Das Europäische Parlament und die EU-Regierungen haben sich am Mittwoch (4. Mai) jeweils auf ihre Verhandlungsposition zu einem Vorschlag verständigt, der darauf abzielt, gleiche Wettbewerbsbedingungen für europäische Unternehmen zu schaffen, die im Wettbewerb mit ausländischen Unternehmen stehen, die in ihren Heimatländern finanzielle Unterstützung erhalten.
EU-Länder und Gesetzgeber werden nun die Diskussionen über die vorgeschlagene Verordnung einleiten, die sich an ausländische staatlich unterstützte Käufer europäischer Unternehmen richtet.
Der Block aus 27 Ländern befürchtet, dass chinesische Firmen, die mit staatlichen Mitteln verstärkt wurden, europäische Unternehmen übernehmen könnten, deren Aktienkurse durch die COVID-19-Pandemie in Mitleidenschaft gezogen wurden.
Die Verordnung könnte dazu führen, dass ungerechtfertigt begünstigte ausländische Unternehmen ihren Zugang zur europäischen öffentlichen Auftragsvergabe verlieren oder daran gehindert werden, europäische Unternehmen zu kaufen.
Wenn ein ausländisches Unternehmen in den letzten drei Jahren staatliche Unterstützung in Höhe von mindestens 50 Mrd.
Die Kommission, die den Vorschlag vor genau einem Jahr, am 5. Mai 2021, vorgelegt hatte, sagte, die Maßnahme ziele auf wettbewerbsschädigende Subventionen ab.
Die Maßnahme umfasst auch Gebote bei öffentlichen Ausschreibungen, um zu verhindern, dass ausländische Subventionen zum Ausbau von Marktanteilen verwendet werden oder europäische Konkurrenten unterboten werden, um Zugang zu strategisch wichtigen Märkten oder kritischer Infrastruktur zu erhalten.
Sowohl die EU-Länder als auch die EU-Gesetzgeber haben sich am Mittwoch vor den Verhandlungen auf ihre gemeinsamen Positionen geeinigt, um die letzten Details des Vorschlags festzulegen, bevor er Gesetz werden kann.
Mit überwältigender Mehrheit von 627 Ja-Stimmen und acht Nein-Stimmen hat das Europäische Parlament am Mittwoch die Verhandlungsposition unterstützt, die der Europaabgeordnete Christophe Hansen von der Mitte-Rechts-Partei der Europäischen Volkspartei (EVP) vorgeschlagen hat.
„Mit dieser Verordnung können wir den langjährigen Regulierungsalltag beenden, der europäische Unternehmen, die einer strengen Kontrolle staatlicher Beihilfen unterliegen, gegen ausländische Unternehmen stellt, die von verzerrenden ausländischen Subventionen auf dem Binnenmarkt profitieren können“, sagte der luxemburgische Europaabgeordnete in a Erklärung.
Ebenfalls am Mittwoch einigten sich Vertreter der nationalen Regierungen der EU in Brüssel auf eine gemeinsame Verhandlungsposition und ebneten damit den Weg für abschließende Verhandlungen zwischen beiden Seiten.
Zielfernrohr
Weder das Parlament noch die EU-Mitgliedstaaten haben ein grundsätzliches Problem mit dem Vorschlag.
Beide befürchten jedoch Bürokratie und Verzögerungen, die durch umfangreiche Ermittlungen der Kommission bei einer Fusion oder öffentlichen Auftragsvergabe verursacht werden könnten. Aus diesem Grund schlugen beide vor, die Frist zu verkürzen, bis zu der die Kommission die Untersuchungen zu einem geplanten Übernahmeangebot abschließen muss.
Die im EU-Ministerrat angenommene Position des Mitgliedstaats weicht auch in Bezug auf den Anwendungsbereich des Vorschlags von der des Parlaments ab.
Während das Parlament will, dass die EU Fusionen von Unternehmen mit einem Gesamtumsatz von 400 Millionen Euro untersucht, möchten die nationalen Regierungen die Schwelle auf 600 Millionen Euro anheben.
In Bezug auf die öffentliche Auftragsvergabe möchte das Parlament, dass die EU benachrichtigt wird, wenn ein subventioniertes ausländisches Unternehmen für einen öffentlichen Auftrag mit einem Gesamtwert von mindestens 200 Millionen Euro bietet. Der Rat legte diese Schwelle auf 300 Millionen Euro fest.
Eine sozialistische Abgeordnete, Inmaculada Rodríguez-Piñero, forderte eine noch niedrigere Schwelle von 125 Millionen Euro, um mehr öffentliche Ausschreibungen abzudecken. Ihr Änderungsantrag wurde jedoch nicht angenommen. „Heute müssen europäische Unternehmen strenge Regeln für staatliche Beihilfen einhalten, während Konkurrenten außerhalb der EU von ausländischen Subventionen profitieren können, die ihnen einen unfairen Vorteil verschaffen“, sagte sie.
Die italienische Regierung befürchtet derweil, dass die Regelung zu weit gehen könnte. Obwohl es den im Rat angenommenen Gemeinsamen Standpunkt unterstützte, betonte es, dass die Kommission die Mitgliedstaaten konsultieren sollte, bevor sie feststellt, ob eine Verzerrung vorliegt.
Die EU-Staaten wollen zudem den Zeitraum, in dem die Kommission vor Inkrafttreten der Verordnung gewährte Subventionen nachträglich prüfen kann, auf fünf Jahre verkürzen.
Das Parlament und die Regierungen der Mitgliedstaaten müssen nun eine gemeinsame Position zu der Verordnung finden, bevor sie in Kraft treten kann. Das Parlament sagte, die erste Verhandlungsrunde werde heute (5. Mai) stattfinden.
[Edited by Frédéric Simon]