstoffe zu ersetzen, paradoxerweise die Kohlendioxidemissionen erhöhen, die den Planeten erwärmen, sagte Laura Buffet, Energiedirektorin von T&E.
„Eine Politik, die den Planeten retten sollte, zerstört ihn tatsächlich“, sagte sie. “Wir können uns kein weiteres Jahrzehnt davon leisten.”
Der Bericht analysierte die Produktions- und Verbrauchsdaten von Biodiesel von drei Statistik- und Marktanalyseagenturen – Oil World, Stratas Advisors und Eurostat.
Sie stellte fest, dass die Nachfrage der EU nach Biodiesel den Anbau von 1,1 Millionen Hektar (2,7 Millionen Acres) Palmen in Südostasien und 2,9 Millionen Hektar (7,2 Millionen Acres) Sojabohnen in Südamerika erforderte.
Ein EU-Sprecher war für eine Stellungnahme zu dem Bericht zunächst nicht erreichbar.
Von der Kritik an der Entwaldung im Zusammenhang mit der Verwendung von Palmöl in Biodiesel getroffen, hat sich die EU 2018 darauf geeinigt, die Verwendung von Palmöl in Verkehrskraftstoffen bis 2030 auslaufen zu lassen.
Ein daraus resultierender Anstieg der Verwendung von Sojaöl in europäischem Biodiesel droht nun jedoch, die Entwaldung von Südostasien nach Südamerika zu verdrängen, stellten die Forscher fest.
Das Sojaöl, das in der Biodieselproduktion verwendet wird, stieg im Jahr 2020 um 17 %, während das Palmölvolumen nur um 4,4 % stieg, wie die Daten des Berichts zeigen.
Seit 2018 ist Sojaöl in europäischen Energiesystemen von 34 % des gesamten in Europa verbrauchten Sojaöls auf 44 % gestiegen, allein aufgrund von Biodiesel, heißt es in dem Bericht.
„Dieser Trend ist problematisch, weil Soja leicht das neue Palmöl werden könnte“, stellten Forscher fest.
Kritische Ökosysteme
Soja hat etwas geringere Emissionen vom Feld bis zum Rad als Palmöl – aber diese sind immer noch doppelt so hoch wie die Emissionen von Diesel, wenn man den direkten und indirekten Waldverlust berücksichtigt, heißt es in der Studie.
Die Ausweitung des Sojaanbaus ist eine der Hauptursachen für die schnell zunehmende Entwaldung im brasilianischen Amazonasgebiet und anderen kritischen Ökosystemen, die die Klimabedrohungen beschleunigen, da kohlenstoffabsorbierende Bäume verschwinden, sagen Wissenschaftler.
Wenn die EU ihre derzeitige Biokraftstoffpolitik beibehält, wird sie bis 2030 173 Millionen Tonnen zusätzliches klimaschädliches Kohlendioxid aus Palmen und Soja ausstoßen, heißt es in dem Bericht – so viel wie 95 Millionen zusätzliche Autos in einem Jahr.
Im Jahr 2020 ging der Diesel- und Benzinverbrauch in Europa um 8,3 % bzw. 11,6 % zurück, da die Sperrung der COVID-19-Pandemie das Reisen und das Geschäft verlangsamte, stellte der T&E-Bericht fest.
Der Biodieselverbrauch stieg jedoch im Jahr 2020 um 1,3 %, im Einklang mit dem EU-Mandat, dass bis 2020 ein Zehntel der Verkehrskraftstoffe aus erneuerbaren Energien stammen soll, heißt es in dem Bericht.
Die EU will bis 2030 etwa ein Viertel ihres Kraftstoffbedarfs für den Verkehr aus erneuerbaren Quellen decken, darunter E-Kraftstoffe, Wasserstoff und fortschrittliche Biokraftstoffe aus Abfällen und Reststoffen.
Laut einer Analyse der Europäischen Kommission könnten bis zu 5,1% dieser Zahl aus pflanzlichen Biokraftstoffen stammen.
Eine endgültige Entscheidung über die Erhöhung wird am 14. Juli im Rahmen eines lang erwarteten EU-Klimapakets erwartet.
