Kaum etwas ist komödiantischer befriedigender als eine ungerade Paarung. Oscar und Felix, Lucy und Ethel, Tom Wambsgans und Cousin Greg: Wenn es viele Spannungen gibt, gibt es auch viele Kinder. In „Drive-Away Dolls“, dem neuen Streich des Ehepaares Ethan Coen und Tricia Cooke, haben wir 1999 Jamie (Margaret Qualley) und Marian (Geraldine Viswanathan), zwei lesbische Freundinnen, die es nicht vermeiden können, sich aneinander zu reiben der falsche Weg. Jamie ist ein texanischer Live-Draht, voller Twang und sexueller Tapferkeit, und Marian ist ein zurückhaltender Henry-James-Leser in einer Schluppenbluse. Als Jamies Freundin Sukie (Beanie Feldstein) sie wegen Betrugs aus dem Haus wirft, begleitet Jamie Marian auf einer Reise von Philadelphia nach Tallahassee, und die beiden finden sich inmitten eines komplizierten Plans wieder, bei dem es um einen abgetrennten Kopf, verschiedene Dildos, ein korrupter konservativer Senator und eine mysteriöse Aktentasche.
„Ethan denkt, ich bin wie Jamie“, sagte Cooke neulich bei einem Zoom-Anruf in einem Airbnb mit Holzbalken in Albuquerque, wo das Paar gerade einen weiteren Film dreht. „Ich bin ein halbvoller Mensch. Ethan kann irgendwie in …“
„Ich bin wie Marian“, warf Coen ein. Er hatte einen kurzgeschnittenen Salz- und Pfefferbart und trug eine Brille mit schwarzem Rand. „Ich mache mir mehr Sorgen.“ Er seufzte. „Manchmal ärgere ich mich über Trish nicht besorgniserregend!“
„Ich gebe zu, dass ich ein wenig unbekümmert sein kann“, räumte Cooke ein. Sie trug eine Brille mit schwarzem Rand wie die ihres Mannes und ihr braunes Haar fiel ihr direkt über den Rücken.
„Ich hingegen habe nur meine Ängste!“ Coen sagte.
Beim Casting für „Drive-Away Dolls“ fand das Paar schnell seine Marian in Viswanathan. Es sei schwieriger, einen Jamie zu finden – „jemanden, der charismatisch und rücksichtslos ist, aber dann sehr leicht süß werden kann“, sagte Cooke. Qualley kam in letzter Minute hinzu. „Bevor man die Person findet, ist sie für mich ein großer Ort der Angst“, sagte Coen. Er dachte über „No Country for Old Men“ nach, den Oscar-prämierten Film aus dem Jahr 2007, den er mit seinem Bruder Joel drehte, und sagte: „Der ängstlichste Teil meines Lebens war, bis wir Josh Brolin besetzten, und das war gerecht.“ Drei Wochen bevor wir mit den Dreharbeiten beginnen mussten. Ich dachte nur: „Wir sind am Arsch.“ ”
In den letzten vier Jahrzehnten hat Ethan mit Joel an einer Reihe von Filmen gearbeitet, die die düsteren, gewalttätigen Impulse des Menschen durch eine absurde Linse untersuchen. Nach der Veröffentlichung von „The Ballad of Buster Scruggs“ im Jahr 2018 beschloss Ethan, eine Pause einzulegen. „Er ist sozusagen halb im Ruhestand“, sagte Cooke.
Ein paar Jahre später, während der Pandemie, griff er jedoch erneut ein und führte gemeinsam mit Cooke Regie bei einem Dokumentarfilm mit dem Titel „Jerry Lee Lewis: Trouble in Mind“, der 2022 herauskam. „Wir hatten eine Es macht viel Spaß, gemeinsam daran zu arbeiten“, sagte Cooke. Als Cutterin hat sie viele Filme der Coens geschnitten, darunter „The Big Lebowski“ und „O Brother, Where Art Thou?“ Die erzwungene Pause von Covid forderte sie außerdem dazu auf, ein Drehbuch auszugraben, das sie Anfang der 2000er Jahre geschrieben hatten. Sie beschlossen, es neu zu schreiben. Der ursprüngliche Titel lautete „Drive-Away Dykes“.
„Ich und Ethan haben uns 1989 in New Orleans bei einem Film kennengelernt und wir waren jahrelang sehr enge Freunde, beste Freunde“, sagte Cooke. „Ich habe mich auf dem College geoutet und mich als lesbisch identifiziert.“
„Ich komme aus Minneapolis, wo es keine Lesben gibt!“ Coen sagte. „Das war also alles neu und aufregend für mich.“
Cooke lachte. „Irgendwann dachte ich: Das ist albern. Er ist die Person, mit der ich meine ganze Zeit verbringen möchte. Also haben wir dafür gesorgt, dass es funktioniert. Und das tue ich immer noch.“
Sie sind seit 1993 verheiratet, haben zwei erwachsene Kinder und leben zusammen, aber ihre Beziehung ist offen. „Ich hatte das Gefühl, dass ich meine lesbische Identität verliere, und wir dachten: Okay, lasst uns unsere Ehe ändern, damit sie funktioniert“, sagte Cooke.
„Es war weder ärgerlich noch problematisch“, sagte Coen. „Wir haben uns irgendwie darauf eingelassen und es kam uns ganz natürlich vor.“
„Drive-Away Dolls“ ist der erste Teil einer geplanten Lesbentrilogie. Der zweite Teil, ein Krimi-Genrestück mit dem Titel „Honey Don’t!“, ist das Projekt, das sie nach New Mexico brachte. Auch wenn es mehr Noir als Komödie ist, soll das Gefühl eines B-Movies erhalten bleiben. „Die Welt ist ein rauer Ort“, sagte Cooke. „Und ich mache viel politische Aktivismusarbeit, daher ist es für mich einfach ein Seufzer der Erleichterung, Geschichten zu erzählen, die ein bisschen albern, kitschig oder dumm sind.“
Die Albernheit ist immer noch eine Menge Arbeit. „Ethan arbeitet immer“, fuhr Cooke fort. Sie wandte sich an ihren Mann. „Im Alltag gibt es nie eine freie Minute.“
„Das stimmt eigentlich nicht“, protestierte er, nicht allzu überzeugend. (Im vergangenen Sommer schrieb er zusammen mit seinem Bruder ein neues Drehbuch.) „Die meiste Zeit sitze ich herum und schaue in den Weltraum.“
„Es ist das Leben des Geistes!“ sagte Cooke.
„Okay, wir nennen es so!“ Coen sagte. ♦