Eine EU-Beobachtermission berichtete am Dienstag (23. November) über Unregelmäßigkeiten bei den venezolanischen Gouverneurs- und Bürgermeisterwahlen am Wochenende, an denen erstmals seit 2017 Oppositionsparteien teilnahmen.
Trotz „besserer Bedingungen“ als bei früheren Wahlen stellten die Beobachter eine „Mangel an Rechtsstaatlichkeit“ fest.
EU-Wahlbeobachter haben am 28. Oktober ihre Mission in Venezuela begonnen. Es ist das erste Mal seit 15 Jahren, dass die EU Beobachter nach Venezuela entsendet.
Die Leiterin der Mission, Isabel Santos, sagte gegenüber Reportern, dass „einige Gesetze die Gleichheit der Bedingungen, das Gleichgewicht und die Transparenz der Wahlen beeinträchtigten“, und dies vor dem Hintergrund einer „fehlenden richterlichen Unabhängigkeit“.
Die Regierung von Präsident Nicolás Maduro, dessen Wahl 2018 von einem Teil der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt wird, hat bei der Abstimmung am Sonntag einen Erdrutschsieg errungen.
Geschwächt und gespalten gewann die Opposition nur drei von 23 Bundesstaaten, darunter aber auch das ölreiche Zulia – die bevölkerungsreichste Region des Landes, deren Hauptstadt Maracaibo die zweitgrößte Stadt Venezuelas ist.
Santos sagte, der Wahlkampf sei von einer „weit verbreiteten Nutzung staatlicher Ressourcen“ gekennzeichnet gewesen und stellte „willkürliche Disqualifikationen“ von Kandidaten fest.
Beobachter hätten außerdem beobachtet, wie Agenten der Regierungsparteien in der Nähe mehrerer Wahllokale sogenannte „rote Flecken“ oder illegale Kontrollpunkte errichteten, sagte sie.
Die Mission sagte, sie beklagte den Tod eines Wählers in einem Wahllokal, der nach Angaben der Regierung nichts mit der Wahl zu tun hatte.
‘Grob verzerrt’
Der linke Maduro, dessen zutiefst umstrittene Präsidentschaft die südamerikanische Nation von Wirtschaftssanktionen bedroht sah, hat sich um eine Lockerung der Strafmaßnahmen durch vorsichtige Zeichen des guten Willens und demokratischer Absichten bemüht.
Mit Hunderten Millionen Dollar seiner im Ausland eingefrorenen Gelder möchte Venezuela sein Erdöl leichter verkaufen können – die Vereinigten Staaten sind historisch gesehen der größte Kunde – und die Einfuhrbeschränkungen aufheben.
Die Regierung hat eine Reihe kalkulierter Zugeständnisse gemacht, Verhandlungen mit der Opposition aufgenommen und Wahlbeobachter der EU, der Vereinten Nationen und des US-amerikanischen Carter Centers eingeladen, der Abstimmung am Sonntag beizuwohnen, um ihre Legitimität zu stärken.
Die Opposition, die in den letzten drei Jahren Wahlen boykottiert hatte, von denen sie sagte, dass sie weder frei noch fair seien, stimmte der Teilnahme am Sonntagsrennen zu, nachdem sie Zusicherungen von der Regierung erhalten hatte.
Oppositionsführer hofften, durch die Teilnahme ihr Profil zu erhöhen und vor den für 2024 angesetzten Präsidentschaftswahlen Unterstützung zu gewinnen, wurden jedoch durch Spaltungen in den eigenen Reihen behindert.
Am Vorabend der Abstimmung hatte Maduro gewarnt, dass die Europäische Union nicht befugt sei, ein „Urteil“ über den Prozess in einem Land zu fällen, das in Bezug auf seine „Souveränität“ gereizt ist und den Vereinigten Staaten oft Interventionismus vorwirft.
„Alle internationalen Eskorten müssen die Gesetze Venezuelas respektieren und die Vorschriften der Wahlmacht, die sie eingeladen hat, strikt einhalten“, sagte der Präsident.
Die Vereinigten Staaten, die auch Beobachter in Venezuela hatten, nannten die Abstimmung am Montag “grob verzerrt”.
Venezuela, ein einst reicher Ölproduzent, kämpft im achten Jahr mit Rezession und Hyperinflation, die nach Angaben der Zentralbank im Jahr 2020 fast 3.000 Prozent und im Jahr zuvor mehr als 9.500 Prozent erreichte.
Drei von vier Venezolanern leben laut einer aktuellen Studie in extremer Armut, wobei die Wirtschaftskrise durch die US-Sanktionen und die Coronavirus-Pandemie verschärft wurde.
Millionen haben in den letzten Jahren das Land verlassen, um anderswo ihr Glück zu versuchen.